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硬币的另一面

  最近,我在家里大扫除,孩子们都来帮我。在翻腾箱箱柜柜时,儿子找到一枚包在一块手帕里的深褐色的硬币。“妈妈,这个可以给我吗?我想用它玩收银机游戏。”他问。我看了一眼硬币,它立刻把我带回到那个年代。“你可以玩我其他所有的硬币,但这个不行:,”我意味深长地说,“它很特别,我再也不会见到给我硬币的那个女人了、这枚硬币的价值远远大于它本身的币值。”

  1991年,我曾在尼日尔度过了5个月,那是一个荒凉的非洲国家,沙尘暴肆虐,酷热难当,遍地乞丐;街上顽重会不断地把双手伸到你跟前,高喊着“卡多!卡多!”(卡多是法语“礼物”的发音,尼日尔曾是法国殖民地)后来,我和一个朋友前往邻国布基纳法索的一个健康诊所去工作。“布基纳法索的环境要好很多.就连咖啡的味道也更好。”当地人向我们保证。到达目的地后,我们开始卸行李。

  我带了一只皮箱和一个背包。当我把背包放在两腿之间,伸手去取皮箱时,两名男子骑着一辆摩托车慢慢靠近,后座上的男人突然抢过我的背包,摩托车疾驰而去。几秒钟之内,二人就消失在茫茫夜色中。

  背包里有我的护照、钱、旅行支票、照相机、一张机票和其他随身携带的贵重物品。最近的澳大利亚领事馆也在埃塞俄比亚,我深陷困境之中。在接下来的几个星期,我严密看管着自己的东西,用怀疑的眼光看着所有当地人,忍受着当局的粗暴盘问,所想的就是赶快离开这个人间地狱!

  一天,我在布基纳法索的街上散步,一个瘦高的老妇人走过来搭讪。她把手伸到我的面前,嚷着:“卡多!卡多广我受够了!这个国家让我感到厌倦和恶心:贫穷、腐败、酷热、肮脏,还有窃贼和低效率的官员。我用法语坚决地告诉她:“我没有‘卡多’,我没有钱!两个星期前,一个贼偷走了我所有的钱,现在,我走不出你们的国家。我不会给你任何东西!”乞讨的女人专注地听着我的话,思索着。然后,她咧开那掉光牙齿的嘴笑了,把手伸进皱巴巴的衣服里。

  “那么,我会给你一个卡多。”她说。她把一枚深褐色的硬币爽快地放在了我的掌心。我吃惊地看着它!这枚硬币虽然微不足道,但对这位老妇人来说,足鸲她吃一顿肉的。那一刻,我感到了富裕的可耻与慈善的谦卑!她给了我一份贵重的礼物,那是我曾经捐赠的任何东西都无法比拟的。相对于她的贫穷,她送给我的这枚硬币是无价的!我的看法被老妇人施舍的一枚小小的硬币改变了,我看到了布基纳法索人民的美丽,并深深赞赏穷人们那安静从容的高贵尊严。我希望永远不要与这枚珍贵的硬币分开,因为硬币的另一面写着真正的慈善与谦卑!



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