牛虻世家（第二部 第四章）

    傍晚，长辈们远游归来，天空突然布满乌云，他们看到，门口停着特列南斯那位大夫的马车。包维斯在门口接住了比阿特里斯。

    “夫人，别害怕；两个孩子没有出什么大不了的事；他们只不过遇上了一点小麻烦。我派人把大夫接来的。”

    “出了什么严重的事吗？”

    “还算好：他们只是伤了一条腿，还有几处碰上。不行，夫人，请您暂时不要进去。大夫吩咐转告您不必担心，请您等一等。他再过五分钟就出来。”

    “是翻船了吗？”

    “对，他们还算够幸运的”

    “我知道这是很危险的！”亨利喊叫着。“我已经说过了！大概这个包尔维尔根本没有像…….”

    “老爷，不是他的错；他们没有和他在一起。只是在帮着救他们的时候，他才知道除了什么事。要是没有他，还不知道有什么结果呢。”

    “您是说，他们是单独出海的吗？他们答应过母亲…….”

    “他们去晚了。渔民都走了他们追渔民。”

    “就是说，他们只是追渔民吗？可孩子们本来就会划船。出了什么事？翻船了吗？”

    “船都变成了碎片。”

    亨利心情激动地继续打听。沃尔特沉默不语；他两眼盯着妹妹的脸：她几乎是被迫治好了病，会不会像殴律狄克那样重又陷入忧郁的境地呢？不，她心情还算平静。她知道他在想什么，轻轻地握了一下他的手，叫他不要激动。他舔了一下发干的嘴唇，开始听包维斯说下去。

    “老爷，您相信吗，他们漂到了魔鬼牧场——这可是在涨潮的时候呀！显然，没有一个老师向他们讲过，有时在平静的水面下也会有潜流。他们抓住了那块叫鬼牙的礁石，水一下子就淹没了他们的腰部。”

    沃尔特脸色煞白。

    “可是…谁把他们从哪儿救出来的呢？”

    包维斯耸耸肩膀。

    “这不难猜出。在这一带只有那么一个人活腻了，所以他才决定为了两个小傻瓜跑到那样一个鬼地方去，也许您还不知道吧？”

    “是比尔.潘维林吗？”

    “还会是谁呢？”

    范妮跑到他们跟前，暴跳如雷：

    “是潘维林！是潘维林救了他们？不可能，根本不可能！这就会没完没了……”

    “是他，夫人，”包维斯说。“这可真没什么好说的！不然他们只好一声不响地淹死，上帝安排得天衣无缝。”

    范妮疯狂地向他扑过去：

    “包维斯，我已经向您说过，我不能忍受……”

    他替她把话说下去：

    “比尔的粗暴。可不是，您已经说过，夫人。可最糟糕的是，他和他的粗暴安然无恙的保全下来了；这是怎么搞的，我也不知道。”

    “你们两个都住嘴！”亨利气忿的喊叫着。“咱们还没有弄清孩子们会不会终身残废，难道你们就不能等会儿再吵吗？”

    比阿特丽斯挽起他的胳膊，他咬着嘴唇不说话。但已经晚了，范妮疯子般的尖叫起来：

    “啊，原来如此，沃尔特！现在您的奴才和您的妹夫都来欺负我，可是您却袖手旁观！如果您不让他们向我道歉，我在这儿一分钟也不待下去。一分钟也不待！至于您会怎么…….”

    她嚎啕大哭，奔到街上去。沃尔特关上门，为了防备万一又把身子倚在门上面。

    “包维斯，”比阿特丽斯说话了，“请您说说，孩子们出了什么事？”

    他窘住了。

    “请原谅，夫人。我认为，不必过分担心。迪克的一条腿摔坏了，胸部受伤，但会好的。”

    “哈里呢？”

    “他伤势很轻，当然有些青紫伤痕。他的手腕脱臼了，大夫替他复了位。孩子没叫一声，经受得住；他比我想象的要坚强得多。”