黄蜂死亡的季节（第三十章）

    

    胡桃酒吧位于伦敦金融城一条弯曲的街道上，路两旁高楼林立，没有商铺，只有写字楼。这家高级俱乐部在街面上几乎没有什么宣传，只是墙上有一小块挂匾，上面刻着一棵胡桃树，还有一个蜂鸣器。他们爬上一段阴森森的楼梯，来到一扇门前，一个健美运动员一样的人把守着门，他穿着时髦的黑色西装，口音很纯正，态度坚定，但同时也很有礼貌。

    他检查他们的证件，通过蜂鸣器确认霍华德·弗雷德里克确实在等候他们，然后夸张地挥开手，让他们通过镶嵌着天鹅绒的门。

    对于公共场合而言，这个地方非常小，只有一个小房间。三条半圆形的黑色天鹅绒长椅靠着墙壁摆放着，连绵不断地相互连接着。所有的游离壁都是烟熏色的玻璃做成的，使这个几乎空空如也的地方看起来繁忙而温暖。一个大肚皮的小男人坐在最远的长椅上，手臂环绕在一个年轻女子的腰间，女子品着白葡萄酒，开心地聊着什么，男人听着，感觉有些无聊的样子。每条长椅前面都有一张小小的矮桌子，不透明的玻璃桌面，灯光从里面散发出来，中间有一块专门用来放香槟桶的垫子。桌子对面是一个短短的但是储备丰富的吧台，一样是玻璃材质的，一样由里向外散发着光芒，反射到年轻女子的脸上，使她光彩照人。

    她上穿白色衬衫，腰系黑色围裙，很整洁，金发拢在后面束起一个高高的马尾。莫罗觉得她有点像莎拉：长脸，身材苗条，化很淡的妆。她冲他们微笑，很惊讶地发现莫罗和怀尔德很老土的西装和发型，但她没有表现出来，而是走到吧台前面与他们打招呼，嘴巴微张，双手平放在吧台上，向他们敞开。

    霍华德·弗雷德里克突然从后面的办公室冲出来，拦住他们。他用力握住两人的手，紧盯着他们的眼睛，歪着头，好像要把他们的名字刻在记忆深处，又像他已等待他们很久。他指着酒吧侧面的一扇门挥挥手，邀请他们到他的办公室去。

    这是一间很不错的办公室，几乎和酒吧本身一样大，房间里有两扇临街的长窗，一张漂亮的胡桃木桌子和与之配套的椅子，一个小保险柜，几个文件柜。他一直在等着他们：莎拉·埃罗尔的雇用档案放在桌上，旁边是一杯水。

    他并没有提出给他们来杯饮料或茶或任何东西，只是让他们坐在桌前的椅子上，他坐在桌后。

    “谢谢你们能过来，”他说，可能是出于习惯，“你们对莎拉·埃罗尔感兴趣吗？”

    “是的，”莫罗说，感觉自己处于被动的境地，不清楚如何掌握控制权，也不确定是否需要，“她在这里工作？”

    “我这里有她的档案。”他把档案打开，“她在这里工作了七个月，后来离职回苏格兰了，因为她母亲病了。”

    “她一个星期工作多少小时？”

    他看了看档案，“每周五个班，每次七八个小时。”

    “从几点到几点？”

    “晚上8点到凌晨2点，”他看着怀尔德，“我们的执照允许我们营业到凌晨4点，但我们很少那么晚才关门。”

    怀尔德点点头，好像这就是他们来了解的信息似的，他觉得很满意。

    “你经常在这里吗？”莫罗问。

    “每一天的每一分钟。”他笑着说，虚伪的微笑。

    “你和她有*关系吗？”

    “不。我不和自己的员工发生*关系。”

    “那么她和谁有*关系？”

    弗雷德里克向后靠了靠，双手交叉放在腹部，看着她。莫罗与他对视着。他的头发染成了黑色，可能是为了掩饰白发，但看起来还挺适合。皮肤接近橄榄色但几乎可以肯定他是伦敦人，口音有典型的工人阶层特征，只是人看上去并不像。对于一个40多岁的男人而言，他很健康，不像吸烟者或瘾君子那样瘦，而是肌肉发达，体型保持良好。她猜他在健身房花了不少时间。

    他伸手摸了摸桌上那份档案，嘴唇轻蔑地卷曲着，“我不做那种事的笔记。”

    “你能回忆得起来吗？”

    “不，”他说，她觉得他说的是实话，“我已经经营这家酒吧九年了，我们一直雇用那些看起来很相像的女孩。实话实说，过段时间她们在我的印象里都模糊了，相互混淆了，我不太记得她。”

    对于这个问题他的回答到此为止，双手又交叉放在平坦的腹部，扬起眉毛等待下一个问题。

    “你有她的国民保险身份证号吗？”

    “她自称是学生，”他把写在纸上的一组号码推给她，“这是她给我们的学号，伦敦大学的，你看看。”

    她听出他的意思了，“是假的？”

    “是的，今天早上我打电话问过那所大学，结果那是别人的学号。” “她和别的女孩交朋友吗？” 他耸耸肩，看着档案，“她通过好友麦琪得到这份工作，她们是在学校认识的。”

    “我们在哪里可以找到麦琪？”

    “她就坐在吧台后面。”

    “她还在这里？”

    “不是还在，而是又回来了。”

    “她之前去了哪里？”

    “结婚了，她是在这里遇到那个男人的，结果那人是一个笨蛋，所以她又回来了，暂时的。”