拙劣的笑话(3)

 

　　“这样就受不了啦。”斯捷潘·尼基福罗维奇回答说。看来，他不想说下去。

 

　　“您谈到新酒和新瓶了吗？

 

　　①”伊万·伊里奇有点嘲讽地反问，“那好，不谈了。我对自己的行为是负责的。”

 

　　这时，时钟指着十一点半。

 

　　“老是坐呀坐呀，该走啦，”谢苗·伊万诺维奇说完正准备站起身来，伊万·伊里奇却抢先霍地从桌旁站了起来，从壁炉上面拿起自己的貂皮帽。看上去他像是受了委曲。

 

　　“怎么样？谢苗·伊万诺维奇，您考虑一下吧？”斯捷潘·尼基福罗维奇在送客时说道。

 

　　“关于房子问题？我考虑，考虑。”

 

　　“您一旦拿定主意，请尽早告诉我。”

 

　　“又在谈生意？”普拉伦斯基先生客气地、有点儿奉承地说，一边不停地玩弄着手里的帽子。他感到仿佛人家把他忘了。

 

　　①语出圣经。意思是：不要把新酒装在旧瓶里。

 

　　斯捷潘·尼基福罗维奇扬起双眉默不作声，表示不再挽留客人。谢苗·伊万诺维奇匆忙告辞。

 

　　“啊……得了……以后就请便吧……您要是这点礼貌也不懂，”普拉伦斯基先生暗自打定主意，但不知怎么的，却很主动地向斯捷潘·尼基福罗维奇伸出一只手来。

 

　　来到前厅，伊万·伊里奇穿上自己贵重而柔软的皮大衣，尽量不去望谢苗·伊万诺维奇破旧的浣熊皮大衣。俩人从楼梯上下来。

 

　　“我们老头子好像生气了，”伊万·伊里奇对一声不吭的谢苗·伊万诺维奇说。

 

　　“不，怎么会呢？”谢苗·伊万诺维奇平静而冷淡地回答。

 

　　“奴才相！”伊万·伊里奇暗暗地想道。

 

　　他们来到台阶上。谢苗·伊万诺维奇的雪橇给他赶过来了，它由一匹难看的灰色公马驾着。

 

　　“活见鬼！特里丰把我的马车弄到哪儿去了！”伊万·伊里奇看不到自己的马车就大声嚷叫起来。

 

　　这里那里都不见马车。斯捷潘·尼基福罗维奇的家奴也不知道。向谢苗·伊万诺维奇的车夫打听，他回答说：特里丰一直呆在这里，马车也在这里，可现在都不见了。

 

　　“真是怪事！”舒普列科先生说，“愿意的话我送您？”

 

　　“卑鄙的东西！”普拉伦斯基先生发疯似地叫起来，“你这骗子，要求我去参加一个婚礼，就在这彼得堡郊外，说是一个什么相好出嫁，真他妈见鬼！我根本就没有同意他去。我敢打赌，他一定是上那儿去了。”

 

　　“他真的是，”瓦尔拉姆说，“上那里去了，而且答应过一会儿就回来，正好赶得及。”

 

　　“果真如此！我好像早预料到了！我可要教训他！”

 

　　“您最好用鞭子好好抽他一两次，他就会服服帖帖了，”谢苗·伊万诺维奇说着，一边把车毯盖上。

 

　　“请别操心，谢苗·伊万诺维奇！”

 

　　“既然不需要，那我就走啦。”

 

　　“一路顺风，ｍｅｒｃｉ①”

 

　　谢苗·伊万诺维奇走了。伊万·伊里奇沿着木板人行道走去，心里感到十分气愤。

 

　　“现在看不到你，我会找到你的，你这骗子！我故意步行，让你知道，让你害怕！你回去就会知道，你老爷是步行去的……恶棍！”

 

　　伊万·伊里奇还从来没有这样骂过人，但这次已怒不可遏，而且头晕脑胀的。他是个滴酒不沾的人，所以，不过五六杯，酒力就上来了。然而夜色是那样令人陶醉。天气寒冷，但却异常宁静，没有一丝风。天空晴朗，满天星斗，一轮明月使大地洒满淡淡的银白色清辉。夜是这么美，伊万·伊里奇走上五十步差不多就忘了自己的遭遇。不知怎么的，他慢慢地变得特别高兴起来。况且，人在微醉时是很容易改变印象的。他甚至对空无一人的街道上那些难看的木屋，也有了好感。