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一碗西红柿鸡蛋汤

一碗西红柿鸡蛋汤

 
  我刚参加工作的时候,仍在大学附近租房子住,房租便宜,饭钱也不贵。
 
  住的小区里有几家一层的临街小饭馆,客人都挺多。我刚搬过来那天,一家一家地转,转了好几个来回还没有定下来选哪一家。老蔡是其中一家饭馆的老板。当初选择他家做长期食堂的时候,并不是因为他,而是因为他的女儿。
 
  老蔡的女儿五岁左右,坐在饭馆的门口洗碗,所有的碗都一模一样。她看着桶里的碗,又看着手上的碗,突然就停下来,开始坐在那儿发呆。
 
  她眉头紧锁,一定是遇见了特别为难的事。
 
  只见她冲进屋里,跑到妈妈收钱的柜台下面拿出一小瓶油漆和一支小毛笔,开始在每一个碗的底下写字。
 
  那时我才看明白,她是在给这些碗做标记。我走过去问她:“小妹妹,你为什么要在碗上写字啊?”
 
  她没有抬头,一边写一边说:“这样就可以知道是谁的碗了。”
 
  我问:“如果哥哥也在你们家交一个月的伙食费,你能不能给哥哥的碗也写一下名字啊?”
 
  “好啊,我现在就给你写。”小蔡风一样地跑进去,又风一样地跑出来,手里拿着一个碗。
 
  因为小蔡,我成了他家的订餐顾客。
 
  包月每餐一个荤菜,三元;一荤一素,五元。如果不是包月的顾客,一荤一素要七元。因为每餐可以节约两块,所以学生带学生,老蔡的小饭馆生意看上去挺红火。
 
  老蔡热情憨厚,小蔡聪明伶俐,相比之下,小蔡妈妈略显吝啬刻薄。
 
  说刻薄也是当时的感受,现在想起来,如果那个小饭馆没有小蔡妈妈,也许倒闭得会更快。
 
  老蔡每次炒菜的时候,都会有学生在旁边喊:“老板,多放一点儿喽,不要那么小气嘛。”每次有人这么一说,老蔡就尴尬地笑一笑,顺手多抓一把肉放进去。
 
  这时,小蔡妈妈就会很生气地冲过来,对老蔡说:“你疯了啊,一个菜才三块钱,又要肉,又要油,又是免费米饭,又要交房租,你这么搞,我们还要不要做生意了?”
 
  小蔡妈妈发飙的时候,学生们就赶紧一吐舌头做个鬼脸纷纷溜走,留下老蔡一个人很无助地被小蔡妈妈劈头盖脸地骂一顿。我也听见过老蔡的辩解:“好啦,如果以后我们的女儿在外地上学,要有老板这么对她,我们也放心了,对不对?”
 
  “对,对,对!我们只有一个女儿,却有五十多个包月的顾客,如果每个人都这样跟你说,我们怎么吃得消!你要么取消包月,要么老老实实地做生意。”小蔡妈妈脑子转得好快。
 
  “小蔡,你妈妈平时是不是很凶啊?”我偷偷逗小蔡。
 
  “不是啊,妈妈凶是有原因的。”小蔡急着辩解。我看小蔡妈妈走过来了,赶紧假装什么都没有发生,闭嘴吃饭。
 
  常有同学不能按时交包月的餐费,他们总会偷偷地跟老蔡求情,递上一支烟,什么都好解决。但自从被小蔡妈妈发现两次之后,她就气哼哼地在大大的黑板上写了一行字:本店小本经营,恕不赊账!之后,赊账的人果然少了。我跟老蔡说:“老板娘真是厉害,把问题放在面上解决,你看,果然没人赊账了吧。”老蔡呵呵一笑,说:“她就是会做生意。”
 
  有一次,连着几天吃饭的时候,有两个男学生总要剩一些菜,拿一次性饭盒打包,然后再装一大盒免费米饭,估计是害怕被小蔡妈妈看见,所以总是等她出去结账的时候再赶紧打包米饭。连着一个星期,最后还是被小蔡妈妈撞见了,她问怎么要打包那么多米饭,两个男同学很没底气地说晚上可以当夜宵吃。小蔡妈妈脸一横,问:“那个小赵呢?以前都是你们仨一起来吃饭,现在怎么只剩你们俩了?你们说,你们每天打包剩菜回去,是不是给小赵吃的?”小蔡妈妈问。
 
  “啊,我们,不是,是夜宵。嗯,那个,是的。”语无伦次中,男同学承认了是给小赵同学带饭。
 
  “之前他不是包月吗?为什么这个星期不来了,需要你们带呢?”
 
  两个男同学对视一下,道出实情:“小赵爸爸打工摔伤了,这个月家里没有给他寄生活费,他本来想跟你说一下先赊一段时间的账,等家里周转过来,再补上。但黑板上,这不是写着……三个人来吃两个人的菜又不好,所以我们就商量出这个办法。对不起啊。”
 
  小蔡妈妈没说话,沉默了一会儿,告诉两个男同学:“你让小赵明天来,告诉他可以赊账,别吃剩菜。”
 
  “啊,真的啊,太好了,谢谢啊,谢谢你,谢谢老蔡!”隔着一小段距离,我都能听出男同学语气中因为感激而有些颤抖的声音。
 
  第二天,我再去吃晚饭的时候,看见两位男同学已经变成三位,估计有一位就是昨天说的小赵同学。黑板上依然大大地写着“本店小本经营,恕不赊账”,然而在右下角的位置多了一行小小的字,“如有问题,可找老板娘”。
 
  不知怎的,我笑了起来,感到心里暖暖的。
 
  等到隔壁桌男孩要走的时候,小蔡妈妈对小赵说:“那个小赵,你明天把你的学生证给我复印一下,这样的话,大家都放心。”


作品集刘同
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