草原(31)

“啊，贵族老爷！”库兹米巧夫说。“欢迎欢迎。”

 

叶果鲁希卡脱掉大衣，吻了舅舅和赫利斯托佛尔神甫的手，在桌旁坐下来。

 

“喂，一路上怎么样， puer bone①？”赫利斯托佛尔神甫替他斟了茶，问他，脸上照例带着愉快的笑容。“恐怕腻味了吧？求上帝保佑我们，万万别叫我们坐货车或者骑牛赶路了！

 

上帝宽恕我们吧：走了又走，往前一看，总是一片草原，铺展开去，跟先前一样，看不见尽头！这不是赶路，简直是受罪嘛。你为什么不喝茶？喝呀！在你随着那一串货车赶路，还没来到这儿的时候，我们已经把所有的事都圆满地办完了。感谢上帝！我们已经把羊毛卖给切列巴辛了，只求上帝能让大家都这么顺利就好了。……我们赚了一笔钱。”

 

一看见自家人，叶果鲁希卡就感到一种难以遏止的愿望：要想诉一诉苦。他没听赫利斯托佛尔神甫的话，只是想着怎样开口，主要诉什么苦。可是赫利斯托佛尔神甫的声调显得很不好听，刺耳，妨碍他集中注意，搅乱了他的思想。他在桌旁没坐满五分钟就站起来，走到长沙发那里躺下。

 

“咦，咦！”赫利斯托佛尔神甫惊奇地说，“你怎么不喝茶？”

 

叶果鲁希卡一面仍旧在想诉什么苦，一面用额头抵着沙发背，忽然号啕大哭起来。

 

“咦，咦！”赫利斯托佛尔神甫重说一遍，站起来，走到长沙发那儿。“叶果里，你怎么了？你干吗哭呀？”

 

“我……我病了！”叶果鲁希卡开口说。

 

“病了？”赫利斯托佛尔神甫慌了。“这可不好，小兄弟。

 

……在路上怎么能生病呢？哎哟，你怎么啦，小兄弟……嗯？”

 

他伸出手去放在叶果鲁希卡的额头上，又摸摸他的脸蛋儿，说：“对，你的额头很烫。……你一定着了凉，要不然，就是吃了什么东西。……向上帝祷告吧。”

 

“给他吃点奎宁，……”伊凡·伊凡内奇说，慌了。

 

“不。应当给他吃点热的……叶果里，要喝点汤吗？嗯？”

 

“不，……不想喝，”叶果鲁希卡回答说。

 

“你觉着冷还是怎么的？”

 

“先前倒是觉着冷，可是现在……现在觉着热了。我浑身酸痛。……”伊凡·伊凡内奇走到长沙发那儿，摸一摸叶果鲁希卡的额头，慌张地嗽一嗽喉咙，回到桌子那儿。

 

“这样吧，你索性脱掉衣服，躺下睡吧，”赫利斯托佛尔神甫说。“你该好好睡一觉才成。”

 

他帮着叶果鲁希卡脱掉衣服，给他放好枕头，替他盖上被子，再拿伊凡·伊凡内奇的大衣盖在上面。然后他踮起脚尖走开，在桌旁坐下来。叶果鲁希卡闭上眼睛，立刻觉得好象不是在旅馆房间里，而是在大道边上，挨近篝火。叶美里扬挥动胳膊，迪莫夫红着眼睛趴在地上，讥诮地瞧着叶果鲁希卡。

 

“打他，打他！”叶果鲁希卡嚷道。

 

“他说胡话了，……”赫利斯托佛尔神甫低声说。

 

“真是麻烦！”伊凡·伊凡内奇叹道。

 

“得拿油和醋来把他擦一擦才行。上帝保佑，他的病明天就会好了。”

 

为了要摆脱恶梦，叶果鲁希卡睁开眼睛，对火望着。赫利斯托佛尔神甫和伊凡·伊凡内奇已经喝完茶，正在小声讲话。神甫幸福地微笑着，看来，他怎么也忘不了他在羊毛上赚了一笔钱。使他高兴的，与其说是赚了钱，不如说是想着他回到家，可以把一大家子人聚集在自己周围，狡猾地眫眫眼睛，哈哈大笑。他先得瞒住他们大家，说他按照比实价低的价钱把羊毛卖了，然后他就拿出一个肥大的钱夹交给女婿米海罗说：“喏，拿去吧！瞧，生意就该这样做！”库兹米巧夫好象还不满足。他的脸上跟先前一样表现出一本正经的冷淡和操心的神情。

 

“唉，要是早知道切列巴辛肯出这样的价钱，”他低声说，“那我就不会在家乡把那三百普特卖给玛卡罗夫了。真要命！

 

不过，谁知道这儿的价钱涨上去了？”

 

一个穿白衬衫的人把茶炊端出去，点亮墙角上神像前面的长明灯。赫利斯托佛尔神甫凑近他的耳朵低声说着什么。那个人做出诡秘的脸相，就象在搞阴谋似的，仿佛说：“我明白了，”然后走出去，不久就又回来，把一个容器放在长沙发底下。伊凡·伊凡内奇在地板上给自己铺了被褥，打了几回呵欠，懒洋洋地做完祷告，就躺下去了。

 

“我想明天上教堂去，……”赫利斯托佛尔神甫说，“我认识那儿的圣器看守人。做完弥撒我应当去看看主教，不过据说他病了。”

 

他打了个呵欠，吹熄了灯。现在，只有神像前面的长明灯放光了。

 

“据说他不见客，”赫利斯托佛尔神甫继续说，脱去衣服。

 

“这样一来，我只好见不到他的面就走了。”

 

他脱下长衣，叶果鲁希卡看见眼前站着鲁滨孙·克鲁梭。

 

鲁滨孙在一个小碟里搅动什么东西，走到叶果鲁希卡面前，小声说：“罗蒙诺索夫，你睡着了？起来吧！我拿油和醋擦一擦你的身子。这是很灵的，你只要向上帝祷告就行了。”