九连环之白老虎(8)

 

　　真相永远也无法揭开，张安礼在狱中突然自杀，许多线索断掉。贪污案虎头蛇尾，草草平息。

 

　　还有一件事值得一提，冷冰的妻子带着一对儿女来华阴县迎接灵柩，借住在城中的寺庙，半夜里突发大火，三个人全部烧死。奇妙的是，他们住的房子刚烧起来就有人示警，邻居未受伤害。

 

　　孙思卿越发认为铁定邦是杀人元凶，怎奈线索难寻，他有公务在身，不能长期在华阴县逗留，进一步细查。最后，他只好带着遗憾返回京城。

 

　　另一方面，铁定邦也深知孙思卿的怀疑，因此十分愤恨，视如仇敌。

 

　　“冷家还有别的亲人吗？”田小翠问。

 

　　“近亲没了，只剩些八竿子打不着的。当初有冷家的族人来追讨十万贯抚恤金，铁定邦声称已交给冷夫人，被大火烧掉，与他无关。铁家在华阴县势力很大，县令判决冷家族人已出五服，无权索要抚恤金。”孙思卿详尽解说道。

 

　　“那就奇怪了，写恐吓信要报仇的是谁？”

 

　　“这个么，我倒怀疑冷夫人和两个孩子并没有死，”孙思卿现出深思熟虑的神情，他对这个案子的细节已反复推敲过十年，“人们只在灰烬中找到一个成人、两个孩子的焦尸，面目无法辨认。冷夫人我曾见过一面，秀外慧中，或者她意识到危险，假死逃生。另外，那个报火警的人始终没现身，我怀疑即是放火者本人，心怀仁慈；而铁定邦穷凶极恶，岂会顾虑无辜。”

 

　　田小翠点头：“嗯，从城外乱坟岗随便找几具尸体冒充，倒也不难。”

 

　　“现任华阴县令，好像也姓冷呢。”叶朗在一旁悠然自得地加上一句。

 

八 模拟案发现场

　　隔天后，田小翠带领孙府的一名仆人，第二次造访铁定邦府邸，她吃惊地看到，县令冷枫寒也在。

 

　　“听闻铁夫人偶染小恙，贱内特来探望。”后者解释道。

 

　　铁定邦补充说：“承蒙冷夫人不弃，与拙荆谈得投机，是闺中密友。”

 

　　田小翠本以为冷枫寒是冷冰的后人，在背后策划阴谋想要报仇，但看目前情况，未免又疑惑起来。铁定邦不是傻子，别人能想到的他也能想到，如果冷枫寒真有嫌疑，怎肯亲密往来。

 

　　不过，既来之则折腾之，先按预定计划进行再说。

 

　　“铁将军，冷县令，我已经破案。”

 

　　铁定邦与冷枫寒对视一眼，没吱声，根据前一天的火爆表演，实在不敢再相信这所谓的“神捕”。

 

　　田小翠厚起脸皮，假装没看出对方的排斥，继续说道：“一切都要追溯到十年前的旧案，铁将军，当初的目击者都有谁，现下可在府内？”

 

　　铁定邦变了脸色，憋了老半天，才不情愿地回答：“那都是些江湖上的朋友，早已各奔东西……只剩下一位仍留在这里……”

 

　　“请您叫上他，一起去松雨阁，我给大家做现场示范，揭开真相。”

 

　　在铁定邦带领下，田小翠、冷枫寒和钱伯英来到松雨阁——后者就是十年前目睹冷冰走进甬道的证人之一。

 

　　松雨阁是一座三层小楼，与虎园之间隔着一个池塘，遥遥相对。站在栏杆边，能望见狭长的甬道和虎园的东北角，太湖石和老虎睡觉的山洞则被高墙遮掩住。

 

　　“钱先生，你亲眼看见老虎吃人了吗？”

 

　　“没有，只听见冷冰的惨叫声，等赶到虎园，已经来不及。我还记得那惨状，太湖石前面满地鲜血，尸体血淋淋破碎不堪，唉……”

 

　　“你们松雨阁上的人是最先抵达现场的？”

 

　　“不是，我们到时，铁将军已经在那里。”

 

　　“哦，”田小翠转过头，目光闪闪地盯视铁定邦，“原来您才是第一个出现的。”

 

　　铁定邦点头承认：“我正在午睡，被惨叫声惊醒，急忙跑过去。春睡堂离虎园较近，所以先到一步。”

 

　　“恕我无礼，您似乎腿脚不便哪？”

 

　　铁定邦脸上闪过一丝怒气，强忍着没发作：“在下厮杀疆场多年，身手算过得去，纵然腿有残疾，短距离奔跑并无大碍。”

 

　　“是这样啊——”田小翠拖长声音，皮笑肉不笑，明显持怀疑态度。

 

　　一旁，冷枫寒忽然发现了异常，手指虎园方向：“咦，那是谁？”

 

　　另几人望过去，一名白衣人正从中庭走入甬道，瞧身形举止，像是叶朗。

 

　　他在干什么？

 

　　众人一时愣住，眼瞅着叶朗穿过甬道，进入虎园，身影消失在高墙后。随即，一声尖利嘶叫声响起，充满了惊恐和痛苦。

 

　　“老虎吃人了，快过去！”田小翠大喊，一马当先冲下楼梯。

 

　　其余人不知所措，忙乱中忽略了白老虎早已失踪的事实，紧随着田小翠奔向虎园。

 

　　通往虎园的两道门都敞开着，畅通无阻，田小翠、冷枫寒和钱伯英跑进园子，只见一个男人站立在太湖石下，却不是叶朗，而是田小翠带来的孙家仆人。