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韩信忍得奇耻作大将

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    中国文化底蕴深厚,给我们留下了许多哲言智语。但是如果细究的话,你会发现里面有些话真的是自相矛盾的,比如在面对侮辱的时候,有人会说“士可杀不可辱”,要拼死一搏而也有人会说“小不忍则乱大谋”,要能屈能伸。到底该如何抉择,是个非常让人犯难的问题。有些古人对此的处理方式就不乏值得借鉴,韩信就是其中的一个。

    韩信生于战国末年,是淮阴(今江苏淮阴)人,出身于落魄贵族。韩信这个人早年并没有表现出什么惊人的才华,也不屑于去耕作田地,就知道整天拿把宝剑到处瞎转悠。而他既没有什么良好的品行可以被推荐去做官,也没有商业头脑去经商,以至于经常跑到别人家去蹭吃蹭喝,搞得人们对他都很讨厌。有一段时间,他经常跑到一个亭长的家里去蹭饭吃,一吃就是几个月。结果亭长的老婆就不高兴了,她一横心,干脆每天天不亮就起床做饭,一家人在床上就把饭吃了。等到韩信兴高采烈地踩着饭点去蹭的时候,早就粒米不留了。韩信也知道这是什么意思,就拂袖而去,再也不去了。

    可是吃饭的问题终究要解决啊!没办法,饿得头晕眼花的韩信只好跑到野外的河边去钓鱼来吃。正好遇到一些以洗衣服为生的老大娘。到了吃饭的时候,韩信却还一条鱼都没钓上来,肚子饿得咕咕叫。这时一个老大娘可怜韩信,就把自己的吃的分了一些给韩信吃。就这样,老大娘在河边洗了几十天衣服,韩信又蹭了老大娘几十天饭。后来老大娘说要到别的地方去干活,韩信感动地说:“大娘,您的恩德我终身不忘!将来我韩信要是发达了,一定会加倍报答您!”没想到老大娘生气地说:“你一个堂堂七尺男儿,却还要靠蹭饭过日子,不觉得羞耻吗?我老太婆是可怜你才给你饭吃,哪里指望你报答了?你还是想想怎么养活你自己吧!”

    听了这番话,韩信如梦方醒。他对自己说:“是啊,这样猫一天、狗一天的日子不能再过下去了。孟子说:‘穷则独善其身,达则兼济天下。’我韩信现在连独善其身都做不到,哪还敢谈什么兼济天下呢?”思来想去,他觉得应该找一份正经的差事来干。

    而就在韩信准备重新做人的时候,一场挑战不期而至。有一天,韩信走在集市上,有一个出身屠户的无赖少年拦住他说:“别看你韩信人高马大,整天喜欢舞刀弄剑,其实你就是个胆小鬼。你要想证明你是个爷们,就拔出你的剑杀了我。否则,呵呵,你就从我的裤裆底下钻过去!”旁边的人也在那里起哄,有的叫:“杀了他!杀了他!”有的叫:“趁早钻过去吧,胆小鬼!”

    韩信盯着那个无赖看了好久,耳边始终萦绕着周围人的喊叫声,一时间心绪很乱。他知道,要杀了这个无赖太容易了,可是杀了以后呢?杀人偿命是天经地义的事情,更何况当时秦朝(公元前221年—公元前207年)已经建立,推行严刑峻法。韩信认为,被杀无赖的命简直贱如粪土;而自己这时候已经有了实现崇高理想的雄心壮志,要是为了这个无赖送掉了性命,自己的未来也就付诸东流了。于是韩信在心里对自己说“韩信啊韩信,心字头上一把刀,你就忍了吧!”于是韩信心一横,趴在了地上,从那个无赖的裤裆下爬了过去。周围人见状,纷纷嘲笑韩信是个胆小鬼,而韩信顾不上这些,跑到一个角落里放声大哭。他相信,今天的忍得一时,是为了明天的鹏程万里。

    正所谓:沧海横流,方显英雄本色。如果韩信生活在一个太平盛世,恐怕他一辈子也就这样窝囊过去了。而秦末农民战争的爆发,给了他机会。当时首事反秦的陈胜、吴广(陈胜吴广的事迹,参见“开拓进取勇冒险”部分“陈胜、吴广志在高远首反秦”一节的内容)的队伍虽然已经被打败了,但是一石激起千层浪,全国各地的人民纷纷起来反抗秦国的暴政。其中,楚国贵族后裔项梁、项羽叔侄,率领着江东(今江苏南部、浙江北部一带)子弟兵一路北上,正好路过韩信的家乡韩信觉得是个好机会,就带着宝剑从军了。然而没想到,直到秦朝灭亡、项羽攻进关中,韩信的职务也不过只是一个卫兵他好几次向项羽献计献策,项羽对他根本不屑一顾。

    这时候刘邦被封为汉王,到南郑(今陕西汉中)去上任韩信觉得在项羽手下没什么前途,就去到了刘邦那里。谁知道刘邦也不拿韩信当回事,只让他当了个小军官。正当韩信闷闷不乐的时候,又一场灾难降临了。原来,韩信的小部队里有人犯了法,按照株连的政策,韩信也得被斩首。眼看着身边已经有十三个人人头落地,韩信几乎都快绝望了。也是天不灭韩信,这时候刘邦的车夫夏侯婴路过这里。韩信抱着一丝希望喊道:“汉王难道不想得天下吗?为什么要杀我这个壮士呢?”夏侯婴觉得蛮新奇,就下令给韩信松绑,并与他谈话,发现此人气度不凡,就赶忙回去报告了刘邦,要刘邦重用他。刘邦觉得这没什么稀奇的,但是不好意思驳夏侯婴的面子,就提拔韩信当管理军粮的治粟都尉,但是心里还是根本没把韩信当回事。

    但是韩信很快引起了刘邦的丞相萧何的注意。在行军路上,萧何多次和韩信聊天,越来越觉得这是个奇才。可是韩信多次向刘邦上书,都石沉大海。韩信觉得刘邦也不过如此,就连夜骑马逃走了。萧何闻讯,来不及向刘邦请示,直接快马加鞭地去追,又费了不少口舌,才把韩信劝回来。这就是后世流传的“萧何月下追韩信”的故事。

    由于南郑这个地方当时还是偏远之地,而刘邦手下的将士思念家乡,所以逃亡的事情经常发生。时间久了,刘邦也就见怪不怪了。可是当第二天早上,有人向刘邦报告说萧何也跑了的时候,刘邦气急败坏地说:“怎么不早说?还不快去追!”这时,萧何突然来了,刘邦激动得一把抓住他的手,但是又很快推开,生气地说:“你跑哪儿去了?把寡人给急死了!寡人谁都可以没有,就是不能没有你!你不知道吗?”

    “臣不是逃跑,而是追人去了。”萧何说。“追人?追谁啊?”刘邦问。“韩信。”“别开玩笑了。每天逃跑的人这么多,你一个都不追,干吗偏偏非要去追一个治粟都尉?”“大王,”萧何郑重地说:“别的人跑得再多,都不足为惜,因为都能找到人来替代。而韩信这个人是国士,天下罕见能与之匹配之人。这么说吧,如果大王就想在南郑这地方安心地当您的汉王,那就用不着用韩信。可是您要是想要杀回中原,争霸天下,就非用韩信不可了!”


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