九连环之白老虎(12)

 

　　“经过劝说，铁公子答应向父亲认错，我叫门外的小丫头请铁将军过来。后来转念一想，应当亲自去才合礼节。”

 

　　“可是，您为什么来晚了，没与铁将军一道？”

 

　　“铁府甚大，不知将军在何处，正打听的时候，遇见外子说出了事，便返回来。”

 

　　苏晴的回答滴水不漏，明明在撒谎，田小翠也无计可施。她猜想，十有八九是苏晴支开小兰，然后与丫环一起把铁五郎的尸体搬走藏起来。

 

　　“当务之急是寻找铁公子，”田小翠说着，朝冷枫寒拱手，“尊夫人牵连在案子中，阁下理当避嫌，本官想接手调查，您是否依然坚持内卫不得干预普通刑事案？”

 

　　冷枫寒嘿然无语，想了半天答道：“我会撰写公文，火速呈报上司。在此之前，暂时请田都尉主持。”

 

　　接下来，田小翠组织人马，在铁府内展开搜索。一开始她打算排干池塘的水，因为苏晴是外人，人生地不熟，很难找到合适的藏尸地点，池塘最为方便。但叶朗说，他一直在池塘边读书，没见有其他人靠近。

 

　　于是田小翠放弃，改为重点排查房屋院落，翻箱倒柜。然而折腾大半天，基本上无所收获。唯一的疑点是，在小路边树林中，发现几个精美的瓷瓶，以及一些稻草，不知谁丢在那里。

 

　　眼瞅着天色将晚，田小翠只得鸣金收兵，离开铁府。

 

　　在大门外，停着一辆马车，冷枫寒夫妇也同时出来，准备上车。当撩开车帘时，田小翠眼尖，恍惚望见里面有一口大箱子。她心中一动，赶忙打招呼。

 

　　“冷县令，能捎我一程么？”

 

　　“固所愿也。”

 

　　田小翠登上马车，车厢很宽敞，双排座，中间摞放着一口长方形樟木箱。从尺寸判断，装一具尸体绰绰有余。

 

　　“里面装的什么呀？”田小翠弯曲手指敲击箱子壁，嬉皮笑脸问。

 

　　苏晴显出一丝惊慌，勉强作答：“铁夫人送的瓷器。”

 

　　“瓷器？啊，想起来了，之前在铁家树林中见到有被丢弃的瓷瓶，莫非是从这口箱子里倒出来，以便再装入别的东西？”

 

　　苏晴脸色煞白，身体颤抖，一句话说不出来。冷枫寒也神情紧张，握住妻子的手。

 

　　樟木箱的铜扣没上锁，田小翠毫不客气，猛地掀开盖子——

 

　　出乎所有人意料，箱子是空的，既没有尸体，也没有瓷器。

 

　　“田都尉要去哪里，我让车夫送你。”冷枫寒恢复了平静，露出得意微笑。

 

　　田小翠好没面子，忍住气说道：“谢啦，我改主意了，想散散步。”她跳下车，恼火地走开。

 

十一 故人相见

　　冷氏夫妇的马车嗒嗒去远了，田小翠垂头丧气，怎么也想不通。箱子中明明该装着铁五郎的尸体呀，她敢打包票，是苏晴把瓷器倒掉，然后装进尸体，带离铁府。并且瞧两个狗男女的惊慌神态，肯定也是以为尸体在箱子里。

 

　　另有第三者将尸体转移了？是谁呢？

 

　　“田都尉，在想什么心事，为案子犯难？”叶朗从铁家大门走出来，见到街边站立的田小翠，便笑着问候。

 

　　田小翠翻了个白眼，嘴硬道：“难个屁，区区小案，本神捕手到擒来。”

 

　　“呵呵，”叶朗好脾气地笑了笑，说道，“让我猜猜看，你在发愁铁五郎的尸体为何不翼而飞，而且最关键一点，苏晴为什么要杀害铁五郎，他们两个有没有交集。”

 

　　“你知道？”

 

　　“我有一个猜想，不一定对。铁五郎并不是苏晴杀的，她进屋时，前者已经死了。丫环小兰听见含糊不清的低语，是苏晴伪装，想令人以为五郎还活着。”

 

　　田小翠一拍脑袋，恍然大悟：“可不是吗，此前屋子中发出巨响，想必是五郎与凶手搏斗，推倒了书架。”

 

　　“凶手八成是铁定邦，因与儿子争吵，引发杀机。在来路上他曾遇见小兰，所以不敢当场动手，故意命她在大门口看守，然后绕至后墙，翻进院子行凶。只是有一点，铁定邦如何能避开小兰的视线抵达院子后面，尚需斟酌。不多久苏晴到来，见五郎死去，断定是铁定邦所杀，想帮忙遮掩。他两人关系不一般，你大概也看出来了。”

 

　　“对呀，我奇怪的就是这个，按理说冷枫寒应当是冷冰的后人，双方有血海深仇才对。”

 

　　叶朗心想，只怕不但没有仇，还有男女私情。但真相未明之前，他不想乱讲话，损害冷夫人的名誉。暂时先调查其他线索为好。

 

　　“听说，铁五郎与一名妓女打得火热，少年人初次与女人接触，难免会神魂颠倒，倾诉心里话。”

 

　　“好，我们去找那个妓女打听情报，”田小翠振作起精神，转而眼一瞪，又露出不善的神色，“你对这方面倒是蛮有体会的嘛，哼。”

 

　　两人前往行院，拜访那位被铁定邦买下来送给儿子当生日礼物的妓女，对方回答，仅与铁五郎共度过一宵，此后再无见面。

 

　　“可他每晚都外出，开销很大。”