3001太空漫游（第一篇 星城 第十章 蜡翼展翅）

    他沮丧感很快就消失：有这么多事情要做要看。就算活1000辈子大概都不够，问题却在于，在此世纪所能提供无数娱乐中，该选择哪一个。他虽试着避开琐事，专注在比较重要事情上——尤其是教育方面，但并非总是成功。

    脑帽，以及书本般大小播放器——理所当然叫做“脑盒”，在此可就有极大价值。没多久，他就拥有一个由许多“快餐知识”光片所组成图书馆，每片内含知识都足以抵得上一个大学学位。当天插入其中一片到脑盒，调整到最适合强度与速度时，就会出现一道闪光，接着他会有一个小说不省人事。等他醒过来，就像是心灵打开一片新领域；不过若非刻意寻找，他并不会察觉那些知识存在。那就好比图书馆主人，突然发现成堆原来属于自己书。

    大体上来说，他是自己时间主人。出于义务——以及感恩心理，他尽可能答应来自科学家、历史学家、作家与艺术家要求，其中那些艺术家通常用都是他搞不懂媒体。还有四大高塔居民们数本清邀请，实际上他都被迫要回绝。

    最诱人——也最难抗拒——是来自于下方美丽行星邀约。“当然啦，”安森教授告诉过他，“如果带着适当维生系统下去，短时间内是没有问题，但是你不会觉得愉快。甚至可能会更削弱你神经肌肉系统，它并没有从1000年沉睡中真正恢复过来。”

    他另一位守护者，英迪拉·华勒斯，则保护他免于不必要骚扰，并建议他该接受哪些邀请，又该婉拒哪些。对他来说，大概永远也搞不懂这个复杂文明社会政治结构。不过他很快就知道，虽然理论上阶级分野已经消失，但还是有几千名超级公民存在。乔治·奥威尔是对，有些人永远比别人更平等。

    过去曾有几次，受到21世纪经验制约，普尔会猜想：究竟是谁在负担这些食宿款待——会不会哪天有人交给他一份相当于天文数学旅馆账单？不过英迪拉很快就跟他保证：他可是独一无二无价展品，根本不用去担心这种世俗问题。不管他想要什么东西——只要合理，他们都会替他办到。他不知底线为何，但却未曾想到，有一天自己会尝试找出这些底线。

    全命中所有重要事都是意外发生。当一个惊人影像攫住他注意力之际，他壁上显示器正被他设定在无声随机浏览状态。

    “停止浏览！音量调大！”他大吼，其实根本不需要这么大声。

    他听过那个音乐，不过好几秒后才辨识出来。其实，他墙上这番景象大有帮助，画面中满是长着翅膀、优雅飞来飞去人。不过，柴可夫斯基如果看到这种“天鹅湖”表演，恐怕也会大吃一惊吧，因为那些舞者是真在飞翔……

    普尔出神看好几分钟，直到确定是真是而非模拟：就算在他自己年代，也不可能如此确定。想必这场芭蕾舞剧，是在某个低重力环境里演出——由某些场景，可以看出是个相当大场。甚至可能就在非洲塔这儿。

    我要试试看，普尔暗自决定。航天总署曾禁止他从事花式跳伞（他最喜欢休闲之一），他还一直耿耿于怀。他也解总署着眼点，因为他们不愿拿珍贵投资冒险。医生相当在意他早年滑翔翼比赛意外，幸而，他年轻骨头已经完全愈合。

    “嗯，”他想着，“现在没有人可以阻止我……除安森教授……”

    让普尔大松一口气，安森竟然觉得这是绝佳主意，而普尔也很高兴得知，每座塔都有自己“鸽笼”，就在十分之一重力加速度层。

    他们花几天时间，替他量身打造翅膀，结果做出来东西一点都不像是天鹅湖舞者穿着那种优雅款式。伸缩性薄膜取代羽毛，当他抓着支架上把手，才解自己看起来只怕不太像鸟，反而比较像蝙蝠。然而，他对教练说那句：“飞吧，吸血鬼！”说也是白说，因为那家伙显然从未听说过吸血鬼。

    头几堂课他被轻型甲冑拘束着，所以在学基本展翅和最重要控制与稳定技巧时，他哪儿也飞不去。像许多非先天技巧一样，这可不像看起来那么容易。

    他觉得穿着安全甲冑很蠢，怎么会有人在十分之一重力下受伤呢？——不过又很高兴，自己只需要上几堂课就好，他航天员训练无疑大有帮助。飞翔专家告诉他说，他是所有学生里最好一个，不过也许他对每个学生都这么讲。