两个地主

　　     亲爱的读者们，过去我有幸可以将自己的几位地主乡邻介绍给你们，此刻，请容许我再捎带说说——这只是我们这些当作家的一种措辞，在我们嘴里什么都是捎带说的——另外两位地主。他们都是非常善良，并且值得尊敬的人，在附近的几个县有很高的名望，我常到他们那边去打猎，所以就结识了他们。

　　     首先，请允许我向你们介绍维塔彻斯拉夫·里拉诺奥特维基·特瓦伦斯其，一个退伍的陆军少将。他那高高的个子是他的外表中最容易引起人们注意的特点，他年轻的时候，肯定非常的结实挺拔，现在虽然上了年纪，皮肤没有年轻时那么有韧性，稍微有些松弛了，但尽管如此他却一点都没有老迈的样子，看到他人们甚至都不相信他年事已高，反而觉得他正处在意气风发的年龄呢，或者说是风华正茂的时候。

　　     不过，过去那张棱角分明的脸，如今虽然还算得上好看，可是脸形已经起了变化，脸皮已经没有那么紧绷了，眼角的皱纹一条条闪着光，还有一部分牙齿，就像普希金引用萨迪的诗句上说的那样，已经“不在人间”了；脑袋上还保留了一些头发，但是因为用了一种护发剂，原来的淡褐色已经变成了淡紫色。在罗姆内马市上，有个自称是亚美尼亚人的犹太佬就卖这种护发剂。虽然如此，可是维塔彻斯拉夫·里拉诺奥特维基依然健步如飞，笑起来声如洪钟，走路的时候，腿上的踢马刺互相碰撞发出清脆的声音。他的习惯性动作是捻着小胡子，说自己是老骑士，可谁不知道，真觉得自己老的人，从不说自己是老头子。平常他最喜欢的穿着是一件双排扣上衣，配上一条带花点的军式灰裤子。他的上衣的纽扣从来都是一直扣到顶的，浆挺挺的衣领上扎着大大的领带结；他带帽子时，会盖着额头，而让整个后脑勺露在外面。他这个人很善良，就是有些有些主张和习惯经常会让人意想不到。

　　     就好像，对于那些只有贵族虚名，却无权无势，又无钱的人，他是不肯把好脸色留给他们的。如果他面前站着这样一个人，他就歪着头，把脸紧贴直挺挺的白衣领上，斜着眼看他们，要么就是突然瞪大眼睛，毫无表情地打量一下他们，什么都不说，可是头发下的整个头皮都在动。就算是说话也会用不同的发音，比如，他说“谢谢你，帕韦尔·帕西里伊基”或者“请过来一下，米海洛·伊万里基”的时候，是这样说的：“谢了，帕尔·阿西利奇”或者“到这儿来，米哈尔·瓦内奇”。

　　     如果面对的是没什么社会地位的人，他表现得更奇怪：他连看都懒得看他们，要告诉对方自己想要怎样，或让人家做什么事情时，他就会先满腹心事，并好像还在思考的样子，一个劲儿地问：“你叫什么来着？……叫什么来着？”他说“什么”这个词时，会特别强调，而其他几个词就一带而过，这使得他说话的时候，就跟公鹌鹑在叫唤一样。他每天都忙忙碌碌的，而且极其小气。尽管如此，他仍不能算是个好当家，后来竟然选了一个退伍的骑兵司务长，愚蠢之极的小俄罗斯人管理家事。不过，说到管理家业，可能没人能比我们这位彼得堡的达官贵人更精明了。管家向他报告说，庄园里的烤禾房常常着火，损失了很多粮食。于是，他下达了严厉的禁令：火还没有彻底熄灭时，不许把禾捆搬进烤禾房。那位老爷经过简单的计算，认为罂粟比黑麦贵，所以种罂粟更有的赚，于是想将自己所有的田地都种上罂粟。他还命令自己的农奴婆们戴的头饰，要在彼得堡寄来的样式中选择。因为这个命令，在他的庄园里，那些婆娘们到现在都还戴着这种老式的头饰……不过，不是直接戴在头上，而是用来装饰帽子了……

　　     我还是接着说维塔彻斯拉夫·里拉诺奥特维基吧。这老家伙非常好色，如果在自己县城的林荫道散步时，看到一个长得好看的女人，他就赶紧跟在人家后面，那时他走起路来就会一高一低的，那样子真是太有趣了。他喜欢打牌，不过通常只和一些没什么身份的人玩儿，因为，在这些人中间，他被尊称为“大人”，而且还可以随心所欲地教训他们。如果是跟省长或是别的什么长官玩牌，他的态度就会来个一百八十度地大转变，那时他就会满脸堆笑，时不时地点点头，并小心地观察着其他人的脸色，看上去很乐意陪着他们……就算是输了钱，也一副笑呵呵的样子。