九连环之白老虎(11)

 

　　咦，她俩不是该在小院中等老爷吗？

 

　　小兰心中狐疑，于是绕道返回小院子，在门外叫喊：“公子，夫人。”

 

　　喊了几声无人应答，她大起胆子走进厢房，却见少爷铁五郎横尸于地，胸口插着一柄尖刀。

 

十 终于死人了

　　“冷冰被老虎吃掉后，四夫人就投井自杀了？”

 

　　“是的，时间相隔一个多月。原本老爷很宠爱四夫人，后来总吵架，渐渐冷落了。不久，冷冰来家中做客，那人长相是不错，可为人欠缺分寸，不顾忌讳常往内院跑——哎哟，主人家的事情不是下人该议论的，我失言了，嘻嘻……”

 

　　“大姐放心，你讲的话本官会保密，绝不泄露给第三人。”

 

　　被问话的女仆嘴上说得漂亮，实际上却添油加醋、煽风点火，唯恐天下不乱。高门大院中人际关系复杂，对主人心怀不满的仆人不少。田小翠旁敲侧击、威胁利诱，很快将铁家的隐私打听清楚。

 

　　铁氏四夫人是从乡下讨来的小家碧玉，容颜秀美，性格刚硬。初进门时，铁定邦非常宠爱，三天中有两天睡在她房里，惹得其他夫人嫉妒。不久后四夫人生下儿子，更得丈夫欢心。

 

　　然而这位夫人有个毛病，就是太要强，对任何人都不假辞色，包括铁定邦在内。所以，她在府内人缘很差，总被人背后说坏话。

 

　　时间长了，铁定邦难免受影响，加上新鲜劲过去，于是逐渐疏远。四夫人心怀不忿，常借故寻衅，大吵大闹。这当然于事无补，反而使铁定邦更加厌恶。

 

　　后来，冷冰来到府上，铁定邦视如兄弟，常同榻而眠，出入内院不忌。冷冰与四夫人之间是否发生过什么，不好下定论，但有两名仆人信誓旦旦，说见过他俩单独在一起聊天。冷冰死后一个多月，某晚铁定邦到四夫人房中过夜，两人又吵了起来，铁定邦拂袖而去。第二天早上，丫环发现夫人投了井。

 

　　四夫人生的儿子叫五郎，铁家孩子起名蛮有趣，男的叫大郎二郎三郎，女的叫大姐二姐三姐，依次序排下来。其中，三郎四郎都夭折了，大郎二郎在外面从军，家中只有五郎一个男丁。

 

　　铁五郎的个性与父母恰相反，文静懦弱，不喜欢舞刀弄枪，只爱读书。铁家是军人世家，家风一向豪强，因此铁定邦对儿子的娘娘腔非常不满意，常加以训斥。前些日子铁五郎年满十六岁，铁定邦特意在妓院包了一名美貌妓女，给他开苞。铁五郎初尝女人滋味，着了迷，最近每晚都外出，并从账房支取不少钱。铁定邦很高兴，觉得儿子终于学会喝酒玩女人，多少有点男人样了。

 

　　在旁人看来，铁定邦对五郎过于严厉，缺乏关爱。有谣传说，四夫人在出嫁前就与冷冰有勾搭，五郎是野种。

 

　　如上所述，对于十年前的旧事，铁家流传的是另一个版本，与孙思卿的讲法不同。这可以理解，平民百姓对朝廷争斗不了解也没兴趣，他们更愿意传播风流韵事男女之私。但不管怎么说，两个版本都认为冷冰的死另有内情，不是意外事故那么简单。

 

　　田小翠听罢仆人们的口供，心中思忖，莫非是因为铁定邦发现好友与妻子私通，所以下手杀害二人？然后一个喂老虎，一个丢进水井里。但要说五郎是冷冰与四夫人所生，恐怕不可信，夸大其词了……

 

　　正想得入神，远处隐隐传来吵闹声，越来越清晰，似乎是一个小女孩在喊“杀人了。”田小翠起身走出屋子，几乎在同时，一个十几岁的小丫头冲进院子，满面惊恐地嚷嚷：“杀人了，少爷死了”。

 

　　管家吃惊问道：“你说谁死了？”

 

　　“少爷，被县令夫人杀了，尸体在四夫人的小院。”

 

　　众人大惊失色，手足无措，不知该怎么办好。

 

　　田小翠喝道：“休得慌张，铁将军知道此事吗？快去通知他。小丫头，你带我去现场。”

 

　　在路上，小兰惊魂初定，结结巴巴讲了刚才发生的事情。田小翠更加摸不着头脑，冷夫人与铁五郎可说是完全不搭界，为何杀他？

 

　　不多时抵达小院子，正遇上铁定邦也匆忙赶来，双方一起进入厢房，然而里面空空如也，并无铁五郎的尸体。

 

　　“人呢？”

 

　　“……不知道，我……我刚才真看见了，少爷就躺在这里，胸口被刺了一刀……”

 

　　田小翠在屋子中搜索一圈，什么线索都没发现，连血迹都无一星半点。如果是武林高手，能够一刀准确命中心脏，在刀拔出来之前，出血很少。但冷夫人应该没那个本事吧。

 

　　地面上有一个平躺的书架，小兰说在冷夫人到来前，屋子内曾有巨大的响动，八成是书架倒地的声音。当时发生了什么？

 

　　消息传得很快，不大工夫，冷枫寒夫妇和叶朗先后现身。冷夫人闺名叫做苏晴，十分年轻，才十七八岁，容貌妍丽身材苗条，与冷枫寒堪称一对璧人。

 

　　“冷夫人，刚才你在这里见过铁公子？”田小翠质问。

 

　　“是的，我听说铁将军与他吵架，过来劝说。”苏晴坦然回答。

 

　　扯淡吧，即便你与铁夫人关系再亲密，人家父子不和，岂是外人能插言的。田小翠心知肚明对方在撒谎，却不揭破，继续追问道：“之后呢？”