手绢上的花田(6)

　　（对，对，那个好。）

　　她打开针线盒。那里放着一些金色的有孔玻璃珠，是她刺绣毛衣时用剩的。

　　（串上这个，给那母亲小人做项链正合适。）

　　惠美子赶紧取出针和线。但这时，小人的工作已将近结束，父亲小人捧着最后的花，爬到了梯子的中间左右，母亲小人的一只脚，也搭上了梯子。

　　惠美子停止做项链，急急忙忙把一颗有孔玻璃珠，放进母亲小人的帽子里。

　　小小的帽子中，小小的菊花上，一颗玻璃珠，象金色水果一样噗嗒地掉了下去。母亲小人停止了爬梯子，同时，似乎在召唤大家。

　　父亲小人，回过身走下梯子。留在手绢上的孩子们，也集拢了来。他们好奇地瞧着母亲的帽子里边。

　　暂时间，五个人出神地注视着玻璃珠，然后，一齐仰脸向上，恰象我们仰望天空那样。

　　（他们看着我哪！）

　　刹那间，惠美子的身体僵住了。她觉得，小人们终于第一次看见了自己，从现在起，她要成为小人们的朋友了。

　　五个小人，仰面朝天地看了片刻，然后，扭过头，又按顺序去爬梯子。

　　他们象在说话，（怪呀，他们的一切和以往没什么两样。）

　　——惠美子歪起头。（为什么他们不肯注意我呢？）

　　其实，小人们的眼睛根本看不见惠美子。

　　她大大了。

　　同时距离过远。

　　在小人们弱弱的视力看去，惠美子穿着的红毛皮衣，就象是远处晚霞的天空。一颗小玻璃球对小人来说，是天上送来的大圆宝珠。

　　这礼物似乎使母亲小人极其欢喜。

　　再一次出来时，母亲小人太太把玻璃珠象别胸针那样装饰在胸前。而且，她似乎为了感谢这从天而降的礼物，干活比往常更加起劲。

　　当母亲小人要回壶中时，惠美子又送给她一颗有孔玻璃珠。

　　母亲小人觉察到落在帽子里花上的玻璃珠，一下子笑了。她抓起玻璃珠，贴近眼边，看个没完没了。??知道了壶的秘密，惠美子有了另一种快乐。

　　那就是，把造好的酒，倒到漂亮的玻璃瓶里，送给熟悉的人们。

　　所有的人都欢喜菊酒。大伙儿都说，生下来还是第一次喝这样美味的酒。

　　因此，得到菊酒的人，一定要回来送谢礼，而且必定这么说：“下一回再求您了。”

　　或者说：“想让朋友也喝喝，请再来一瓶．”

　　惠美子突然忙起来了。

　　过不上几天，那十几个等着赠送菊酒的人，都开始轮流来询问了。其中，有人为交换酒，送来漂亮的钟表。也有人给惠美子织毛衣?——不，那人已经差不多把毛衣织好，在等着惠美子送酒来。

　　这样，以前一星期造一回菊酒，后来一星期两回，不久，隔一天就得造。

　　最后，惠美子只要一看见菊酒壶，眼前就浮现出这个那个太太的脸和各式各样的回礼。

　　时间不长，邮递员小小的住处，堆满了回赠的礼物：一人一双毛拖鞋，大电气台灯，壁挂，雅致的门帘，亲手做的点心，珍奇的水果，华丽的食器，出色的花瓶，等等。

　　良夫打量着房间里的东西，快活地说：

　　“菊酒果然是幸运的酒啊。”

　　这时，良夫有点忘记那酒库老奶奶的话了。

　　其后不久，良夫的送信地区变了，几乎不去酒库所在的东街。惠美子也常常忘记，那壶是“代人保管”的。

　　惠美子暗想：用菊酒做点买卖多好啊——（能不能不让任何人知道，偷偷卖呢……）

　　一次她冒出了这样的念头。　　一天，意料不到的喜事进了门。

　　那天，惠美子跟往常一样，独自坐在桌前让小人造菊酒。

　　这时，不知是谁，在敲公寓的门。又是哪儿的太太来要酒了吧？惠美子用脆朗的声音“哎——”地答应后，走过去。

　　门外站着个没见过的男子．那人有礼貌地向惠美子鞠了躬，说：“我是车站前饭店的主人。”

　　他恭恭敬敬把一张名片递给惠美子，突然小声说：“听说您家有珍贵的酒。”

　　江美子一惊。那人又突然做出央求的脸色：“喏，请告诉我实话吧。大伙儿都说那酒十分好喝，您已经把它分给相当多的熟人了吧？还得到了各式各样好礼物吧？”

　　“……”

　　“我希望从今以后，您把那菊酒卖给我。”

　　“卖？那、那、不行。”

　　即使惠美子有过那念头，可这时也发慌了。她急忙解释说：“那酒只有一点点，是从乡下送来的，要说卖，那可……”

　　饭店主人打断惠美子的话：怎么样，一瓶5000日元？”

　　（5000日元……）

　　惠美于咕嘟地咽了口唾沫。然后，她心中暗暗盘算着。

　　（一瓶，5000元……）

　　说实在的，惠美子现在最想要的是钱，比什么礼物都想要。

　　先几天，报上登了卖房子的广告，是所小小的带院子的房子.可爱的阳台深处，雪白的拉门在闪光。那旁边，是间有向外凸出的窗户的西式房间，还有带门廊的大门。

　　“哟，这所房子真好哇。”

　　她看着叹息嘀咕着。丈夫斜眼看了看，说：“没有钱，什么也办不了。”

　　真的！这所房子的要价，带着许多个零呢。

　　现在，想起这件事，惠美子的心动摇了。

　　（不行，不行。）

　　她闭上眼睛。但饭店主人的声音，象早晨的新闻一样，清楚地流进她耳朵里。

　　“喏，怎么样啊太太？5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊？”

　　（一天5000元……）

　　惠美子慌了神。

　　“恩……不、不……那个，那个……”

　　饭店主人从兜里掏出一个雪白的信封，好象已经说定了似的，干脆地说：“这是今天的钱。请劳驾给拿一瓶吧！”??惠美子不由得接过信封，接着，她跑进房问，急忙把刚造好的菊酒倒进玻璃瓶。她的手瑟瑟发抖，洒了不少酒。心底有个声音在嘀咕：“这不行，不行。”可是，那带院子的新家在脑子里一浮现，她就毫不犹豫地来到大门口，递过瓶子，低声说：“那个，这件事，暂时请对谁也不要说吧。”