爱尔兰咖啡(3)

　　如果真如她所言，我是个细心谨慎的人，那幺我大概不会做疯狂的事。

　　我有可能会为了爱尔兰咖啡而故意错过班机吗？

　　是的，她说对了。

　　连续两个礼拜，我都在没有爱尔兰咖啡的情况下，搭飞机回台南。

　　第三个礼拜来临时，已经到了11月，台北的夜晚开始变冷。

　　我在机场准备掏钱买机票时，掉出了"Yeats"的名片。

　　突然想起英国诗人奥登悼念叶慈的诗句："疯狂的爱尔兰将你刺伤成诗"。

　　叶慈，爱尔兰，爱尔兰咖啡，煮爱尔兰咖啡的女孩，都是诗。

　　我决定不再做个细心谨慎的人，今晚留下来寻找爱尔兰咖啡的温暖。

　　和上次一样，先在诚品杀时间。

　　翻完了这阵子很流行的网络小说"第一次的亲密接触"。

　　作者痞子蔡是个白烂，我才不会花钱买书让他赚版税。

　　快到12点时，循着名片的地址，来到"Yeats"。

　　我推开了店门，头也不回地直接走到吧台边，坐下。

　　女孩一直微笑地注视着我，连"欢迎光临"也来不及说。

　　「请问要点茶或咖啡？」

　　『咖啡。』

　　「请问您要哪种咖啡？」

　　『爱尔兰咖啡。』

　　女孩并没有拿出Menu，我们很有默契地完成这段对话。

　　「你要注意看哦。」

　　女孩拿出爱尔兰咖啡专用杯放在桌上，然后选了咖啡豆。

　　「爱尔兰咖啡并没有规定要用哪种咖啡豆，我觉得蓝山和曼特宁都可以。不过曼特宁最好，而且要浓一点，这是我的经验。」

　　女孩很仔细地讲解，我则像是专心听课的好学生，只是我不抄笔记。

　　「Espresso虽然很浓，但并不适合，这样会使爱尔兰咖啡的色泽有点混浊，而且香味也会减低。」

　　她一面煮咖啡，一面拿出威士忌酒瓶，慢慢将威士忌倒入爱尔兰咖啡杯，

　　刚好切齐靠近杯底的第一条金线。

　　她专注细心的神情，让我联想到高中时将浓硫酸倒入烧杯的化学实验。

　　「威士忌一定要用爱尔兰威士忌。」

　　『为什幺？』我终于忍不住好奇心。

　　「爱尔兰咖啡怎幺可以用别种威士忌？这样就名不符实了。」

　　『只是为了这个原因？』

　　「你果然是个细心谨慎的人哦。嗯，值得拍拍手。」

　　她拍了三下手，接着说：

　　「最重要的原因当然不是这个啰。」

　　「一般的威士忌会有泥煤烟熏味，例如最有名的苏格兰威士忌。但这种烟熏味跟咖啡混合时，便会抢了咖啡的芳香。」

　　她停了下来，嘴角似笑非笑地望着我。

　　『怎幺了？妳怎幺突然不说了？』

　　「你是细心谨慎的人呀，应该要接着问"为什幺"的。」

　　『好。』我觉得很好玩，问道：『为什幺会有烟熏味呢？』

　　「Good question。因为威士忌主要以大麦为原料，经过蒸馏二次而成。蒸馏过程中，为使麦芽干燥，会用泥煤去熏，因此酒中常有一股烟熏味。」

　　「爱尔兰威士忌就不同了，它只有浓烈的大麦香，没有烟熏味。」

　　她另外拿了个酒杯，倒些爱尔兰威士忌，递给我。

　　「酒味虽较淡，酒香却更醇厚。与咖啡结合时，香味就越加吸引人。」

　　我喝了一口，味道很温和，酒劲非常柔顺。

　　「事实上"Whis+ky"这字，也是源自爱尔兰语，是"生命之水"的意思。12世纪开始，爱尔兰人利用谷物制造蒸馏酒。后来传至苏格兰，才慢慢演变成今天的威士忌。」

　　她接着拿出一个铜制杯架，使爱尔兰咖啡杯约呈45度角斜靠着。

　　正对着杯肚下方，有一个小小的酒精座。

　　加入两茶匙褐色砂糖在威士忌里，点燃酒精，以小火缓慢将威士忌加温。

　　一面烧一面旋转杯子，使酒杯受热均匀，并将糖融化于威士忌。

　　烤杯的过程中，她一直屏气凝神，丝毫不敢大意。

　　在杯里的威士忌即将燃烧前，她迅速把杯子移走，熄掉酒精。

　　再倒入刚刚煮好的浓热曼特宁咖啡至靠近杯上缘的第二条金线。

　　确定咖啡正好切齐第二条金线后，她轻轻吁了一口气，擦拭一下额头。

　　然后从冰箱中拿出鲜奶油打至发泡，缓缓倒在咖啡上，将近与杯上缘同高。

　　「先生，您的爱尔兰咖啡。」她将爱尔兰咖啡端到我面前，笑着说：

　　「请不要搅拌哦！而且要趁热喝。不过要小心烫嘴。」

 
 
[NextPage六]

六
 
 
　　我静静地望着这杯爱尔兰咖啡，不禁回想起三个礼拜前那个狼狈的夜。
　　那时她也是这幺认真地煮爱尔兰咖啡吧。

　　台新银行玫瑰卡的广告词说得没错，"认真的女人最美丽"。

　　爱尔兰咖啡确实温暖，还没开始喝前就能感受到煮咖啡者的殷勤。

　　「喂，快喝啦。不然鲜奶油融化后，咖啡的色泽就不好看了哦。」

　　她温柔地催促着。

　　我慢慢地喝完这杯爱尔兰咖啡，她也只是安静地看着。

　　直到脸颊及耳根发烫，我又重温三个礼拜前的暖意。

　　『没想到煮一杯爱尔兰咖啡要耗费这幺多工夫。』

　　「其实还是可以简单一点的。很多咖啡馆为了节省时间和安全考量，会先在爱尔兰咖啡杯内加满滚烫的水温杯，再加入威士忌、砂糖、热咖啡，然后轻轻搅拌。最后将打好的鲜奶油浮在杯上即可。」

　　『那妳为什幺不这幺做呢？』

　　「虽然烤杯时，需冒着爱尔兰咖啡杯可能破裂的危险，而且又耗时间……

　　她眼睛一亮，正经地说：

　　「不过简单的煮法却少了煮咖啡者对咖啡的坚持与认真。咖啡当然有价格，但煮咖啡者对咖啡的认真和坚持，却不是帐单上的数字可以衡量。」

　　『那幺如果我是细心而谨慎的人，妳就是坚持而认真的人啰。』

　　「算是吧。」她又笑了笑。

　　『妳认真煮爱尔兰咖啡，我细心品尝。可以算是天衣无缝吧。』

　　「我坚持煮真正的爱尔兰咖啡，你谨慎帮我留意吧台有没有失火……」

　　她清脆地笑出声音，「我们这叫合作无间。」

　　隔着吧台，我和她就这幺互相取笑地聊了起来。

　　我告诉她我的工作性质，还有每周四固定上台北的理由。

　　「那你上星期和上上星期为什幺没来？」

　　『我以为爱尔兰咖啡到处都喝的到啊。』

　　「结果呢？」

　　『我当然失望啰。』

　　我们又笑了起来，只相隔一杯爱尔兰咖啡的距离。

　　『嗯，我该去坐车了。谢谢妳今天的招待。』

　　「你是第一位看我煮爱尔兰咖啡的客人，所以我坚持请客。」

　　『啊？不好吧。上次妳也坚持请客。』

　　「我是老板呀，我说了就算。」

　　『那………好吧。』

　　「你想不想知道为什幺很难在咖啡馆找到爱尔兰咖啡？」

　　『当然想啊。』

　　「下次你来时，我再告诉你。」

　　『那我下次来时，妳可不能再请客了。』

　　「你说的哦！你还会再来。」

　　『嗯。』

　　从此，每次在台北开完会后，我会故意找朋友们吃个饭。

　　12点快到时，再去"Yeats"。

　　推开店门后，我一定直接坐在吧台边。

　　「请问要点茶或咖啡？」

　　『咖啡。』

　　「请问您要哪种咖啡？」

　　『爱尔兰咖啡。』

　　偶尔她还有客人，他们总会惊讶我和她之间这种不需要Menu的默契。

　　『为什幺在咖啡馆很难找到爱尔兰咖啡？』

　　我总会带着上礼拜的疑惑直接问她。

　　「因为爱尔兰咖啡可以算是鸡尾酒呀，所以在酒吧里反而容易找到。」

　　『不会吧？爱尔兰咖啡是鸡尾酒？』

　　「爱尔兰咖啡要加威士忌，所以它算是以威士忌为基酒所调出的鸡尾酒呀。」

　　『这种鸡尾酒满特别的。』

　　「嗯，没错。即使爱尔兰咖啡被当做鸡尾酒，它依然非常特殊，因为它是要趁热喝的鸡尾酒。爱尔兰咖啡非常适合在寒冷寂静的夜里独饮哦。」