牵带法：你家的馒头

    无论中英文，在我们记忆中都可以是“图像”。

    那个图像可能是由好几个中文字组合起来的，像是“浩浩荡荡”。也可能是一大段，像

    是《岳阳楼记》中的“衔远山、吞长江、浩浩汤汤，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千……”

    有时候我们为了在脑海里搜寻记忆，会用一整页去想，想：“我记得在课本上的左边那页，……靠上面……”想到这儿，甚至会闭起眼睛去揣摩记忆中的影像。

    既然我们想一个东西时，可能连带地想起上上下下的；或是利用上下文，帮助记起中间的，我们何不在记忆时故意拉大范围？

    举几个例子，如果我说“阿尔”，你可能怔住，不知“阿尔”是什么。

    但是当我说“阿尔及”。

    你就可能跟着讲“阿尔及利亚”。

    当我改说“阿尔巴”的时候。

    你又很自然地跟着讲“阿尔巴尼亚”。

    如果我再换一个，说“布宜”。

    你可能问“不宜怎么样？不宜做，还是不宜说？”

    但是当我加长，成为“布宜诺斯”。

    你自然跟上：“布宜诺斯艾利斯”。

    为什么你能说出整个名字？

    很简单，因为你是那么记的、那么背的。

    可不是吗？有时候我们背的名字，可以多达十个字，背的证件号码可以长达十五位数以上。

    但是只要背习惯了，就变得很当然。甚至可以说，有些东西我们根本没背，只是听惯了，像是“巴布亚新几内亚”，只要人家提到“巴布亚”，你自然会想起“新几内亚”。

    好！现在到我讨论的重点了——

    我问你，刚才说的阿尔巴尼亚的首都是哪里？

    你能立刻想到“地拉那”吗？

    糟了！你可能想不起来了。

    奇怪不奇怪？你可以把十个字的名字说得很溜，却想不起阿尔巴尼亚的首都是“地拉那”， 也可能说不出“阿根廷的首都是布宜诺斯艾利斯”。

    为什么？

    因为如同前一章说的，它们都是“非陈述性”的东西。你可能知道“地拉那”，也知道“阿尔巴尼亚”，只是没办法把它们拉在一块儿。甚至考试时把别国的首都，“拉”到阿尔巴尼亚去了。

    我在学生时代跟你一样，也背不起来。

    但是我用了个方法——

    既然我可以一次记住“巴布亚新几内亚”七个字，我何不把各国的“国名和首都名”串成一个字，说不定还能加上些“陈述性”的想象，不是自然就会“溜”了吗？

    譬如阿尔巴尼亚，首都是“地拉那”，我干脆把它们合成一个字——

    “阿尔巴尼亚地拉那”。

    我只当那是一个国家的长长的名字，以后提到阿尔巴尼亚，我还会想不起“地拉那”吗？

    还有，遇到长的国名，我还可以简化——

    像是保加利亚的首都是“索非亚”。

    我干脆背“保索非亚”，再用“保证你得到的非你所要的”成为“保所非要”。

    又像是罗马尼亚的首都是“布加勒斯特”。我总背不起来。

    现在我换个方法，背“罗布加勒斯特”，再想成“罗不加勒死他”。

    至于匈牙利的首都是“布达佩斯”，尼泊尔的首都是“加德满都”，我老背不起来，干脆改成“匈不打会死”和“你家的馒头”。

    没错！我的记忆力是不如人。

    但我可以找到自己的方法，而且用这方法，牢记“保所非要”、“罗不加勒死他”、“匈不打会死”、“你家的馒头”。到今天，都不忘。