乡野遗迹(2)

　　为了再挣一点额外的工分，每年冬天，朱大伯还为村庄巡逻打更。寒冬腊月的夜晚，无论是北风呼啸，还是雪花纷飞，朱大伯总是裹着件破旧的大棉袄，一晚不间断地从田里跑到庄上，拎着马灯，逐街逐巷，从庄东跑到庄西，从村南转到村北，边敲小锣边沙哑着嗓子提醒各户：“火烛当心罗”、“平安无事罗”……深更半夜，一觉醒来，被窝中的我们常常听到朱大伯那“咚咚咚”的脚步声和“当当当”的打锣声。

　　然而，有一天深夜，朱大伯打完第三更，并没有回到那个牛屋舍子里。夜色中，他慢慢来到村口的楝树下，解开束在自己棉袄间的麻绳，先将麻绳系在楝树杈上，然后，也将自己吊了上去……

　　“四个小伙都大了，一个个到哪儿娶婆娘啊？又哪来的钱砌房子呢……朱老头子肯定觉得活了没意思，才寻死的……”望着躺在牛屋舍子里用白布盖着的朱大伯的身子，望着已经哭干了眼泪、瘫在地上默不作声的朱老太太，村里人都这么下结论……

　　谁也没有料到，进了八〇年之后，朱大伯的四个儿子都有了出息。先是大儿子参军入伍，后是二儿子被招进镇里的事业单位，三儿子、四儿子也陆续去往无锡学理发、学摩托车修理。四个儿子凭借自己的勤奋和刻苦，早已成家立业、生儿育女了。那年过九旬、双目失明的朱老奶奶，现在仍然健在着。