3001太空漫游（第一篇 星城 第四章 观景室）

    “弗兰克，安森教授认为你体力已经够好，可以出去走走。”

    “真高兴听到这个消息。你知道气‘闷出病来’这个词语吗？”

    “没听过，不过我也猜得出来。”

    普尔已经习惯这么低重力，所以即使是跨着大步走，看起来也很正常。他估计此应该是半个重力加速度，正好让人觉得舒适。散步时候，他们只遇到几个人，虽然都是陌生人，但大家都露出笑容，仿佛认识他。普尔有点沾沾自喜告诉自己，现在我应该是世上最有名人之一吧。等到我决定如何过下半辈子时候，这应该会很有帮助。至少我还有一个世纪可活，如果安森可以信赖……

    他们散步走廊，除偶尔可见几扇标着数字门之外（每扇门上都有一块通用识别板），毫无特色可言。跟着英迪拉走大概200米之后，他突然停下来，因为发现自己竟未注意到这么明显事实。

    “这个太空站一定大得不得！”他大叫。

    英迪拉报以微笑。

    “你们是不是有句话——‘你什么都还没看到’？”

    普尔心不在焉纠正她：“是‘啥都没看到’。”等他又吓一跳时候，他还在试图估计这座建筑规模。谁能想得到，一个太空站居然大到拥有铁，即使只是小型、只有一节车厢、只能坐十来个乘客。

    “三号观景厅。”英迪拉吩咐，车子便静静、迅速驶离车站。

    普尔朝腕上精巧手表对对时间，这只手表功能繁多，他还没研究透彻。其中一个小小惊奇，就是现在全球通用是“世界时”，以前那个令人迷惑、拼拼凑凑时区制，已经被全球通讯精进给淘汰。其实早在21世纪，就已经有很多人讨论这个问题；甚至还有人建议，应该用“恒星时”取代“太阳时”。这么一来，在一整年中，一天24小时都会轮流变成正午，所以一月份日出，会与七月份日落同时。

    不过，这个“24小时平等”提案，和争议更多历法改革提案，都没什么下文。有人讥讽建议，这个特殊工作，应该要等到科技上有某些重大进展才能进行。当然，总会有那么一天，上帝所犯这个小小错误会被修正，球轨道会被调整，让每年12个月都有完全相等30天……

    根据普尔对行车速度与时间所作判断，在车子无声停下之前，他们至少已行驶三公里。门打开，一个抑扬顿挫柔和自动语音说道：“请尽情欣赏风景，今日云量是35%。”

    普尔想，我们终于接近外墙，可是又有神秘事件出现：他已经移动这么远，重力强度和方向却没有改变！如果这样位移，还没能改变重力加速度向量，那他真无法想像这个太空站有多巨大……会不会，他终究还是在一颗行星上呢？可是在太阳系其他可住人世界里，他应该会觉得比较轻，而且通常轻得更多才对。

    车站外门打开，普尔便置身于一个小型气闸内。他明白自己必定还是在太空里。可是宇宙飞行服在哪儿？他焦虑四处张望——如此接近真空，却赤裸裸没有保护装备，已违背他所有直觉。这种经验，一次就够……，

    英迪拉安慰他说：“就快到……”

    最后一扇门打开，透过一面横向纵向都呈弧形巨大窗户，他望进太空全然黑暗。他觉得自己仿佛鱼缸里金鱼，希望这个大胆工程设计群神智清楚。比起他时代，这些人当然会拥有比较好建筑材料。

    虽然群星一定在窗外闪烁，但普尔那双已缩小瞳孔，在巨大弧形窗户之外，除空洞黑暗什么也看不到。他向前走，想让视野变得更广阔，英迪拉却阻止他，并指着前方。

    “看仔细。”她说，“你没看到吗？”

    普尔眨眨眼，望进黑暗之中，那一定是幻觉——怎么会有这种事？窗上居然有道裂缝！

    他从这边看到那边，不可能，居然是真。但怎么可能呢？他想起欧几里得定义：“线有长度，但是没有厚度。”

    如果仔细去找，很容易可以看见一线光明，由上而下贯穿整面窗子，显而易见还上下伸展至视野之外。它是如此接近一维，甚至连“薄”这个字眼都用不上。然而，那也不是一条百分之百单调直线，整条直线，不规律散布着明亮光点，仿如蛛丝上水珠。