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致所有正在经历青年危机的人

  研究生刚毕业的时候,我信心满满,手握着荣誉毕业生的奖状,头顶常春藤名校的光环。当时的我真以为自己就是“天之骄子”,未来之路四通八达。

致所有正在经历青年危机的人
 
  不到一个月,现实就把我打回了原型:我坐在一个四面无窗的小隔间里,拿着行业中最低的起步工资,做着最辛苦的危机干预工作。上班8小时,不是在处理各种疑难杂症,就是在写病历报告,有时连饭都顾不上吃。更倒霉的是,因为伴侣当时还在上学,为了结束多年的异地恋爱,我只能选择生活在全美物价最高的加州湾区。在这里,我的工资根本不够用,每天节衣缩食,只为付得起夸张的房租。
 
  美国加州心理咨询行业规定,咨询师需要在硕士毕业之后,积累满3200小时的临床咨询时间,通过两场考试,才能获得心理咨询师执照。那个时候的我,常常望着那3200小时出神:天哪,到什么时候我才能完成这么多临床时数啊!
 
  我的生活怎么会变成这样?我想到了读书期间对未来生活的畅想:我穿着漂亮的职业套装,在窗明几净的心理诊所里,与来访者进行灵魂的碰撞……这也差得太远了吧。
 
  我打开手机,看到朋友圈里发小买房了,脸书上同学办了一场古堡婚礼,领英上同行又升了职……再看看我自己,便真正感到了“自惭形秽”:不应该啊,我的生活不应该是这樣的啊!
 
  初出茅庐的那点傲气,被生活一点一点地磨平。我感到,自己看起来有很多选择,但每一条路都像是通往死胡同。
 
  虽然这样想着,但在现实中,我并没有走进死胡同。就这样挣扎着、困惑着、自惭形秽着,3200小时到手了,执照考过了,收入提高了,甚至如今,我真的拥有了一间窗明几净的心理诊所。
 
  这段路走得很不容易,但和人生的漫漫长路相比,又好像很容易。
 
  现在想来,我十分感激刚毕业的那段经历。在临床咨询工作中,每当遇到年轻的来访者抓着头发,痛苦地喃喃自语“不应该啊,我的生活不应该是这样”的时候,我就知道,对面的人和当年的我一样,在经历着青年危机。
 
  青年危机,是从“中年危机”一词演变过来的。心理学家艾利克斯·福克定义青年危机为“一段关于职业、人际关系和财务状况的不安全感、怀疑和失望的时期”。一般来讲,青年危机出现在人生20岁到35岁。
 
  早在1950年,发展心理学家爱利克·埃里克森就提出了人主要有8个社会心理发展阶段,每当人们从一个发展阶段进入另一个发展阶段的时候,就会遇到心理危机,产生对人生的不安全感、怀疑和失望等情绪。埃里克森认为,当进入青春期(12岁~18岁)的时候,人开始积极地思考与确认自我的身份特征:我是谁?我想要做什么?我的人生将往哪儿走?对埃里克森而言,这是青春期应当完成的任务。
 
  但是,当今社会的生活方式已经和20世纪50年代大不相同了。大部分当代心理学家认为,埃里克森的心理发展阶段理论有其科学依据,但与现代人的人生周期不相符。随着现代人寿命的增长、受教育程度的提高、女权以及多元化社会运动的发展等,对于身份特征的探索不仅仅是青春期的任务,而是和“建立亲密关系”这一心理发展阶段任务融合在一起,出现于20岁~35岁,形成了青年危机。
 
  心理学家奥利弗·罗宾逊认为,青年危机主要分为5个阶段。
 
  阶段一,你感到完全被生活中的选择困住。比如,你不知道该选择什么样的职业,不知道该维持什么样的亲密关系,觉得自己正在被生活的压力推着往前走。
 
  阶段二,你感到必须走出这样的被动局面。你越来越觉得,如果自己能够“豁出去一次”,也许生活就会有转机。
 
  阶段三,你开始行动了:你辞掉不喜欢的工作,结束了一段鸡肋般的感情,现在要干什么呢?你还是不知道。你进入一段“暂停时间”,试图重新认识自己,重新找到生活的目标。
 
  阶段四,你找到一些大方向,但不大清楚具体应该做什么。你一点一点地摸索着、构建着新的生活,虽然很缓慢,但是,心里感到踏实与满足。
 
  阶段五,你感悟到自己真正向往的生活是什么样的,你下定决心,开始为这样的生活而努力。
 
  通过个人经历以及临床咨询,我感受到了心理上的痛苦主要来源于青年危机的第一和第二阶段。那是一种身不由己的焦虑感,就像一只在太阳底下被关进玻璃罐的蜜蜂——前途看似一片光明,却不知道该怎样冲破这层厚厚的玻璃,向着那光明飞去。
 
  内心的焦虑感是痛苦的一方面,不被人理解的孤独感是痛苦的另一方面。正如伟大的埃里克森无法预知21世纪人们的生活方式一样,父母和其他长辈也很难理解这些“80后”“90后”的年轻人“到底在折腾个什么劲儿”。上一代人的青年时期,生活中可供选择的少之又少,所以也不必费力纠结。我们这一代人站在他们的肩膀上,幸运地获得了更多的选择和机遇,困惑与迷茫自然也就变多了。
 
  在美国,抑郁症患者的病发年龄,已经从中年危机的年龄(45岁左右)渐渐滑向了青年危机的年龄(25岁左右)。这说明,青年危机是一个需要被正视、可能会引发心理健康问题的心理发展状态。
 
  讽刺的是,心理上最容易被青年危机所影响的人群,恰恰是那些“上进生”:如果你是一个怀揣着坚定理想,对人生有既定规划,而且对自己严格要求的人,很不幸,你最有可能被现实世界中的挫折击中,感到无比失望与困惑——就像我当年那样。


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