两个地主(2)

　　     维塔彻斯拉夫·里拉诺奥特维基不太喜欢读书，给他一本书，他读着读着，就会胡子眉毛乱颤，好像脸皮下面有波浪翻滚上来。如果有客人在的话，他偶尔会翻阅一下《评论报》，这时他脸上这种波浪似的起伏就会非常明显。每到选举的时候，他都会是其中举足轻重的人物，可是因为他不愿意掏钱，因此当别人要让他当贵族长时，他总是会推辞。

　　     每次那些贵族们提议说让他当贵族长，他就以一副尽管自己已有打算，仍感谢下属们的美意，那种居高临下的语气说：“诸位——诸位，你们的好意我心领了，可是我想清清静静地过几天悠闲自在的日子，所以诸位就不必在坚持了。”然后，他就左右看看，严肃地低下头。

　　     年轻时，他曾是某个位高权重的长官的副官，对那位长官，他向来尊敬有加，称呼是只称名字和父名。有传言说，他的职位好像不只副官这么简单，有人曾看他在澡堂整整齐齐地穿着全套制服，连领扣都扣得严严实实地，用浴帚给上司洗澡——可谁知道是不是真的，这不都只是传言吗？不过，奇怪的是，关于那段在军队中的生活，特瓦伦斯其将军本人也不想去谈及；他好像并没打过仗。

　　     特瓦伦斯其将军所住的房子不大，他至今未婚，因此仍是个单身，也不知道夫妻间琴瑟和鸣是怎么一回事。以他的条件来看，可以说是一个很不错的择偶对象。不过，他家有个三十五六岁的女管家，长得浓眉大眼，丰满莹润，皮肤光亮亮的，嘴唇两边有浅浅的髭须，平常就穿着浆得一板一眼的衣服，到了礼拜天，就会戴上薄纱套袖。

　　     地主们常会为省长或其他权贵们举行盛大酒宴，维塔彻斯拉夫·里拉诺奥特维基就是各种大型酒宴的常客，而且每次出席，都会有不俗的表现。身临这种场合，让他有一种鱼儿在水中畅游的愉快。而且，他总是会坐在省长附近，要么右边，要么是离省长不远的地方。宴会开始时，他表现得很持重，身体稍微后靠，而且也不会东张西望，眼睛指挥斜着向下，盯着客人们的后脑勺和挺括的衣领。不过，宴会接近尾声时，他就开始活跃了，不断地转头，向别人送出自己的微笑，当然省长方面，宴会一开始就收到了他的微笑。有时他还会把女士说成是星球的装饰，提议为她们干杯。

　　     不管是各种庆典仪式、会考场所，还是宗教仪式、集会和展览会，特瓦伦斯其将军在出席这些隆重的场合时，都表现得很有身份，接受祝福时的举止也非常和适宜。在这位将军的训练下，他的仆人们都非常有礼貌，从不会在岔道口、渡口等类似的地方，喧哗吵闹；不但如此，如果在路上被其他行人或车辆挡住去路，他们都会非常绅士地，在喉咙底发出好听的男中音，说：“借光，借光，请让一下，特瓦伦斯其将军要过去。”或者说：“特瓦伦斯其将军的马车……”不过，说实话特瓦伦斯其将军的马车样式很真是有点旧了。仆人们穿的还是镶着红边的灰色制服，而且已经又破又旧了；几匹老态龙钟的马，都奔劳一辈子了，现在还在为他执勤。这位将军从不讲究排场，在他看来，靠奢华的排场撑门面简直是在辱没他的清誉。

　　     他的口才很一般，估计也没什么机会让他表现非凡的口才。遇到争论的场合他就躲得远远的，不但如此，他还听不得别人讨论，如果跟年轻人打交道，他总是刻意避开长篇大论。话说回来，这种做法有他自己的道理，保持神秘感，人们就不敢小看他，否则当今的这些人怎么会相信他，并且尊敬他。当着地位高的人的面，特瓦伦斯其基本上都会保持沉默，可是当跟那些没什么地位，受他鄙视的人打交道时，他通常会说些很简短的句子，并且对人尖酸刻薄。他最常说的句子是“我看，您所言，没一句有用的”，或者“先生，我忍不住，想要提醒您”，或者“阁下，请您搞清楚，现在正在跟谁说话”，诸如此类。邮政局长、常任陪审员、驿站长们一看到他，就会胆战心惊。就像大家都知道，他是个守财奴，因从来不会请人到自己家做客。虽然有很多缺点，但是人无完人嘛，基本上，他还是个了不起的地主。邻里们对他的评价是：一个规规矩矩、啰哩啰嗦、没有私心的老军人。当谈到特瓦伦斯其将军，并称赞他多么优秀，多么实在时，大家都会七嘴八舌地附和，但是有位省检察官却会露出一脸的冷笑——看看这都是因为嫉妒啊！……