格列佛游记（第三卷 第十章）(3)
时间:2023-07-10 作者:乔纳森·斯威夫特 点击:次
依然希望还能再多活一天，而把死亡看作是最痛苦的事；天性随时都在促使他躲避 死亡。只有在这位拉格奈格岛上，生的欲望才不那么急切，因为他们的眼前时时有 “斯特鲁德布鲁格”作为儆戒。 他说，我设想的那种生活方式是不合理的、不真实的，因为那必须以永远的青 春、健康和精力为先决条件；作为理想，怎么想象都可以，可谁会这样去痴心妄想 呢？所以问题不在于一个人是否能永葆青春，永远健康幸福，而在于他在老年所具 备的种种常见的不利条件下，如何来渡过他那永恒的生命。虽然极少有人愿意在这 么恶劣的情形下长生不老，可是在前面提到的巴尔尼巴比和日本这两个王国里，他 发现每一个人都希望把死亡的日期朝后再推迟一点，来得越晚越好；他也几乎没听 到有什么人心甘情愿地死掉，除非他受到了极度的痛苦和折磨。他请我告诉他，在 我旅行过的那些国家以及我自己的国家，是否也发现了这种相同的、普遍存在的心 理。 开场白刚一结束，他给我详细叙述了他们那儿“斯特鲁德布鲁格”的情况。他 说，大约三十岁之前，他们一般和普通人没有什么两样，之后就一点点变得忧郁和 沮丧，并逐渐加深，一直到八十岁。这他是听他们亲口说的，要不然，一个时代这 种人都降生不到两三个，人数这么少，无法进行普遍的观察。当他们活到八十岁时 （在这个国家，八十岁就被认为是寿命的极限了），不但其他老人所有的毛病和荒 唐行为他们都具备，而且还因为其有永远不死这么一个可怕的前途，而又有了许多 别的毛病和荒唐。他们不但性情顽固、暴躁、贪婪、忧郁、愚蠢、爱唠叨，而且什 么友谊和自然情爱也谈不上了，顶多不过是对儿孙还有点感情。嫉妒和妄想是他们 主要的情感。但引起他们嫉妒的事情，主要是年轻人的不道德行为和老年人的死亡。 想想年轻人，他们发现一切的欢乐自己都没有办法享受了；而每当看到一支送葬的 队伍，他们就伤心、羡慕，别人进入一个港湾去安息了，自己却永远没有指望。他 们除了自己在青年及中年时代学到和看到的东西外，别的全都忘记了，而就是那一 点点东西也很不完整；所以任何事实，要想知道真相和细节，安全一点还是相信一 般传统的说法，他们最好的记忆也是靠不住的。他们中最不悲惨的似乎倒是那些年 老昏聩、完全丧失了记忆的人；这些人因为不像别人那样有许多恶劣品质，倒还比 较地能得到大家的怜悯和帮助。 如果一个“斯特鲁德布鲁格”恰好跟他的同类结婚，按照王国的思典，等到夫 妇二人中较年轻的一人活到八十岁时，婚姻就可以解除。法律认为这种优惠待遇是 很合理的，因为那些无辜受惩罚要在世上永远活下去的人，不应再受妻子的连累而 使自己加倍痛苦。 他们年满八十岁，法律上就认为已经死亡，后嗣马上就可以继承其产业，只留 极可怜的一点钱供他们维持生活，贫穷的则由公众来负担。过了八十岁，大家认为 他们不能再担任任何工作，因为人们相信他们已经无法再为公众谋福利了。他们不 能购买和租赁土地，也不准他们为任何民事或刑事案件作证，甚至都不允许他们参 加地界的勘定。 九十岁以上，牙齿、头发全脱落。活到这把年纪已不能辨别气味，有什么吃什 么，有什么喝什么，没有食欲，不谈胃口。患的老毛病既不加重也不减轻，一直就 这么延迟下去。谈话时连一般事物的名称、人们的姓名都忘掉了，即使是自己的至 亲好友的姓名也记不起来。由于这同样的原因，读书自娱也是不可能了，因为记忆 力太差，一个句子看了后面却把前边忘了，这一缺陷把本来还有可能享受的唯一的 乐趣也给剥夺掉了。 这个国家的语言时刻都在变化，所以一个时代的“斯特鲁德布鲁格”听不明白 另一个时代中他们同类的话，两百年一过，他们也不能同周围的普通人交谈，顶多 |