我回到房中，收拾行李离开，搬进了但丁所推荐的那家酒店。
我知道很快就会有很多事做。第一，乔森会把他为甚么受到困扰的经过告诉我。我感到事情极其神秘，连乔森这样出色，都会如此失常，可知事情绝不单纯。
其次，但丁还会来向我提及他的那个“宝藏”，这至少是一件有趣的事。
略为休息一下之后，我离开酒店，到处逛逛，离开时吩咐了酒店，如果有人来找我，请他稍等，有电话来的话，记下打电话者的姓名和联络地址。
我逛了大约一小时，就回到了酒店，才回房间，就有人敲门，一个侍应生，用一只纯银的盘子，托着一张纸条：“先生，你的信。”
我心中想，乔森果然了不起，一下子就查到我住在甚么地方了。可是当我向那张纸看去时，我不禁呆了一呆，纸折成四方形，上面有我的英文名字，但也有几个汉字：卫斯理先生启。
这不是乔森给我的信，难道是但丁给的？我知道但丁会好几国语言，但是我不认为他会写这样端正的汉字。
我拿起了那张纸，发了一会怔，才给了小账，打开那张纸，更出乎意料之外，那是一封短信，而竟然是用日文写的：“卫先生，乔森先生吩咐我先来见你，我来的时候，适逢阁下外出，我会在一小时之后再来。青木归一谨上。”
我心里十分纳罕。乔森果然已经知道我住到这家酒店，可是他为甚么自己不来，却派了一个日本人来？这个叫青木归一的日本人，又是何方神圣？乔森行事有点神出鬼没。
大约过了不到半小时，敲门声传来，一个身材矮小的日本人站在门口。
他看来已有将近六十岁。头发乱，双手搓弄着一顶旧帽子，上身穿着一件破旧的，有着好几个洞的蓝色旧毛衣，裤子皱得像麻花。最惹眼的是他赤着脚，拖着一双旧皮鞋改成的拖鞋。
那日本人的衣着虽然破烂，但是气度倒还可称轩昂；他一看到了我，就鞠躬，行礼：“卫先生？我就是青木归一。”
我也忙鞠躬还礼，我虽然不知道他的身分，但乔森要他来见我，一定有重大的原因。
第五章 “天国号”上不可思议的事
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青木进来之后，神态有点拘束，我道：“请坐，青木先生是… ”
青木的身子挺直：“日本海军中尉。”
我有点觉得好笑，那个军衔，当然是他在第二次世界大战时的事。他看到我对他身分，没有甚么反应，又道：“我最后的职位，是‘天国号’通讯室主任。”
我呆了一呆，“天国号”！我对“天国号”这个名字并不陌生，但我也曾对这艘所谓日本最大的军舰作过调查：这艘军舰根本不存在。
青木归一曾在这艘军舰上服役，似乎可以证明这艘军舰存在？
即使这艘军舰在极度的秘密之下存在，据乔森说，“天国号”上全体官兵，在知道了日本战败，无条件投降之后，已经全部因为主动沉舰而死亡，如何还会有一个生存者？
我十分疑惑，“嗯嗯”地答应着，青木伸手在他那件残旧的毛衣内，取出了一个胶袋，再从胶袋之中，取出了一份证件，郑而重之地交了给我。
证件打开，有他的照片，看起来极年轻，轮廓依稀，名字和军衔、职位，也正如他所说。
这份证件极特别：在封底上注明：凡持有本证件之人员，必须明白本证件绝对机密，即使明知对方也持有同类证件，也决不能在他面前展示。持有本证件人员，必须严格遵守，若有违法，严厉惩处。
我看着这几行说明，青木现出了一丝苦涩的笑容：“那是当时的事，现在，连军法都不存在了，当然不会… 有甚么惩处了。”
青木不解释倒还好，他这样一解释，我倒有点吃惊。因为事情已经相隔超过了三十年，青木仍然有犯罪感。可知当时的告诫，何等严厉。
我为了尊重对方，把证件双手还了给他，他又郑而童之收起，我道：“这艘‘天国号’，好像十分神秘，世人没有多少人知道它的存在。”
青木道：“是的，它在建造的时候，已经严守秘密，在各地船厂造了零件，又运到琉球群岛的一个小岛上去装配，当时除了主持其事的几个海军将领，谁也不知道有这样一艘超级军舰在建造。等到军舰建成，调到舰上服役的，全是最优秀的海军官兵，我们的舰长，是山本五十六大将… ”
我一直在用心听着青木的叙述，可是听到他这一句话，就忍不住脸上变色：“青木先生，请你讲事实，我不要听神话。”
青木霍然站直了身子，看他的样子，是尽量在抑制着激动，维持礼貌。以一种相当宏亮的声音道：“卫先生，我在世界上只有一个朋友：乔森先生。乔森先生对我说，要我对你讲出事实来，我现在讲的是事实，不是神话。”
他的态度是如此严肃，倒使我感到有点不好意思：“对不起，我刚才没有听错？你说的‘天国号’的指挥官，是山本五十六大将？”
青木用极恭敬的语调大声答道：“是。”
我真是又好气又好笑，刚才我其实已经听得很明白，山本五十六这个名字，在日语的发音上有点古怪，其中“五十”，和作为数字的“五十”发音不同，另外有一个读法，不可能听错。
我也用认真的语气道：“青木先生，世界上人人都知道，山本大将，死在他的座驾机上，他驾机被击落，还能当甚么指挥官？”
青木压低了声音：“这是一个大秘密，卫先生，当我们获知指挥官是山本大将时，我们也不能置信，当我们看到大将时才知道这个秘密。” |