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狐狸的故事(第十三节)

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    各家族回到住在宅邸时向来分配到的房间。父亲与伯父招呼其他人去睡后,在灵堂摆起了酒席,他们今晚要担负起点香※的责任。孝二郎伯父从餐厅拎了一瓶酒过来,碰巧伯母看到,耳提面命地再三嘱咐不能喝太多,以免影响明天的正事。(※日本习俗,守灵夜整夜都要点着香,不能间断。)

    我先回位于中庭西侧的和室换衣服,父亲拿着外套和领带拉开纸门,交代我:「今晚你也去露个脸吧。」我们走在环绕中庭的走廊,冲完澡的母亲正好经过,叮嘱我们:「你们不要太勉强。」父亲说:「我们会轮流去睡的。」

    到了餐厅,伯父们已经把剩下的消夜装在大盘子里,拿到祭坛所在的房间。

    弘一郎伯父拿着一瓶酒上前,宛如参加什么仪式般正坐。

    「那就由我开始吧。」

    他语调郑重,把酒瓶放在祭坛前。那是祖父每天喝的酒。祖父喝惯了就不喜欢换,根本不喝其他牌子的酒。

    酒宴即将开始,不过顾忌到祭坛,一开始大家话都不多。这两天的疲累或许也有关系吧,就连平常爱热闹、爱喧哗的弘一郎伯父今天也格外安静。

    「用不着不说话吧。」孝二郎伯父说。

    「我也不是故意的。」弘一郎伯父说。

    「说要在老爸面前喝酒的,是三哥你吧。」父亲苦笑着说。「你不先炒热气氛那怎么行。」

    孝二郎伯父一口喝下杯里的酒。

    「老爸在世的时候啊……」孝二郎伯父嘴角一抿,仰头看着祭坛,镜片后眼眶略微泛红。「很看不起我的酒量。」

    「你是说晚酌的事吧。」弘一郎伯父笑了出来。「你就只能喝半杯。」

    「老爸说酒喝得那么无趣,不如不要喝。」

    「不过,本来就是啊。」父亲说。

    「老爸喝酒简直就像喝水,一杯一杯吞。」弘一郎伯父说。「不过,那种喝法尝得出味道吗?」

    孝二郎伯父把消夜剩下的关东煮丢进嘴里,大口嚼着,豪迈咽下,目光望向漆黑的缘廊。蚊香的袅袅轻烟萦回而来,他抽动着鼻子嗅闻。

    弘一郎伯父「啪」地一声打死轻飘飘飞过来的蚊子。「蚊子没那么凶猛了。」他喃喃地说。「不过还是很热。」父亲这么一说,弘一郎伯父刮下黏在手掌上的蚊尸,同情地说:「这家伙想必是因为太热而中暑了吧。」

    ○

    祖父是酒国英雄,豪饮时大气也不喘一下,宛如酒精一下肚就迅速代谢,酒量惊人。虽然他没日没夜地喝,但就父亲三兄弟的记忆,从不会看过祖父醉倒。

    不过等到我懂事的时候,祖父已经海量不再。我看过他坐在和室一面欣赏黄昏的庭院一面独酌的模样。他枯瘦的背挺得直直的,仿佛遵守着某种礼仪。那天他喝到最后依旧不显醉态。

    不过祖父的酒豪血统没有遗传给子孙就断绝了。我想祖父八成是连我们的份都一并喝光了吧。由于他喝酒如喝水的模样深植父亲与伯父心中,他们兄弟自然而然也喜欢小酌一番,不过实在没办法像祖父那样喝得面不改色,以致时常出糗。

    说起酒品,最差的是孝二郎伯父。因为工作关系,他常得和学生喝酒。孝二郎伯父退休前喝醉的丑态,常是亲族茶余饭后的消遗话题。

    弘一郎伯父和父亲酒量虽差,倒不像孝二郎伯父那般频繁上演脱序行径。他们喝酒,向来只是小酌,图个爽快开心。

    晚上的守灵夜,是孝二郎伯父提议要在祭坛前召开酒宴,顺便等芳莲堂的人过来。父亲和弘一郎伯父都赞成,当然,祖父也不可能从棺材里探出头抱怨。

    ○

    喝着喝着气氛愈来愈融洽,大家脸上涌现笑意,也愈聊愈起劲。我看着其他三人脸色逐渐红润,觉得非常有趣。

    弘一郎伯父说起父亲和祖父吵架、离家出走的事。父亲年轻时寄居在弘一郎伯父家,与祖父和解还是我出生后的事。弘一郎伯父把那件事和我父母相遇的故事联结在一起,讲成一个谁听了都会害羞的罗曼史。父亲也许是醉了,并没有回话,因此我也不知哪些部分是伯父添油加醋的。



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