踏雪者之大艰难书(4)

 

　　袁彬道：“但我今早谁都没告诉就把他带来了，还有谁会知道这事？我家老爷子绝不会泄密。”

 

　　“这事牵涉在内的，还有司礼监那些太监。”杜郁非深吸口气，吩咐道，“这个杀手混入诏狱杀人，最多只有一晚准备，并非深思熟虑。你马上安排手下排查宋杰这个人。我要去东海园一次。”

 

　　“那是三宝大人的住所……杜哥你……”袁彬苦起脸。

 

　　杜郁非道：“他的人在我们的地方出事，总不能让别人通知他吧。何况我的确有些事想问他。就不知能否见到。据说三宝大人从海外回来后，很少见外客。中午我们在皇城会合。”

 

　　紫禁城东面有个叫东海园的地方，就是大明远洋船队的统帅，被人称作“三宝太监”郑和的京师住所。这个园子的山水布局模仿中国西南沿海的模样，自永乐二十年，郑和第六次下西洋回国后，大多数的时间都是在此地消磨的。杜郁非在泉州任职时，远远见过郑和两次，正面交道一次也没打过。

 

　　并没有在门房等候多久，杜郁非就被请入府内，走在路上他不由想到，昨夜袁忠就让他见一下郑和，没想到那么快自己就到了必须登门拜访的时候。

 

　　郑和懒散地靠在屋内长椅中，早晨的阳光透过窗户洒在他的身上，让这个老人的脸上显出些许红润。“杜大人，我的身体不太好，所以就不起身了。”那是一个略带沙哑的声音。

 

　　杜郁非赶紧见礼，并简单诉明了来意。

 

　　“这么说周秀死在诏狱，但并不是你的人做的。”郑和看了他一眼，只这一眼就将杜郁非的一切都看通透了。

 

　　杜郁非恭敬道：“是的大人，在下来此是想了解周秀的为人，以及那件妙法石是否是船队的宝物。”

 

　　“周秀，我记得这个人。他并非是我大宝船上的官员，而是五号宝船上的。为人颇为谨慎，嗜钱如命，胆小如鼠，应该不可能做出你说的谋逆的事。”郑和手指轻轻敲击长椅扶手，“五号宝船的指挥是阮飞，此刻他也在京师，你可以找他问一下。至于妙法石，那东西是什么样子的？光听名字我一点印象也没有。”

 

　　“是这个东西。”杜郁非从怀中拿出锦布包裹的玉石。

 

　　郑和接过玉石，皱眉道：“就是这个？从没见过。也许是五号宝船上的东西。”

 

　　“所以，还是得问阮飞。”杜郁非慢慢问道，“不知阮飞是个怎么样的人？”

 

　　郑和道：“他是交趾人，是那边的一个富商。我第二次下西洋时，让他跟船远洋。他统御船队颇有经验，那么多年来积功升到了指挥的位置。他原本带着麾下的一千军士在南京，但新帝登基他回来到兵部述职。应该住在七海居酒楼，那是我们海外船队的产业。”

 

　　杜郁非略作寒暄，起身告辞。

 

　　郑和目送对方离开，自语道：“他拿来的那块石头，似乎缺了点什么。我完全感觉不到宝物的力量。那东西怎么会落在周秀手里？他如果知道宝物的价值，又怎么会送入宫里？”

 

　　杜郁非前往七海居并没有找到阮飞，他隐约觉得有些不对劲，立即赶回紫禁城，刚回到紫禁城外的大直道上，就有锦衣卫的番子向他报信。杜郁非顿时面色阴沉，司礼监的莫诚也死了……对方在皇城里杀了人，使得原以为没有阴谋的一个案子，忽然变成了惊天大案。袁忠和袁彬早就在侍卫值班室等他，等他一到，立即带他去往莫诚的死亡地点。

 

　　莫诚死在自己的院子里，做宦官做到他这个地位，虽然依然是皇家的奴才，但对外已是地位尊贵的人，司礼监的人在宫里更是人上之人。莫诚衣服穿戴整齐地躺在床上，留了一封遗书，上面说在先帝死后，他将妙法石留在内书堂库房，结果不幸将其遗失。原以为那只是件没人会过问的东西，没想到被锦衣卫问起了。他不想经受诏狱之苦，所以服毒自尽。

 

　　“说的像真的一样……若他真的只是遗失了妙法石，周秀为何会死？”袁彬嘟囔道。

 

　　袁忠冷笑道：“对外头人来说，周秀难道不是死于我们锦衣卫的寻衅逼供？”

 

　　“这……”袁彬皱起眉头。

 

　　袁忠道：“若有言官弹劾，这事就一定要有人负责。我们只有一天时间来追查那块石头的下落，并证明莫诚是他杀。”

 

　　“不会有言官弹劾的，宫里的事大叔你压一天。周秀的事，我已和郑和大人打过照顾，压个一两日没有问题。”杜郁非笑道。

 

　　“你以为对方做了这事，会由着你压下去？一定会主动捅开。”袁忠反问。

 

　　杜郁非道：“哪个言官弹劾，哪个就和对方有瓜葛。我倒要看看是谁。”

 

　　袁彬道：“这些且不去说。眼下我们该怎么查？诏狱那里找到了宋杰的尸体，他今日一早被勒断脖子，丢在柴房。”

 

　　“所以仅一个早晨，对方就杀了三人，三条人命三种手法。”杜郁非看着莫诚的尸体，又看了遍遗书，“这里没有提到家人，屋子里的东西也未刻意整理过，说是自杀疑点甚多。袁大人，能否带我去见圣上。”

 

　　袁忠笑了笑道：“知道轻重缓急，你小子倒是个当官的料。我还以为你要等今上问了才去说。”