晚间新闻（第二部 第03节）

    11点50分，在克雷迪特港的公寓套房里，哈里·帕特里奇打开了起居室的电视，把它调到CBA的分台，纽约州布法罗市一家电视台。维维安出门去了，要到后半晌才能回来。帕特里奇想看看午间新闻，希望了解一下达拉斯—福特沃斯昨天发生的那起空难的最新消息。这样，11点55分，CBA特别简讯打断正常节目时，帕特里奇正在收看。

    他和所有人一样，也是感到了深深的震惊和恐怖。他曾想，这是千真万确的呢，还是仅仅是一些误传？可经验告诉他，CBA对消息的真实性如果没有确切的把握，是不会播出这条快讯的。

    他看着荧屏，首先感到的是个人对杰西卡的关切。同时在他的各种情感中，还产生了对克劳福德·斯隆的同情和同志之谊。

    这时，帕特里奇想都未想，就知道自己尚未开始的假期已经终结了。

    因此，45分钟后，他接到让他立即赶回纽约CBA总部的电话时也就毫不奇怪了。不过令他吃惊的，这竟是克劳福德·斯隆的个人请求。

    帕特里奇听得出斯隆的声音简直难以自制。一阵寒暄后，斯隆说：“我太需要你了，哈里。莱斯和查克成立了个特别工作小组，它有两层任务：一是每天播出报导，二是深入调查。他们问我要谁负责。我告诉他们只有一个选择，那就是你。”

    帕特里奇感到，在他和斯隆相处的这些年里，再没有比此刻更为密切的时候了。他回答道，“等着吧，克劳夫。我乘下班飞机过来。”

    “谢谢你，哈里。有没有你特别需要合作的人？”

    “有。找着丽塔·艾布拉姆斯，无论她在哪里——可能在明尼苏达什么地方——把她喊来。同样还有明·范·坎。”

    “即使你到时他们还没有到的话，他们也会很快和你会合的。还需要谁吗？”

    帕特里奇飞快地转着脑子，说。“我还要特迪·库珀从伦敦过来。”

    “库拍”斯隆似乎一时没有反应过来，按着想起来了。“他是我们站上的研究人员，是吗？”

    “对了。”

    特迪·库珀是一位英国人，25岁，毕业于被英国人势利地蔑称为“红房子”的现代大学。他是一名性格活泼的伦敦人，要是试演《我和我的女友》，说不定会大获成功。在帕特里奇看来，他还善于把普通的研究转化成侦查工作，并借助精明的推理紧紧加以追踪，在这方面，他近乎一个天才。

    帕特里奇在欧洲工作时，发现了库珀，当时库珀在英国广播公司担任一名小小的图书管理员。库珀为帕特里奇做了一些富有创造性的研究工作，这给帕特里奇留下了深刻印象，后来在他的大力举荐下，库珀得到了CBA伦敦站的雇用，拿的钱多，前途也更好。

    “你得着他了。”斯隆回答说，

    “他将乘下班协和离开英国。”

    “如果你能够的话，”帕特里奇说，“我想问你一些问题，这样我在过来的路上可以考虑考虑。”

    “当然可以。问吧。”

    接下来，几乎是把联邦调查局特工哈夫洛克已经提过的问题重问了一遍。有没有出现过威胁？……任何奇特的敌视？……异乎寻常的经历？……有没有什么想法，那怕是最稀奇古怪的，可能是谁……？除了已播出的之外，还有没有其他知道的情况？

    这些提问是必要的，可答复都是否定的。

    “到底有没有那么一点什么事你可以想起来，”帕特里奇追问着，“也许是极不起眼的事，你当时没有细想，或根本就没有在意，而可能会与发生的这一切有关呢？”

    “眼下的回答是没有。”斯隆说，“不过我会好好想想的。”

    他们挂断电话后，帕特里奇重又继续自己的准备。斯隆未来电话前，他就开始向旅行箱里收拾东西了，而仅在一小时前，他才把箱子打开的。

    他给加拿大航空公司挂了个电话，预订了一张下午2点45分飞离多伦多皮尔逊国际机场的班机票。这趟班机下午4点到达纽约拉瓜迪亚航空港。接着打电话约了一辆出租车。让20分钟后来接他。