听得见的鼓声

    东京的樱花落尽，花子父亲工作的山间车站的桃杏即将绽放的时候，明子来到花子家，对花子母亲说：

    “大娘，报喜来啦！”

    她接着说：

    “非常好的事，花子的教师找到了！”

    啊？花子的教师不是达男么？”

    “不是达男那样的孩子，是真正的老师！”

    “真正的老师？”

    “对！昨天不是星期六么？我们学校有同学会，我姐开同学会来了。”

    “你姐？……”

    花子母亲反问了一句。她一直认为明子只有达男一个弟弟，也就是只有姐弟二人，明子不可能还有姐姐……

    明子的脸稍微红了红，她说：

    “我进女子学校时，这位姐姐已是五年级的副级长了。她对我特别关怀，所以就把她看成姐姐了。”

    花子母亲理解了，连连点头。她想，这个聪明的明子可能也给她们以同样的爱……

    “我这位姐姐，当了聋哑学校的老师啦。”

    “啊！”

    “觉得奇怪吧？反正我可是大吃一惊。她上过高等师范，我以为她此刻应该是在哪个女中当老师呢，可是没料到当了聋哑学校的教师。都说像月冈老师那样非常漂亮的人物，为什么去了聋哑学校，同学会的人们也为之大吃一惊呢。”

    “明子姑娘，方才你说聋哑学校啦，什么的啦，你可知道，做聋哑学校的的老师，也是了不起的工作呀！”

    花子母亲这样纠正明子，明子不由得吃了一惊：

    “哎呀，大娘，请原谅！”

    她立刻道歉，脸一下红了。

    她确实是漫不经心地说了错话，居然说了“聋子学校”这种话就足以证明，自己还是蔑视聋子、盲人。

    尽管那么喜欢花子，可是心灵深处还是出于对盲人儿童的卑视，所以，对于月冈女士当了聋哑学校的老师，便认为是大跌身分。她想，既然如此，自己对于花子，对于花子母亲，实在是太对不住了。

    平常不管对花子多么关心，那只是表面上的同情而已。

    所以当听说月冈当了聋哑学校的老师时，同学会的人都说：

    “这可是惊人消息，这位先生……”

    大家不约而同地互相看着。似乎以为如果不是她个人生活上发生了什么可悲的事情，决不可能去当聋哑儿童的老师。

    此事难免使明子大吃一惊。

    当时她就想，“像姐姐这样的人为什么干这种荒唐事？”

    明子一直想着，像月冈这样长得非常漂亮，学业特别出色的人，本来应该是前程似锦，那美好的未来足以令人目眩神迷的

    如今，在一个什么地方的女子学校当个年轻的老师，已经是明子这样的少女们憧憬的焦点了，然而月冈却把明子忘掉了，盼她的信也盼不到，明子常常为此而感到寂寞。

    聋哑学校的老师，似乎把明子描绘的幻景打碎，以致她心灰意冷。

    同学会的人们，一毕业走出校门立刻就漂亮了，在一个个服装模特一般刻意打扮的众人之中，只有月冈一个人穿一套素雅的西装，依然学生一般的装束，未施脂粉。

    月冈在走廊等待明子下课走出教室。

    “明子”。

    她突然握住明子的手。“啊，明子的手这么白！”

    明子满腔怀念之情，一时什么也说不出来了，她也没细看她俩究竟是谁的手白。传来的只是和四五年前一样的亲热、温暖。

    “我的手比上学的时候晒得更黑了吧。因为每天在操场上跟孩子们玩嘛。”

    月冈的语声依然脆生和活泼。

    明子默默地点点头。

    明子此刻回忆起称月冈为姐姐时的一年级时代，心里扑通扑通直跳。

    两人到她上一年级时她们常常散步的操场。这是月冈邀明子去的。

    “明子，你在那棵大红叶树下站一站。”

    她用那树干边量明子的身高边说：

    “啊，明子，你长高啦。和我五年级时候正好一样哪。明子，你还记得么？我上五年级的时候，正好长到这个大树枝这么高。可是一年级的明子呢，只是高到这树瘤的下边。我们俩量的，想不起来啦？”

    “对！我想起来啦。”

    明子恢复了一年级时的情绪。

    可是现在如何呢？此时她拿不定主意，仍然像一年生那样和姐姐说话好呢，还是以现在已是五年生的自己同她说话好，因为无所适从，话就难说了。

    不过，她心里暗暗叨咕：

    “这位姐姐！永远把我当作一年生哪！”

    这时，姐姐十分高兴地：

    “明子，真奇怪呢。你现在的五年生和我当年的五年生的时候，身高正好一样呢。”