牛虻世家（第二部 第三章）

    第二天，在和母亲认真谈过话以后，哈里和迪克顺从了，希望尽快了结这件不愉快的事，于是一清早就出发到村子里去，向那位渔民道歉，赔偿损坏了的鱼网。回来以后，他们如释重负地说，他不在家。一个忧心忡忡的女人对他们说，他们家的奶牛失踪了，潘维林和几个大儿子到岩礁堆中寻牛去了。

    “你们向她说了你们是去干什么的吗？”

    “妈妈，我们想告诉她，可是她不听。她担心母牛会从山岩上摔下去，又怕他耽误了捕鱼，所以她心不在焉。她哭着、那些孩子也抓住她的裙子，连哭带喊。”

    “可怜的人！她哭是可以理解的。你们明天还得去一趟。”

    “我大概今天就能见到他。他们都说，在特列沃兹海角已经能看到鱼群了。妈妈，备车干什么？”

    “我们大人去祭司墓碑，看看风景。”

    “那么捕沙丁鱼呢？”

    “我更喜欢风景，你爸爸也一样。咱们很快就要离开这儿了。”

    “不能推迟到明天去看墓碑吗？我们也想和你们一起去。”

    “可能要下雨，”沃尔特说。“按渔民的说法，一旦空气清新，一眼能看到天边，天就要变。此外，气压一直在下降；明天，远方会有雾，那就什么也看不见了。如果鱼群上午就能过去，你们可以骑马赶上我们。”

    “如果没有你，只是他们坐船去，你相信不会出事吗？”亨利问。

    “如果他们一直跟在渔船去，当然不会出什么事。我已经告诉了包尔维尔老头，说他们可能去看捕鱼，他答应照应他们。孩子们，你们就盯着他的船，都听他的，那样就不会有任何危险。但是要记住，捕鱼的事是不等人的。如果不想错过，马上就上村子里去，等着鱼群出现。只要观察的人一发信号，你们从这儿就来不及赶到港口，来不及放船。”

    大人们乘坐的马车车轮声还没有消失，就听见岩礁上的观察哨一个传一个地喊叫。

    “啊——啊——啊——啊！”

    “啊——啊——啊——啊——啊！”

    “小心别摔断脖子！”孩子们从弯弯曲曲的小路向港口飞奔而去，包维斯在后面喊。“不值得那样跑。”

    半路上，他们就看见了悬崖那边的沙岸，人们忙做一团。男女老少奔跑着，喊叫着，推挤着，匆忙地拖着网，放船下水。谁也不理会迪克央求的叫喊声：

    “等等我们，请等一等！”

    孩子们跑到水边时，正碰上包尔维尔和他的儿子们坐在自己过载的小船。

    “包尔维尔！包尔维尔！我们来了，带着我们吧！”

    他摇摇头。即使能给他们腾出地方，在这种时候他也不需要没有用的乘客。

    “放自己的船去，赶快跟上！”

    他指了指他们舅舅的船，还喊了些什么，可是一阵风把他的话吹走了。他们只听到一些若断若续的声音。沃尔特的船底沾着沙子，他们终于把船推下了水，这时那队渔船已经消失在岩礁重叠的海角后面，看不见了。孩子们失望地相互看了一眼。

    “咱们来晚了！”

    “不晚，不晚，哈里，他们就在那块岩礁后面；他不是叫咱们追他们去吗。”

    “我答应过……”

    “你答应跟在他后面划。这样也不能说咱们是单独划。再过两分钟，咱们就可以赶上他们了。”

    “不行，赶不上了。”

    “即使赶不上，咱们也还是正好跟在他们后面。你已经看见了他们往哪边拐。好了，哈里，快点！”

    “好吧，上船；你掌舵，我划桨。不过你要记住，迪克，如果在那个拐角的地方看不见他们，咱们就应当回来。”

    他们绕过了海角，不过已经晚了一点点；在下一个海角的岩礁下，蓝色的海面上还能看到最后一艘船留下的波浪。