文明

杰出的考贝尔市市长、ＧＯ－７３９０１-II行星（利马名单记录了该行星）主权国家的首脑、武装部队总司令、首席大法官、自由的捍卫者——罗德里克·Ｌ·沃尔克，正悠闲地坐在市政府前享着清闲。他用手挠挠头，心想是不是该叫人给他剪剪头了——他担心生虱子……不过这个星球上并没有虱子。
　　他的政府总理——卡罗琳·贝特莱斯·米什耶尼小姐蹲在他的前面。“罗德，我已经一而再、再而三地对他们说了……但还是没有好转。那个家庭制造的垃圾比其他人的总和还多，今天早上你一定也看到了。你看他们门前的垃圾……还有苍蝇！”
　　“我看到了。”
　　“那我该怎么做呢？你应该让我对他们再严厉点，但你总是心太软。”
　　“也许是吧！”罗德若有所思地看着城市广场中树起的那块石碑，石碑上写着：
　　谨此纪念
　　为本城而牺牲的
　　首任市长
　　尤利西斯·格兰特·考贝尔
　　碑上的字刻得不太好，是罗德自己刻的。
　　“格兰特对我说过，政府管理是一门与你不喜欢的人打交道的艺术。”
　　“是的，我就是不喜欢布鲁斯和迪奥。”卡罗琳说。
　　“我也是，但是格兰特曾经找到了一种将他们融入团队的柔性方法。”
　　“你可以做到，我不行！罗德，你不应该让布鲁斯回来，这已经够糟糕的了。可后来他竟然娶了……唉！”
　　“他们是天生的一对。”罗德回答道：“没有其他人愿意跟他们中的任何一个人结婚。”
　　“不是开玩笑吧？简直……嗨！赫贝！别欺负小格兰特！”她从地上跳了起来。
　　小姑娘赫贝·罗伯塔·巴克斯特十六个月大，小男孩格兰特·罗德里克·索克斯顿十三个月大，这两个小家伙刚才正在打架，两人都哭了。被卡罗琳一喊，，他俩才住了手，也都停止了哭泣。两个孩子光着屁股，满身是土，这里的土是“干净”的。卡罗琳一个小时前刚为他们洗过澡，他们长得胖墩墩的，很健康。
　　赫贝扭过小脸，告状似地说：“坏——坏——坏孩子！”
　　“我看是你。”卡罗琳过去拉起她，在她的小屁股上轻轻地拍了一下，然后抱起了格兰特·索克斯顿。
　　“把她给我。”罗德说。
　　“她喜欢你。”卡罗琳说着坐了下来，她把孩子放在了大腿上，轻轻地晃着。“可怜的孩子，让卡罗琳阿姨看看哪里受伤了？”
　　“你不该跟他这么说话，会把他带出女孩气的。”
　　“看看谁在说话啊？是软弱无力的沃尔克。”
　　赫贝两只小胳膊搂着罗德，撒娇地说：“罗——迪！”然后用小脏嘴亲了罗德一下，罗德也亲了亲孩子。他认为这个孩子被宠坏了，可实际上他比别人给的宠爱更多。
　　“哦……”卡罗琳说道：“大家都喜欢罗德叔叔，他干的都是好事，卡罗琳阿姨尽干擦屁股的事儿了。”
　　“卡罗琳，我一直在想。”
　　“天气不错，别说不开心的话。”
　　“是关于布鲁斯和迪奥的，我想跟他们谈谈。”
　　“谈吧！”
　　“有一种我们从未用过的真正的惩罚——我希望我们一直别用到，我的意思是驱逐。迈格文兄弟之所以会为所欲为，就是因为他们以为我们不会这样做，但是我很想用这种古老的方法给他们以惩罚……如果可以通过的话，我要在市民面前当众宣布——要么驱逐他们，要么我就辞职。”
　　“他们会支持你的。为什么啊？我敢打赌罗德叔叔这个星期还没洗过澡哦！”
　　“我不在乎他们会不会支持，我已经经历过七次信任投票了。总有一天我会光荣退休的。问题是要让布鲁斯相信，我敢于面对这一问题，只是我一直还不需要去面对它。没有人愿意被驱逐到丛林中，除非他不想在这里过舒心日子，他必须明白这一点。”
　　“嗯，也许他会认为你是为他以前弄伤你的肋骨在进行报复呢。”
　　“也许吧，但是我不会让这件事成为个人恩怨的，卡罗琳，我还没有那么自私。”
　　“嗯……再掂量掂量，让他知道大家是很宽容的——但是不能太出格——你就是要给他们点儿教训。”
　　“嗯，差不多。我想如果是格兰特也会这么做的，我会再考虑考虑。”
　　“考虑吧！”说着卡罗琳站了起来。“我得再给这两个小家伙洗个澡了，真不知道他们从哪儿弄得一身土。”
　　她一手抱一个孩子一扭一扭地朝淋浴房走去。罗德懒懒地看着她的背影，她头上扎着一条皮发带，围着毛利人的草裙，干枯的草叶子打着卷儿。这是卡罗琳比较喜欢的打扮，她在城里成天穿着这样的行头，不过在白天外出打猎时，她也和男人们一样穿着皮围裙。
　　现在这些星际移民已经可以提取树叶纤维了，但是他们的衣服供应还远远跟不上，甚至连婴儿的衣服都保证不了。比尔·肯尼迪为休做了一台织布机，但是它做出的东西很不好看，而且生产效率也很低，布面还不到半米宽，但是罗德仍然认为，这是一个进步，这是文明的象征，他们已经向前迈出了一大步。
　　现在城区对“斯塔勃”保持了高度的戒备。已经建起了既高又陡的围墙，它可以俯瞰上游一带的河岸地区，除了巨狮，任何动物都很难越过它，但是即使狮子跳过来，它也会落到一条宽宽的木刺带上，绝不可能漏网。现在罗德身底下垫着的就是一张因愚蠢的一跃而送命的巨狮的皮。围墙上还设计了许多猎杀“斯塔勃”的陷阱。这是一些窄窄的通道，只够一只“斯塔勃”通过，但是它会掉进深深的捕兽井，在那里它们会互相撕咬——这是它们唯一能做的。
　　现在已经很容易防御城区周边的这些怪兽了，但是罗德想要除掉它们，只有在这颗星球上再也看不到这种可憎的怪兽，罗德才会心安。
　　现在城区是安全的。“斯塔勃”依旧还有着“大头兽”的绰号，除了在旱季，它们不会有太大的危险，直到每年一次的疯狂的大迁徙开始——但最近的一次大迁徙时，没有一个人受伤，这些星际移民的防御非常成功，现在他们已经知道该怎么防御了。罗德要求母亲和孩子隐蔽在山洞中，其他的人连续两个晚上轮流值班防卫。终于，他们的刀刃上再没有沾上一滴血。
　　罗德在疲倦中想着另外一件事，就是纸张问题。格兰特是对的……即使是一个小村子，没有纸张也是很难维系的。此外，他们还得避免丧失书写能力。他想继续格兰特的意图，记录下这群人掌握的任何一个知识点滴，比如说对数知识——对数知识也许对几代人来说都没有什么用处，但是一旦时机成熟了，复杂的数学知识就会……罗德想着想着就睡着了。