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闲话南瓜

  《诗经·豳风》中有“七月食瓜,八月断壶”之句。七月当是农历,瓜是什么瓜,没有确指,大概木瓜、冬瓜、西瓜、甜瓜之类吧,肯定不乏南瓜。搜百度得知,南瓜俗名倭瓜、番瓜、北瓜,一年生蔓生草本植物,是农民最习惯种植的。

闲话南瓜
 
  南瓜有别于其它瓜类,既可当菜又可当饭。解放战争时期,老百姓踊跃支前,“家有一口粮,送去作军粮,家有一个郎,送去上战场”,为了节省粮食,瓜菜成了群众的主食,南瓜功不可没。淮海战役中,山东成千上万的老百姓推着独轮小车支前的壮观场景,真是惊天地泣鬼神!这是中国战争史乃至世界战争史上的奇迹!
 
  上世纪五十年代至七十年代,由于天灾以及左倾路线的严重影响,我们度过了一段不平常的艰苦岁月。“瓜菜半年粮”是当时的口号,而唱主角的就是南瓜。人们将南瓜切成小块,拌和扁豆、豇豆、些许大米放在一大锅水中烧熟,再放点菜叶和盐,滴上几滴油,这就是一大家子的美餐了。现在年轻人听来似乎是笑话,但这是古稀之人不能忘却的记忆。
 
  扬中是长江中的沙洲,冲积平原,人均可耕地有限,在填不饱肚子的年代里,但凡能种植庄稼的边角隙地都不放过,真是“锱铢必较”了。“丝萝非独生,愿托乔木”,南瓜是蔓生植物,只要给它点依靠,它就能藤牵缭绕,蔓延舒展。人们在河边用竹竿、木桩搭起棚架,充分利用河面上的空间,让南瓜生长。屋面,也是不轻易放弃的。人们在墙角边挖个小坑,栽上瓜秧,用一根长木棍或竹竿缠上稻草靠住墙头,藤蔓顺延爬上,不久,一片绿荫笼罩屋顶,给主人送上一袭荫凉。收获时屋上躺着大大小小的南瓜,黄澄澄的,真是一道风景线。
 
  我的外祖父是个十分善良的老人,尽管生活拮据,但对有困难的人能帮则帮。这是一年秋天的一个晚上,半夜时分,他突然听到屋上沙沙作响,他估摸有人偷瓜了,蹑手蹑脚出门一看,果然,木梯还立在墙边,人还没有下来。借着矇眬的月光一看,竟是张姓邻居,知道他母亲生病在床,家里早就揭不开锅了。外祖父轻轻一咳,小偷慌了,手一滑,一个瓜从屋上滚下,“咣”的一声碎了一地。“别怕,兄弟别怕,你好好下来!”外祖父扶住木梯,小偷下来后真是无地自容,连连求饶。“兄弟,半夜三更的攀梯上屋多危险呀!”外祖父边说边帮他脱下上衣将地上的碎瓜包好递给他,“我不会声张的,你快回去吧。”这是母亲在世时常讲的一个真实的南瓜故事。
 
  当今,大棚栽培技术十分成熟,一年四季都可吃到南瓜,但大棚瓜,总不如生长在大自然中的瓜味道好。乡下人还习惯于在家前屋后种点瓜菜,不过屋面上不牵瓜蔓了,也很少有人利用河塘上的空间了。南瓜是道道地地的绿色食材,南瓜饼可以说是老少皆宜,风靡全国,南瓜更是糖尿病人的首选食品。
 
  最后赋《南瓜》小诗一首:
 
  南瓜南瓜平常瓜,见证人间苦生涯。星转斗移世事变,南瓜频频传佳话。


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