绝世奇书

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　　这一场天赐良火，使宋家父子深受感动。于是，有那么一天，老三宋思纪先生把谢先生请到后堂，恭恭敬敬拿出一书，告曰：「救母之恩，无以为报，我们宋家所以能独步天下棋坛者，赖此一谱而已，谨以见赠，唯请惠纳。」谢先生双手捧过该书，只看了两页，就肃然奉还曰：「此书是尊府祖传绝世之宝，实不敢当。」但宋家一定要赠，谢先生最后当然还是收下。到了上房，见了宋老先生，就跪下叩头，宋老先生一把拉起，告诉他这本棋谱的来龙去脉。原来宋氏七世祖，在十六世纪七○年代明王朝宰相张居正先生家当工友，管理内书房。有一年，朝鲜王国进贡，贡物中有此棋谱一书。在进贡之前，照例须先呈请宰相瞧瞧的，张居正先生不瞧则可，一瞧怦然心动，真是见所未见，闻所未闻，就自己留了下来，没有转呈。想不到这件机密，被当时在张家作清客的羊可立先生知道啦，几次混进内书房，想顺手牵羊，都没得手，而最后一次却被宋家七世祖当场捉住，捉住后，揍了羊先生两拳没有，语焉不详，即令没有揍，恐怕训他一顿定是有的。羊可立先生又羞又愧，从此在张家立不住脚。到了后来，张居正先生死啦，羊可立先生当了监察部委员（御史），一心念念不忘这本棋谱，就向皇帝奏了一本，结果下令抄张居正先生的家，当圣旨还未到的时候，荆州（湖北江陵）地方长官大概是立正大学堂毕业的，认为立正的机会来啦，就先行下令封锁张宅，一直等到一个月后，宦官张诚先生才到。开门一看，已有十几个人饿死矣。张诚先生受羊可立先生之托，进门就找这本棋谱，可是却被奄奄一息的宋氏七世祖裹到内衣里，当作尸首抬到郊外。七世祖挣扎着爬起来，几经辗转，才回到原籍。呜呼，一本小小棋谱，却有这么大的波折，甚至引起赫赫一代宰相家败人亡，能不令人唏嘘乎？

　　谢先生得了该棋谱后，就在上海刻板印刷，广为流传，即今天街头可以随时买到的《橘中秘》是也。谢先生有胸襟，也有度量，没有也来一个「祖传」，否则一代秘笈，被自私一念所葬送，对己对人，都没好处。现在人人可花十块钱购得一本，谁都想不到当年血腥历史矣，岂不是谢氏之功哉？

　　《橘中秘》所以叫橘中秘，据说是黄帝姬轩辕先生当初大战蚩尤先生时的阵图，临死时藏到橘子里，而被后人发现。这种鬼话，信不信由你。但《橘中秘》最大的特点是用炮，在《橘中秘》之前，中国人只知道用车，《橘中秘》之后，炮才占重要地位。《橘中秘》的全局差不多都是以「当头炮」为起步的，而最奇妙的是，当头炮只遥遥的架着，不到必要时候，绝不打掉对方的当头卒，这也是前人梦都梦不到的妙着也。而在《橘中秘》里，「马」最不值钱，很多「弃马局」，俺不要「马」啦，你吃吧，白白送你一匹，喜欢占小便宜的朋友，当然放不掉那匹马，结果吃了之后，活活胀死。

　　我们介绍《橘中秘》，似乎有点腾云驾雾，而现在市面上十块钱就能买到的该书，却说是朱晋桢先生着，潘逸卢先生校的。朱晋桢先生是何许人，我们不知道，好像是字「进之」。书上有一篇「无住居士」先生写的序，无住居士是何许人，我们连他们真实姓名都木宰羊，更别说他的底细啦。看他的序文，可能是明王朝时代人，而且还可能在云南当过官儿，可惜他用的是「无住居士」酸溜溜的笔名，如果用的是真名，或许还可以查出他的家世也。

　　不过「无住居士」在序中说了一段有趣的话，他说他在云南省当官儿的时候，遇到「逆酋」以十万人攻击，他阁下心生一计，摆出象阵，不但打垮了敌人的攻势，还活捉了敌人的元帅。后来他调到北京当官，奉命守广宁门，又遇到「群丑」攻击，他「披甲仗剑，为士卒先，以炮击走之」。从这一段叙述上，大概是明王朝快要完蛋那几年的事，中国历史上，能攻击北京的「群丑」不多，岂指的是李自成先生乎？文言文是酱缸里泡出来的文章，所以说了半天，也没说明白。但在「炮击走之」之后，却忽然想起了象棋，曰：「纵微荣可录，然而局已烟销，往绩成虚，恍似桐收对垒。」接着他就介绍他的堂弟「进之」，说《橘中秘》是「进之」发明的，如何如何，那般那般。

　　这本绝世奇书是宋氏祖传的乎？抑是别号进之的朱晋桢先生发明的乎？考据家真得研究研究。不过现行本上有一段关于「高级」、「低级」的话，得抄而出之。原来前天我那位平常不跟凡人说话的朋友，看见我写他说围棋高级，象棋低级的那一段话，勃然大怒，揣了一把剪刀找我曰：「谁说象棋低级啦，你这个糟老头，血口喷人。」呜呼，即令不是他说的，但却是有根据的也。该文曰──「象戏向因市廛童叟，纷然从事，人遂卑为末艺。而弈（围棋）独高之，所以弈谱充栋，而象谱寥寥，却有一、二行世，混合鲁鱼，弃同刍狗。然迄于今而无不手谈，则弈尤滥觞矣。是知象与弈非有低昂，而人之好尚自为等级也。夫弈固玄微，而象尤深奥。如阅弈谱，知与不知，皆可按子而投。而阅象谱，妙须神悟，即素长此道者，不免对之茫然，果孰为轩轾哉。至于势局方残，仅有一、二子于桐，而纵横有制，变化无方，实仙子之遗迹，非尘凡所可测，岂市贾村童之能与于此哉。而因以贱目之，不亦冤乎。」