金不换三七

    不知如何扭伤了，脚面足踝肿起来，不但痛，且举步维艰——失去自由。

    本来已打算飞，但此情状当然走不了。最初还抱怨，忽悟：「或者我应该『庆幸』。」幸好在购机票前夕受伤而非在异国旅途上受伤，一来不必退票改期那么烦，再说，一拐一拐上路什么心情也没有，说不定因行动不便整个旅程报销。如今被迫放个短暂假期，好好休息，多用脑想出点子无数，干掉一堆书和DVD，还有人给送上外卖……

    我想，每件事都有两面。我们不能把坏人变成好人——但可以让之成为「贵人」，另一角度的帮助。我们不能把坏事变成好事——但可以让之成为「启示」。

    因为这伤，临床实验研究三七。

    跌打当然看中医。现今中医馆不多，「天地」出版社同事介绍湾仔一位师傅，以跌打酒推拿，又敷一剂味道难闻的药膏。说是秘方不会告诉成份，于是我找些数据：跌打酒多由过江龙、丁香、九里香、白花丹、人参、鹅不食、韩信草、荳蔻、乳香、没药、刘寄奴、透骨消、白背木耳、续断、茜草等各种中草药炼制，但不管什么牌子，老牌或改良现代版，必有三七。

    有人唤「三七」，有人唤「田七」。究竟哪个是正名？

    古老传说中，有一名青年，患上口鼻出血不止的怪病，屡医无效。某日，一位医师路过见状，取出一种草药的根，研磨成粉让他吞服，才一阵，血竟然止住了。青年一家非常感激，请求医师留下这草药的种子。

    一年后，草药长得十分茂盛。此时，知府大人的独生女患了出血症，多方治疗不见好转，只好贴出告示：「若能治愈，招其为婿。」青年拿出草药研末奉上，谁知小姐服后不到一个时辰，一命呜呼。

    知府大怒，捆起严刑拷打逼供，青年百思不解百辞莫辩，而那医师亦被缉捕归案，二人定为谋杀罪。

    临刑之日，医师向监斩的知府大人解释：

    「此草药对各种血症都有疗效，但须长到三至七年才有用。他所用之药，仅长满一年，本无药性，故救不了小姐。」

    说罢，医师从差役手中要过利刀，在自己大腿上划一道口子，鲜血直冒，他自药袋中取出药粉，内服外敷，不久，血止痂结，在场各人惊讶不已，知府只好放人。

    人们为了记住「不到年期不生效」的教训，就把药名为「三七」。

    不过这古老又神奇的名贵药材，明李时珍的《本草纲目》中早有记载，册籍中「山漆」能和金疮如漆黏物，可见「山漆」是本名，「三七」是正名，「田七」是别名。还有个外号：「金不换」。

    它属五加科植物，与人参是本家，最了不起的功效，乃止血、化瘀、定痛、消肿。

    到中药店买三七，真难看。它是干燥根，呈倒圆锥状或纺锤形，表面光亮，黑棕色，乃一硬块，周围有瘤状突起，布满皱纹。体重，坚实，难折断，以「铜皮铁骨狮子头」见称。由于药材名贵，故常出现假冒或次货，须小心鉴别挑选。主产地在云南文山，广西田阳、靖西、百色也有出产，但不及文山地道。

    买来煲汤调理用。店员问：

    「要怎样处理？」

    他有两个建议：

    （一）烘干后磨成细末。

    （二）切薄片。

    我便分两剂，都试，看哪个比较有成效。当然（一）是完全融入，连渣也不剩。

    研究发现，三七所含的人参皂、黄酮、三七皂、槲皮素、槲皮、谷甾醇等，可针对治疗跌打损伤。此外，还可活血、止血、补血。

    在宫廷秘方中找到一味「定坤丹」，当年乃大内高度机密，严禁外泄。因为乾隆年间，后宫佳丽受妇科疾病困扰，影响皇室后代繁衍，要知道清朝规矩，女子十二三岁已进宫选秀，即使没当上皇帝的女人，只充侍候皇室宫女，廿五岁才能出宫嫁人，这一批青春少艾绮年玉貌，身体是本钱，生育乃天职，不可以出毛病。