葬礼

    奥斯曼说：“好了，好了，葬礼的事全安排妥当了。”他解下系在脖子上的领带，想找个地方坐坐。“让我稍微歇几分钟!”他嘴里又嘟囔了几句话，然后一屁股坐到了沙发上。他把身体向后仰着，头颈像要折弯一样，然后他突然意识到了什么事。

    他说：“啊，我这是坐在哪儿呀!”他感到了一种少有的内疚，用一种愚蠢、诧异的神情笑了一下。随即他可能想到这种笑是不合适的，因为父亲昨天刚刚去世，他用一种歉疚的声音说：“我真的是太累了，竟然没有发觉自己坐到了爸爸的沙发上!”

    雷菲克说：“是的，你太累了!”他也在客厅里，坐在哥哥的对面。兄弟俩刚才把尼甘女士从杰夫代特先生的身边搀扶了出来，因为放进棺材前杰夫代特先生的尸体需要清洗，他们必须把哭了一夜的尼甘女士从那里弄出来。

    雷菲克昨天傍晚回到家时，发觉家里很异常。他询问佣人到底发生了什么事，但是惶恐不安的佣人谁也没搭理他。他生气地跑上楼，在书房门口看见了哭泣的阿伊谢，他立刻明白是父亲出事了，然后他看见了歪倒在椅子上的父亲。当他第一眼看见椅子上父亲歪斜的躯体时，他感到一阵心痛，随后他发现父亲的身躯是那么弱小、可怜和干枯。他想父亲以前不是这样的，是死亡在短短的几个小时里把他的躯体变小、变干了。随后他开始想接下来该做的事情。

    该做的事情已经都做好了：他们决定不等节假日结束就把遗体安葬；他们给报纸打电话，让他们发了讣告；他和奥斯曼一起给亲戚们打了电话；他们努力去减少弥漫在家里的恐惧和慌张的情绪；他们安慰了尼甘女士和阿伊谢，告诉两个孩子快去睡觉；他们和自己的妻子一起接待了来吊唁的人们。整个晚上兄弟俩在楼里从这头跑到那头。雷菲克在那个漫长的夜晚，紧跟着上午不断接待吊唁者的几个小时之后，第一次有时间这样一个人静静地待着。他抽着烟，没有想父亲，而是在想刚刚过去的十几个小时。

    奥斯曼也在抽烟，他稳稳地靠在沙发背上。突然他把仰着的头伸直问道：“你没忘记给萨迪先生他们打电话吧?要不内斯利汉女士以后会生气的。”

    雷菲克说：“我打了，但是他们家没人!”

    奥斯曼嘟囔道：“我们还是再给他们打一次吧。”他吸了一口烟，然后又把头仰靠到沙发背上。

    一阵沉默。家里只有厨师努里在厨房里弄出的锅子声响还有楼上大摆钟的嘀嗒声。尼甘女士已不像昨夜那样哭得厉害了。上午和来吊唁的人在一起，她开始用长叹和抽泣代替了哭喊。

    花园门上的铃铛叮当响了起来。奥斯曼从沙发上抬起头，透过纱帘的缝隙往外看了一眼。雷菲克看见哥哥用父亲特有的动作在看着外面，但后来他又想，坐在沙发上的人如果想看到花园门，最终都会做出同样的动作。

    奥斯曼说：“梅布鲁莱姨妈来了，旁边还有她的一个孙子!”

    梅布鲁莱姨妈的丈夫六个月前因为肾病去世了。雷菲克想母亲待会儿肯定会和梅布鲁莱姨妈一起再哭一场。

    奥斯曼说：“你看了《最后的邮报》上登的讣告了吗?所有的东西都写错了。他们什么时候才可以学会注意诸如此类的告示?讣告上出现这样的差错是一种不敬!”他气愤地掐灭烟头站了起来。从花园门走进来的人已经在敲门了，厨师努里从厨房里跑出来去开门了。

    奥斯曼在原地一动不动地站了几秒钟，他显得有点紧张，仿佛还在犹豫什么，他看了看跑去开门的厨师的背影，然后像是作出了决定似的说：“我拿了爸爸在银行的保险箱的钥匙。在公证员和税务官员们没来之前我们先去把那里的事处理一下!”往大门走时，他又说：“我想我有必要把这事跟你说一下。”然后他情不自禁地转过身，仍然用一种歉疚的表情看了一眼雷菲克。

    雷菲克说：“随你便!”然后他这样想：“我在这里坐着，抽着烟。他可能觉得我会感到内疚，但是我什么感觉也没有。”

    楼梯口传来了一阵嘈杂声，随后是哭喊声、叹气声和听不清的讲话声。大概梅布鲁莱姨妈是为了重温自己的悲痛来这里的，因为她既没有去看死者的遗体，也没有去见尼甘女士就一个人在楼梯口哭了起来。雷菲克和哥哥挽着梅布鲁莱女士的胳膊把她从楼梯口送到了尼甘女士待的房间。尼甘女士正在里面无声地抽泣。梅布鲁莱女士一进屋，像是在找什么东西似的四处张望了一下，当她看见屋里的尼甘女士以后，她哭喊着一把抱住了尼甘女士。

    雷菲克离开那里后，在放着父亲遗体的房间门口站了一会儿。他知道里面有上午奥斯曼找来的两个老人。之前他没有去想他们会在里面做些什么。此时，站在门口的他想到：“他们在脱父亲的衣服，然后清洗遗体，然后用裹尸布把父亲的遗体包裹起来!”他害怕重新再去想一遍同样的东西，于是推开了门。他看见放在床上的一样白色长长的东西旁有两个人正弯着腰，他们急急忙忙地做着什么。他们中的一个听见开门声就转过了身，雷菲克看见那是一个留着络腮胡的老人，他的手上拿着一截绳子。老人急忙说：“完了，马上就完了!”

    雷菲克对他点了点头关上了门。他想到了裴丽汉，于是他上楼走进了他们的房间。裴丽汉躺在床上，奈尔敏坐在旁边看报纸。

    奈尔敏看见雷菲克就放下了手里的报纸，她指着裴丽汉说：“大概她不太好!”

    裴丽汉说：“我没事!就是刚才吐了一次!”可能是因为她笔直地躺在床上，所以她的肚子看上去更大了。

    看见那可怕的凸起物时，雷菲克像往常一样感到了一阵焦虑。然后他发现裴丽汉的眼睛红红的，他用一种生气的口吻说：“你又哭了!”没等裴丽汉再说什么，他说：“请你听我的话，不要去参加葬礼!”为了得到支持，他看了看奈尔敏。