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阿里收购“虾米”进军数字音乐

       善于搭建平台的阿里收购虾米,目标不是自己来售卖音乐,而是通过卖家、DJ、专业人士,针对不同人群销售不同的音乐服务包。
 
       2013年初互联网的重磅消息是阿里巴巴组织架构调整,伴随这则消息的还有阿里巴巴收购虾米网,以此为基础成立音乐事业部。国内的数字音乐可谓两端化,各大巨头极力渗透数字音乐市场的同时,QQ音乐做得风生水起,吸引不少用户成为绿钻VIP;百度积极整合旗下诸多音乐产品,形成百度音乐的统一品牌;京东商城上线数字音乐频道;豆瓣FM推出付费下载服务。但也有倒下的先驱,比如谷歌音乐搜索。此外还有大量的盗版数字音乐在互联网上流转。
 
       虾米网创办于2007年,5个创始人中有4个是前阿里员工,在被阿里收购之前主打P2P音乐互动分享的概念,被收购后又将以什么样的姿态面对纷杂多样的市场?
 
黎明前夕的打算
 
       音乐是一个很大的产业,现在处于低谷期。近十几年来,国内音乐产业原先的销售机制被逐渐破坏,新的销售机制还没有建立起来。美国音乐产业也曾面临类似现象,但因为版权保护比较规范,新的业务模式很快出现,技术变革也在出现。中国的产业乱象并未结束,但从各大音乐节目广受欢迎的现状来看,未来的音乐产业必然会比现在更为庞大。
 
       数字音乐目前正处于黎明前夕:盗版横行即将结束,用户对付费的正版音乐接受程度正在提升——腾讯旗下的QQ音乐绿钻用户增多、豆瓣FM推出付费服务、百度音乐VIP包月服务、京东上线数字音乐频道等都显示数字音乐存在向用户收费的可能性。阿里巴巴这个时间以收购的方式进入市场,既可避免自建队伍盲目摸索,也有时间将收购来的虾米网与旗下其他业务进行整合,在即将到来的数字音乐大战中占据一定的市场。
 
       对阿里来说,建立一个无所不卖的商业帝国一直是其目标,旗下各大电商平台上,售卖实物商品居多,但在精神文化消费上的布局也已开始,已经有视频(淘花网)、文学(淘宝电子书),如今进入数字音乐领域,以补足数字产品上重要的一环。
 
兵荒马乱前寻找靠山
 
       各大巨头纷纷试水付费服务,对行业来说,是一抹值得期待的亮色;但对创业公司而言,也是一个警示。曾做过独立歌手经纪人的虾米网CEO王皓也承认独自面对巨头心中略慌:“接下来马上就是兵荒马乱的时刻了,有了阿里的平台,我们可以做的事情更多,成功的可能性也更大。”在王皓眼中,阿里巴巴有一些优势是其他平台不可替代的:成熟的交易系统、愿意付费的用户、大量买家卖家,以及阿里巴巴打造交易平台的经验。
 
       虾米网委身于阿里巴巴并非只是着眼于以后,现实的窘境也是虾米网选择找靠山的原因之一。
 
       据悉,虾米网成立之初,其独特的P2P销售模式(用户可以在下载音乐文件后,通过客户端分享下载源便可取得收益,同时版权方也可以得到分成,即“先下载,后分成”)便备受质疑——用于下载、分享的音乐文件是否正版?王皓认为过时的版权机制影响了虾米网:“版权机制跟不上社会的进步,全世界的版权机制是从19世纪发展过来的,迄今没有本质变化。过于严格的版权保护机制扼杀创作者创造力,对行业创新来说也不健康。”但如果没有取得授权,便放出下载源,这明显违反了目前的版权制度。为了解决这个问题,虾米网不得不与超过500家的版权方谈判以取得版权。但一些版权方依然不认可虾米网的模式,这让很多音乐作品在虾米网只有介绍,却没有下载源。
 
      用户在虾米网下载音乐文件需要付费,但如何把用户转化为付费用户,是虾米网一直未能解决的难题之一,王皓也寄希望于用户下载后进行分享能取得收益这一卖点获取收益,但这并没有给虾米网带来大量的收益。
 
       经过多年的积累,虾米网注册用户1000多万人,月活跃用户接近500万。最大的问题是,把用户转化为付费用户的事儿还在探索中,年营收从未超过1000万元。虾米网被收购后用于购买版权的资金就高达2000万元。这意味着,如果仅靠虾米网的自有资金,都不足以去购买足够的音乐版权。
 
转型融合即将开始
 
       阿里巴巴需要增加数字音乐的业务,虾米网需要更多的资源,更强大的平台,再加上以前“自家人”的关系,前者收购后者也在情理之中。
 
       在目前诸多数字音乐的销售模式中,王皓最为欣赏的是QQ音乐:“腾讯的模式不错,正儿八经在收费,还赚钱了。”当然,被收购后的虾米网并没有打算复制腾讯的模式,“如果我在腾讯,也会这么做,但我现在不是腾讯。”阿里巴巴擅长于提供完善的交易平台和交易工具,喜欢将销售环节交给入驻平台的商家完成,被收购的虾米网也将以一个交易平台出现,而不是虾米网自己销售音乐。
 
       “最早,虾米希望发动虾米网的用户把音乐卖出去。现在我希望淘宝的卖家把音乐卖出去。”在王皓的规划中,虾米网将会成为音乐版权、内容的集聚地、服务商,其他人能在基础服务之上搭建出更好玩、更让消费者接受的销售模式。“虾米网自己卖音乐,只能主推几个产品,但其他人能在平台上包装出很多个产品。”
 
       哪怕一个人不是做音乐的,但品位特别好,挑歌特别棒,也可以把挑出来的歌做成一个音乐包,放在虾米网的音乐销售平台上进行销售。王皓对这种模式充满了憧憬,这个模式其实是虾米网目前“精选集”的延伸和发展。“我觉得以后,单首歌的定价这种方式是不合适的。消费者是为了服务买单,这与以前的以曲目为单位的版权模式不一样。”


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