两个地主(4)

　　     “嗯，再见了，神甫。”

　　     神甫欠身鞠了一躬，然后走了。

　　     迈尔特利·艾波罗那基看着他的背影说：“再见，再见了，慢走啊……真是个不错的人！我觉得他哪都好，就是有点太年轻，循规蹈矩地，连点酒都不敢喝。老弟，你最近怎么样啊？……一切可还都好？你看，夜色这么美，走，我们到凉台上去聊吧。”

　　     我们在凉台上坐下，山南海北地说了起来。我们正聊着，迈尔特利·艾波罗那基向下看了看，马上脸上露出了非常不安的神色。

　　     “这鸡是谁家的？是谁家的？”他大喊道，“……尤什卡！尤什卡！快去看看，有鸡在我的花园里，是谁家的鸡？……是谁家的鸡，竟然跑到我的花园里胡闹？……是谁家的？我不是说过很多遍吗？不允许这样的事情发生！”

　　     尤什卡跑着往花园里去了。

　　     迈尔特利·艾波罗那基说：“这都成什么样子了，真是乱来！”

　　     我还记那几只倒霉的母鸡当时的样子。两只花毛鸡和一只头顶有白毛的鸡，本来在苹果树下不紧不慢地散着步，时不时地发出咯咯的声音，非常的悠闲自在。突然，没戴帽子的尤什卡拿着棍子带着另外三个仆人一起冲向了它们。花园里一下子就炸开了锅。三只母鸡咕咕叫着，扑打着翅膀，慌张的到处乱窜，仆人们只顾追着鸡，连路也不看了，跑着跑着就撞到一起，摔倒在地，花园里热闹极了；凉台上主人还疯了一样大声指挥着：“在那里，抓住它！在哪呢，快抓住！快……快……抓住，抓住！……这鸡是谁家的，谁家的——”终于，那只头上长白毛的鸡被一个仆人抓住，按在了地上。正在这时，有个小小的身影翻过篱笆，进到花园里，那是个十一二岁的小女孩儿，她披散着头发，手里拿着一根长棍。

　　     “噢，是她家的！”地主这下高兴了，喊道，“原来这鸡是马车夫叶尔米尔家的！他的娜达尔卡现在要把鸡赶回去了……要是让帕拉莎来就好了。”地主嘴里有嘟囔了一句，然后别有用意地笑了一下。“行了，尤什卡！不用抓鸡了，给我把娜达尔卡抓来。”

　　     尤什卡已经跑得上气不接下气了，还没等他接近那个受惊的小女孩儿，女管家窜了出来，她一把抓住小女孩的胳膊，然后不由分说，朝她背上用力拍了好几下……

　　     主人大声说：“做得好，做得好，”地主说，“就该这样！让她受点教训！……阿芙托吉亚，不准让她把鸡带走。”然后，他喜滋滋地朝我转过头，说：“老弟，这回打猎有什么收获呀？看看，我出了一头的汗。”说着，迈尔特利·艾波罗那基一阵大笑。

　　     那天晚上的夜色的确很好，我们一直没有离开凉台。后来仆人还给我们送上茶来。

　　     我开始说话了：“迈尔特利·艾波罗那基，有几家佃户搬到了山谷那边的大路旁，我想问一下，他们是您的佃户吗？”

　　     “是啊，是我的……有什么问题？”

　　     “迈尔特利·艾波罗那基，您怎么可以这样呢？您给那些庄稼人分的是什么房子呀，那么小，还那么破，没有小鱼塘，四周连棵树都没有，倒是有一口井，可那是一口废井啊。这可太不应该了，您没有别的地方让他们去了吗？……还有，我听说你收走了他们以前的田地，是吗？”

　　     迈尔特利·艾波罗那基回答说：“我有什么办法，这可是按划好的地界分的。”他摸摸自己的后脑勺，接着说：“当然，我也不赞同这样划地界，因为我实在想不通这样划分到底有什么好处。收回他们的田地，不在他们住的地方挖养鱼塘，说到这些事，我有自己的考虑。我这个人呢，是最老实的了，从来都是照规矩办事。在我看来，老爷是老爷，种地的是种地的，应该泾渭分明……这是老规矩，就应该这样。”

　　     他已经说得很明白了，对于这个无可辩驳的道理，我自然是无话可说。

　　     “再说了，”他继续道，“不要小看那些种地的，他们可坏了，简直让人头痛。特别是那边那两家，我父亲还在世的时候——愿他在天堂安乐——就不喜欢他们，应该是很讨厌他们。告诉您，这是我的切身体会，那就是龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，唉，这有什么办法，遗传可不是闹着玩儿的！老实跟您说吧，那两户人家里没事干的人，我就把他们送去当兵，这样他们就会分散得到处都是。但是，尽管如此，还是没法根除，这也是没办法的事，这帮家伙很能开枝散叶呢，真是可恶至极。”