3001太空漫游（第四篇 硫磺国度 第二十七章 冰与真空）

    “这是张博士，自木卫二呼叫，希望你们听得到，尤其是弗洛伊博士——我知道你在列昂诺夫号上面……我时间可能不多……我把宇宙飞行服上天线朝向我认为你所在位置……请将我信息转送球。

    “钱学森号在三个小时前被摧毁，我是惟一生还者。利用宇宙飞行服上无线电——不知道射程够不够远，但这是惟一机会。请注意听……

    “木卫二上面有生命。重复：木卫二上面有生命……

    “我们平安降落。检查所有系统，并拉出水管，立刻开始把水汲入推进槽……以免我们必须匆忙离开。

    “一切依照计划进行……顺利得令人不敢相信。李博士和我出去检查水管绝缘层时，水槽已经半满。钱学森号停在——当时停在离‘大运河’30米左右远。水管直接从宇宙飞船上伸出来，往下穿过冰层。冰非常薄，走在上面不安全。

    “木星那时如一弯新月。我们有五千瓦照明，成串挂在宇宙飞船上，看起来像圣诞树——好美，冰上还有倒影……

    “是李博士先看到——从深处浮起一大团深色物体。起先我们以为是一大群鱼，但实在太大，不可能是单一生物体——然后它开始突破冰层，并朝我们前进。

    “它看起来像一大丛湿淋淋海草，沿着面爬行。李博士跑回宇宙飞船去拿相机，我留下来继续观察，并透过无线电回报。那个东西移动得很慢，我可以轻易逃开。我兴奋大过警觉，还自以为知道它是什么生物——我看过加州外海海带林照片——我真是大错特错。

    “……我看得出它现在有麻烦。这里低于它正常环境温度150度，它不可能存活。它一边移动，一边被冻得硬邦邦——像玻璃般一块块碎裂——但它还是持续朝宇宙飞船前进，像一阵黑色潮水，移动得愈来愈慢。

    “我仍然非常惊讶，没办法好好思考，也无法想像它究竟想做什么。就算朝着钱学森号前进，它看起来还是完全不具威胁性，像——嗯，一小片在移动森林。我还记得自己在微笑，因为它令我想起莎剧麦克白中柏内森林……

    “然后，我才突然意识到危险。虽然它一点恶意也没有——但它很重——就算是在这么低重力下，它身上那些冰一定也有好几吨。它正缓慢、痛苦爬上我们起落架……架子开始变形，全是慢动作，好像在梦里——或者说，在噩梦里……

    “一直到宇宙飞船开始倾斜，我才解那东西究竟想干什么，但为时已晚。我们本来可以救自己一命——只要把灯关掉就成！

    “也许它是向旋光性，由透过冰层阳光，驱动它生物周期。也可能它就像飞蛾扑火一般被吸引过去。我们聚光灯，一定比木卫二上任何东西都要明亮，即使太阳也比不过……

    “然后宇宙飞船就垮。我看见船身裂开，水气凝结形成一团雪花。所有灯都灭，只剩下一盏，在一条离面几米电缆上来回摆荡。

    “我不知道紧接着又发生什么，我所能记得下一件事，是自己站在灯下面、在船骸旁边，新形成雪花像细致粉末般笼罩着我。我可以看到自己足迹非常清楚印在上面。我一定是跑过来，也许才刚刚过一两分钟而已……

    “那棵植物——我还是把它想成植物，一动也不动。不知是否被撞伤；粗如人臂大块碎片，像树枝般裂开。

    “然后，主体再度动起来。它抽离船身，开始向我爬来。那时我终于确定这东西是感光。我就站在这盏一千瓦灯正下方，灯已不再晃动。

    “想像一棵橡树——说是榕树更像，它有无数枝条——因为重力关系而瘫在上，还挣扎着在上爬动。它挪到距灯光不到五米处，然后开始解散，直到形成一个围着我正圆形。想必是它所能忍受极限吧——此时，光吸引力变成排斥力。

    “之后好几分钟时间，它一点动静也没有。不知是不是死——终于冻僵。

    “然后我看到许多枝条上生出大朵芽苞，好像在看慢拍快放花开影片——我认为那些是人头般大花。