愁容童子（第12章 神童寅吉的图像学）

　　阿动组织起一支前往森林野游的队伍，这就是名为“森林的不可思议”的探险队。

　　阿动任队长，香芽是副队长，还有来自初中的二十名男女生为队员，古义人和罗兹则以观察员身份参加了这支队伍。为了应对可能发生的事故，阿纱曾与中学里的保健教师商量过，可因对方腾不出工夫，阿纱便提出由自己来担任探险队里的保健一职。她曾在县立医院当过很长时间护士，同时还从事过工会的工作。广岛遭受原子弹袭击的第二代人曾提出建立自己的医疗设施，古义人对他们的主张表示支持，并答应在集会上进行相关讲演。当他因此而来松山旅行时，阿纱前往机场迎接，还为家人在松山的道后聚餐做好了一应准备。翌日，投宿在支援成员之家的古义人来到不大的讲演会场一看，阿纱正在日本共产党的宣传车上作着讲演，批判“托洛茨基分子的暴力学生为扩大势力而举办的虚假集会”。

　　野游当天晴空万里，林道尽头是一块为开采养路沙石而辟出的空地，队员们就在这块空地上集合了。这时，古义人对阿新和阿胜的缺席感到疑惑，罗兹解释说，他们俩是真木彦指导下的别动队队员，一大早就从偏东的林道越过湿洼地，往目的地先行而去了。

　　“我正带着你的公开讨论的校样，这其中不是有这样一段文字吗？——显然，这是一种演戏般的尝试，为探索‘童子’而做的种种尝试，则是从周边审视这个国家二百年甚或现代化的历史。

　　“我想谈一下关于小说构想内的问题。早先，我对演戏般的尝试产生了兴趣，便对真木彦说了自己的看法。来到这里以后，古义人一直在考虑有关‘童子’的小说，但是，此前所说的演戏般的尝试却还没有动静。这么一说，真木彦却认真起来，开始酝酿让两个‘童子’以演戏的方式出现在孩子们的面前。”

　　“‘御灵’就是相当出色的演戏般演出呀。当然，那次受伤只是我本人的自伤行为。”

　　“他说了，这次想要让孩子们清楚地知道，这是一次演戏般的尝试。阿新和阿胜将扮演那两位‘童子’。

　　“真木彦使用了古义人小说中的这个素材，不过，好像也加进了他自己在调查中发现的一些新内容。在这次演戏般的尝试中，他具有这种对自以为了解的事物重新把握的能力吗？”

　　“我想，他抓住了本质。”古义人说道。

　　从集合地点出发后，在不见林道的森林中沿着山溪溯流而上，然后便在出现于眼前的“涌出的水”处休憩。“涌出的水”是一个范围很大的场所，早在孩童时代，当古义人独自进入森林时，即便周遭郁暗下来，这里也是一个不可能看错的地标。

　　这里的腹地是一座垂直而宽大的山崖，巨大的糙叶树——古义人拣起灰椋鸟吃剩的果实品尝起来——与鸡爪槭宛若观察似地相互面对。再往里去，便是无法攀爬的常绿阔叶树的林子了。积蓄在那里的水，从两片重叠着的扁平岩石间流淌而出。少年时代的古义人，曾为如此大量的水从中流出而心生畏惧。由于风传遮掩着下面大片土地的大蜂斗菜之下隐藏着“童子”们，便通常仓促装满水筒后便急急离去……

　　在“涌出的水”的阴凉处，罗兹读起真木彦为今天的演出而准备的脚本，同时翻译为易于理解的英文并反复朗读着。由于此前举办过有关“桃太郎”文体的英语实习，一些家长因而同意孩子参加这次野游。大帽檐麦秸草帽原本被罗兹用淡淡的天蓝色布带扣在下颚处，现在她脱去帽子，摘下墨镜，用阴郁的青绿色眼睛观察着大家，同时说起了“童子”的故事：

　　“隐居在深山中森林里的人，都是以前从藩的统治下逃出来的那些人的子孙，随着时间的推移，他们被藩的官吏所发现，便被要求交纳税金。

　　“详细的情况，请询问你们的爷爷和奶奶。”在讲述过程中，无论是在罗兹使用日语时还是英语时，孩子们都活泼地笑着，大概是因为他们想起有关“桃太郎”的演讲了吧。

　　“年轻而又诙谐的铭助君，作为村子与藩之间的联系人，不时被下游的城下町①传去。在城里，有一群叫做”侍讲“的年轻武士，他们很爱听铭助所说的话。

　　“这些武士在为后人留下的记录中记载道，铭助骑乘在破坏人的背上飞行于各地，传播着各种见闻。那个宽大的脊背，落满了十铺席那株辽杨树的花粉，铭助的身体也因此而被染成了黄色……