朊病毒爱情故事(2)

 

　　对索尼娅和埃里克来说，缺乏经验反而成了好事，这让他们大大低估了研究的难度，不至于一开始就放弃。这场研究事关生死，他们不得不破釜沉舟。

 

　　2016年1月，他们发表了第一篇联合论文，分析了53万人、数千种朊病毒病例数据，探寻患病和发病的根源。突破

 

　　确诊7年后，索尼娅和埃里克认为自己找到了一条可行的路径。

 

　　制药巨头爱奥尼斯公司向他们提供了2017年问世的一种新药，这种药物能阻止人体内某种朊病毒的产生，在治疗儿童神经系统疾病、脊髓肌肉萎缩方面非常有效。索尼娅希望找到的解药与这种药物原理相同。在爱奥尼斯公司的帮助下，索尼娅找到了若干患者，研究也已进入动物试验阶段。

 

　　索尼娅常常感慨，若早生10年，她的难题怎么都不可能解决。在21世纪，人类完成了对自己基因图谱的解密，我们对自己身体的研究进入分子层面，了解了某些基因突变对一个人的健康意味着什么，这些都让研究和治愈朊病毒疾病成为可能。

 

　　刚确诊时，索尼娅觉得自己遇到了最倒霉的情况，将一直活在恐惧中。后来她意识到，这是自己的机会，“能够提前20年通知你，让你用这个时间改变自己的命运，这种感觉太奇妙了”。

 

　　在日常的科学研究中，失败实属家常便饭。“如果有一天你发现之前做的一切都错了，但是能弄明白为什么会出错，那这就是美好的一天。”埃里克在博客上记录着他们的不易。

 

　　但他们有一个小小的成功：在某种程度上，索尼娅和埃里克已经阻止了朊病毒在他们家族的遗传。通过体外受精后筛选胚胎，这对夫妇获得了一个健康的女儿。“这是索尼娅的妈妈卡姆尼的礼物。”他们说。他们希望，当女儿上小学时，索尼娅能够开始服用让她保持健康的试验性药物。