3001太空漫游（第一篇 星城 第十三章 独在异代为异客）

    英迪拉并未如他期望那么有同情心，或许她终究还是有一些嫉妒。而且更严重是，他们谑称为“龙祸”那场灾难，还引起他们第一次真正争吵。

    开始时非常单纯，英迪拉抱怨：

    “人家总是问我，为什么要把自己生命投注在研究这么一段恐怖年代。如果回答说还有更糟，并不能算是很好答案。”

    “那你干吗对我世纪有兴趣？”

    “因为它标识着野蛮与文明之间转折点。”

    “我们这些所谓‘发达国家’人民，可都觉得自己很文明。至少战争不再是神圣事，而且不管何处爆发战争，联合国都会尽力制止。”

    “不怎么成功吧，我会说成功率只有30％。不过我们觉得最不可思议，是人民——直到21世纪！——竟然可以平静接受那些我们觉得残暴行为。还相信那些令人指发——”

    “发指。”

    “——鬼话，任何有理性人一定都会嗤之以鼻。”

    “麻烦举个例子。”

    “你那微不足道失败，让我开始一些研究，发现事情让我不寒而栗。你可知道当时在某些国家，每年都有上千名女童被残酷阉割，只是为要保住她们童贞？很多人因此死去——当局却视若无睹。”

    “我同意那真很可怕——但我政府又能怎么办？”

    “能做可多——只要它愿意。但若是这样做，会触怒那些供油国家，那些国家还会进口让成千平民残废、丧生武器，诸如雷之类。”

    “你不解，英迪拉，通常我们没有选择，我们又不能改造世界。不是有人说‘政治是可能性艺术’吗？”

    “相当正确，那就是为什么只有第二流头脑才会从政。天才喜欢挑战不可能事。”

    “那我可真是高兴，你们有够多天才，所以可以纠正每件事。”

    “我好像闻到火药味？多亏我们计算机，在政策真正实行前，我们可以先在位空间内试跑。”

    英迪拉对那个时代丰富知识，一直很令普尔惊讶；但许多他认为理所当然事，她却又如此无知、同样也让他意外。反过来说，他也有一样问题。就算真如人家信心满满所保证，他可以再活上100年，但他学得再多也无法让自己觉得自在。每次对话，都有他不知道典故和让他一头雾水笑话。更糟糕是，他总觉得自己处在失礼边缘：他即将引爆社交灾难，连最近认识好友都会觉得丢脸……

    想想数周来差强人意餐点，普尔对此相当保留。他想，不然为什么他还会梦到肋排和上品牛排呢？

    其他梦就更恼人，他担心不用多久，就得请安森教授提供医药上协助。不管别人为让他自在而作多少努力，那种陌生感，以及这个新世界复杂状态，都让他快要崩溃。仿佛是潜意识努力要脱逃，在睡梦中他常常回到早年生活。但当他醒来时，只会让情形更糟。

    他曾到美洲塔上，往下看他思念故乡，其实这不是个好主意。在空气洁净时候，借着望远镜可以看得很清楚，他会看到人们在他熟悉街道上各忙各……

    而在他心灵深处，总是难忘他挚爱人曾一度住在下面大上。母亲、父亲（在他跟另外一个女人跑掉以前）、亲爱乔治舅舅和丽雅舅妈、小弟马丁，和位同样重要一长串狗儿——第一只是他幼时热情小狗，最后一只是瑞基。

    最重要，还是关于海莲娜回忆，和那个谜……

    这段恋情始于他接受航天员训练之初，两人本是萍水相逢，但随着光阴流逝，却愈来愈认真。就在他准备前往木星前，他们正打算让关系永久化——等他回来以后。

    如果他没能回来，海莲娜希望能为他生个小孩。他还记得，他们在做必要安排时候，那种混杂着严肃与欢欣感觉……

    现在，1000年后，不管他尽多大努力，他还是无法知道海莲娜是否遵守诺言。如同他记忆中有许多空白一般，人类集体记录也是。最糟一次是2304年小行星撞击所引起，虽然有备份及安全系统，但仍有百分之几信息库被毁。普尔忍不住要想，不知他亲生儿女资料，是否也在那些无法挽回无数位中。到现在，说不定他第30代后裔正走在球上呢，不过他永远也不会知道。