苦瓜之美

　　苦瓜在我的家乡又叫做"癞瓜",外壳具瘤状突起，疙里疙瘩的很难看。小时候我是很怕吃苦瓜这道菜的。因为看到它那丑陋不堪的模样儿，我就心生抵触情绪。所以每逢母亲把一盘素炒苦瓜端上饭桌，我就避之不及地端起饭碗离开，宁肯吃干饭也不动苦瓜一筷子，苦瓜于我犹如苦药。可是母亲总会夹上一箸苦瓜逼着我吃下去，她说，苦瓜味道虽苦，却是一道良菜，人吃了可以生津止渴，消暑解热，去烦渴，治疗痢疾，好处多着呢。在母亲的监视下我皱着眉头吞咽下苦瓜。没有咀嚼，苦涩味依然在舌尖存留，导致了我反胃呕吐。由此我见到素炒苦瓜这道菜，就条件反射地打冷噤身上骤起鸡皮疙瘩。父亲看到我极力排斥素炒苦瓜这道菜，已造成严重心理障碍，就劝母亲不要强制性地让我吃，这样反倒刺激了我的逆反心理。"要不换一种烹饪的方法，参与别的菜蔬或炒或煎，做出既能调和苦瓜苦的味道，又适合孩子口味的菜肴来，让孩子循序渐进地慢慢适应苦瓜。" 父亲对母亲说。

　　母亲听从了父亲的建议，改变以往素炒苦瓜的方法。她最终摸索出两道拿手的菜；一道是蚕豆泥炒苦瓜，另一道是鸡蛋焙苦瓜。蚕豆泥炒苦瓜是把青蚕豆剥皮取其豆仁煮熟后在锅里捣成泥状，炒苦瓜时加入一定数量的蚕豆泥，两种菜混合在一起，蚕豆泥裹着苦瓜片儿，一色碧绿，吃起来软绵绵的没有苦味。鸡蛋焙苦瓜这道菜又是这样做的：锅里抹少许油，将切片的苦瓜放置锅里用锅铲做成饼状压实焙干，然后把调好的鸡蛋缓缓倒在苦瓜饼上，使之粘合在一起，用微火烘烤上几分钟后，把苦瓜饼翻个身焙干，直至两面呈金黄色为止。鸡蛋焙苦瓜看起来像鸡蛋饼，吃起来脆香，是鸡蛋味儿掩盖了苦瓜味，使之成为可口的菜肴。这两道菜不同程度地降低了苦瓜的苦涩味，易于我接受，我慢慢地由不喜欢吃，转变为愿意吃，心理障碍也消除了。

　　有一次跟父亲闲谈，不知怎么说到了苦瓜上，父亲向我讲了一个典故。他说，中国历史上有位名画家石涛（1641—1718），自号"苦瓜和尚",他餐餐不离苦瓜，甚至还把苦瓜供奉案头朝拜。他对苦瓜的感情，与他的经历、心境有密不可分的关系。"苦瓜和尚"一生浪迹天涯，云游四方，足迹踏遍半个中国，于是画出了山山水水的千情万态，他画中那种奇险兼秀润的独特风格，笔墨中包含的那种淡淡的苦涩味，是一种和苦瓜近似的韵味。

　　"所以说《菜根谭》中的经典名句，‘嚼得菜根，则百事可做。’与石涛自号‘苦瓜和尚’，喜欢吃苦瓜的行为是一脉相承的，有共同的文化内涵，一个‘苦’字蕴藏着很深的哲理。少时吃得苦中苦，长大方能成大器。如果连菜根（包括苦瓜）这么难咽的东西都能吃下，那么还有什么苦不能吃，什么事不能做呢？！" 父亲近乎慷慨激昂地对我说。父亲的一番话，让我明白了父母亲为什么要我接受苦瓜吃得下苦瓜，而煞费苦心地改变烹饪方法让我慢慢适应苦瓜这道菜，其用意可谓用心良苦矣。

　　从此，苦瓜在我眼里不再是丑陋不堪了，它的内心（瓤）是朱红色的，很好看。苦瓜之美，美在苦口良药上，美在"嚼得菜根，则百事可做"的哲理上。现在我将苦瓜定位在"丑到极处，便是美到极处" 来认识、理解，吃起来苦口心甜。