晚间新闻（第四部 第11节）

    派遣救援小组到新埃斯佩兰萨的计划已经完成。

    星期五下午，计划的最后细节都已落实，最后的一批设备安装完毕。星期六一早，帕特里奇和他的救援小组将从利马起飞，飞往圣马丁省瓦亚加河附近的丛林地带。

    自从星期三晚些时候得知人质的关押地点以后，帕特里奇一直心情烦躁。他的第一个反应是巴不得立即出发去营救人质，但费尔南德斯·帕波所提出的理由以及他自己的经验，都使他说服自己推迟出发。

    “丛林可以成为你的朋友，但也可以成为你的敌人，”费尔南德斯给他指出。“你不能像走访城市的另一个区域那样贸然进入丛林。我们在丛林里至少要过一夜，也许要过上两夜。有些东西我们非带走不可，否则在丛林里就无法生存。还有，我挑选我们的空运人员必须十分小心——挑选我们可以信赖的人。用飞机送我们进丛林，然后再用飞机接我们出来，这需要很好的协调和掌握时间。我们需要两天时间进行准备；即使这样，时问也并不宽裕。”

    “我们”和“我们的”这类问语，从一开始就清楚地表明这位足智多谋的固定的通讯员，很想成为这支远征小分队的一员。“你们会需要我的，”他直截了当地说。“我曾多次去过塞尔凡。我熟悉那儿的道路。”帕特里奇感到他不得不指出，去那儿是有危险的，帕波只是耸耸肩说：“生活始终是在冒险。如今在我们的国家，每天早晨起床就是一种冒险。”

    空运是他们关心的主要问题。费尔南德斯星期四上午出去了好一会儿。他回来以后，把帕特里奇和丽塔带到利马附近的一栋砖墙平房。这平房里有好几个办公室，他们走进了其中的一间，办公室的门上写着“阿尔萨南美自由航空公司”。费尔南德斯先走了进去，他把两位同伴介绍给飞机出租公司的老板兼主要飞行员奥斯瓦尔多·齐勒里。

    齐勒里年近40，长得十分英俊，身材很像一个田径运动员。他态度谨慎，但办事很有条理，不兜圈子。他对帕特里奇说，“我知道你们想突然访问新埃斯佩兰萨，我只需要、也只希望知道这么多。”

    “那太好了，”帕特里奇说，“只是我们希望回来的时候比我们去的时候多带三个乘客。”

    “你们租用的飞机是切恩—Ⅱ型飞机。机上有两名驾驶员，可乘坐7个旅客。安排什么样的旅客是你们的事。现在，我们能不能谈谈价钱？”

    “跟我谈吧，”丽塔说。“你要什么价？”

    “你能用美元支付？”齐勒里问道。

    丽塔点点头。

    “往返一次的正常价格是1400美元。如果在目的地上空因为要兜圈子飞行而延长飞行时间，另外加费。还有，每次在新埃斯佩兰萨附近降落，要加收5000美元的冒险费，因为那一带是森德罗控制的贩毒区。我们星期六出发前，我要6000美元的现款作为押金。”

    “那没有问题。”丽塔回答说，“如果你把刚才的费用都写下来，一式两份，我会签字的，并保留一份。”

    “这在出发前可以搞好。你们是否想了解我公司航空服务方面的一些细节？”

    “我想我们应当了解这些细节。”帕特里奇彬彬有礼地说。齐勒里颇为自豪地开始流利地讲出显然是招徕生意的套话来：“切恩—Ⅱ型飞机——我们共有3架——是一种双引擎螺旋桨飞机。这种飞机非常可靠，能在很短的跑道上降落——这对丛林地带尤为重要。我们对秘鲁的大多数地区了如指掌，并且熟悉各地的飞行管理人员，不管是民用人员还是军事人员，他们也很了解我们。顺便提一下，这次飞行，我结你们开飞机。”“这一切都很好，”帕特里奇说。“但我们还需要你给我们指点指点。”

    “费尔南德斯告诉我说，”齐勒里走到一张放地图的大桌子旁边，桌上放着一张圣马丁省南部地区的大比例地图。别人也都跟他来到地图桌旁。

    “我猜想你们想找一个距离新埃斯佩兰萨比较远的地方着落，这样，你们的到达就不会被人发觉。”