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狐狸的故事(第十四节)

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    ○

    父亲抽着烟,望着幽暗的庭院。也许在想祖母的事吧。父亲喷出的淡淡烟雾被缘廊吹进来的暖风给吹散。酒还没喝完,不过下酒菜吃得差不多了。

    孝二郎伯父手支着下巴,连脖子都红透了。

    「花江夫人真是美女。」弘一郎伯父说。「人安安静静的,有点神秘。」

    「我不记得看过她生气。」父亲说。

    「她不像会生气的人,不过那也是因为你是个乖小孩吧。」

    负责打理宅邸事务的和子婆婆起初与花江夫人处得并不好。由于和子婆婆态度疏远,二位伯父反而更亲切地对待花江夫人与新弟弟。

    「你一直无法适应。」

    孝二郎伯父支着下巴,语调含糊。

    「那也没办法,」父亲苦笑着说,「我们年纪差太多了。」

    「花江夫人过世后,我一直很担心你。」弘一郎伯父说。

    「承蒙照顾了。」父亲低头致谢。

    弘一郎用筷子夹起所剩不多的关东煮,喃喃低语:「这么说虽然不大妥……不过我想是在花江夫人过世后,你才肯亲近我们。」

    「也许是吧。」父亲点点头。

    「你还记得吗?我们带你到处去玩。」

    「带我去看电影,也表演魔术给我看。」

    「没错没错。那时我很迷魔术。」孝二郎伯父无比怀念地说。

    「你们还带我去酒吧。」

    弘一郎伯父咧嘴笑了。

    「带你去酒吧那次,被老爸训了一顿,因为老爸很疼你。」

    「是吗?」

    「他可宠你的。也许你没发现,不过他真的很疼你。」

    父亲微笑着,没有否定。

    「这么说起来,有次要回家的时候,你还吐了一地,有够麻烦的。」

    「有那种事吗?」

    父亲歪着头看着祭坛,「啊」了一声。香快烧完了。

    弘一郎伯父拿出新的香。「当然有啊。」他不高兴地说。「就在花江夫人过世那年的年底。」

    ○

    弘一郎放假回乡,平日不是上街游玩,就是教我父亲茂雄做功课,生活相当悠闲。孝二郎陪同回九州的同学去旅行,预定除夕当日才回来,所以宅邱里只有祖父、和子婆婆、茂雄,以及弘一郎四人。自从那年夏天花江夫人过世后,祖父经常不在家,就算在家也大都窝在书斋里。和子婆婆打算退休移居到亲戚家,也是在那时候。弘一郎尽其所能地关心茂雄,帮助他走出阴霾,带他去吉田山抓兔子或带他上街,把在大学遇到的一些奇人异事说给茂雄听,逗他笑。

    那天,茂雄和弘一郎到新京极看电影。

    弘一郎当时着迷于文学,每次上街都拉着茂雄逛书店,买了好几本内容艰深的翻译小说。他尤其喜欢卖弄在书中学到的文学表现,作弄从不读小说的孝二郎。那天为了安抚疲惫的茂雄,弘一郎请他吃馄饨。

    回途,两人绕到冈崎,横越平安神宫的参道,沿着疏水道走向南禅寺。南禅寺对面是枫红褪尽的苍寒群山,混浊的水流在左手边缓慢流动。

    两人之间话不多,来到泊船处,茂雄突然蹲下身子。弘一郎停下脚步,以为他只是鞋带松了,没料到茂雄竟「哗」地一声吐了出来。弘一郎慌忙蹲在他身旁,茂雄脸色苍白如纸,单手撑地,一连吐了好几次。地上的呕吐物散发着热气。事出突然,平常就算天塌下来也无动于衷的弘一郎这下也慌了手脚。等茂雄吐完,他扶着茂雄走进南禅寺旁边的茶店。

    店里的人看到茂雄脸色发青也上前关心,拿了一杯水给他。弘一郎试着判断他呕吐的原因,或许是电影院的空气太差、旧书店暖炉太暖,或是在馄饨店吃了不干净的东西,可是终究无法确定原因。茂雄抓起店里人拿来的梅干,喝了一口绿茶,脸上才终于恢复血色。



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