兔褐马

　　兔褐马是一匹普普通通的马，它在马群里不显山，不露水。它中等个头儿，全身的毛色发灰，四条腿上长着黑褐色的长毛，脑门上还有斑斑点点的杂毛，从远处看，它挺像一只秋天的野兔。它骨架粗大，跑得并不快，走得也不太稳。在挑选优质良马的活动中，牧人的眼光每次都从它的脊背滑了过去，它在马群中待了一年又一年，被当成了谁也相不中的老马。
 

 

 

　　青草发绿的时节，兔褐马终于告别了马群。它是裹在二岁子小马群里，被主人卖给了远处的牧场。

 

　　在离开马群，被陌生人用套马杆驱赶着奔向偏远山谷时，谁也没有发现兔褐马眼窝里流出的泪水，连同它相伴十三年的老牧人，也没有顾及它恋恋不舍的心情。它是那么不情愿离开马群，没等走出马群多远，趁年轻牧人的一时疏忽，它扭头一阵狂奔，一溜烟跑回了主人的马群中。三个牧人虽然骑着快马，在马背上还是给气得嗷嗷直叫。他们连堵带截，累得满头大汗，就是没能把它撵出来。

 

　　兔褐马的老主人骑着一匹转弯灵活的杆子马，将套马杆搭在它脖子上时，这才让它停住脚步。它用湿漉漉的眼睛望着老主人。老牧人好像理解了它的心情，扭身下了坐骑，走到它身边，对着它的耳根嘟囔了一些什么，这让它安静了下来，乖乖地听从了主人的劝告，默默地离开了马群。

 

　　它走得挺慢，脚步显得十分沉重，步态也变得僵硬。走出马群有十几步远，它伫立在那里，一动不动，尽管头上的皮鞭抽得啪啪直响，它还是盯着那飘着一缕炊烟的毡包，仰起脖子发出咴咴的嘶鸣。它用这嘶鸣声告别的时候，声音有些嘶哑，整个身子都在颤动。

 

　　兔褐马离开了马群，被带到一个陌生的地方。之后，它在新的牧场度过了第一个白天。这一天，它觉得比熬过整整一个夏天还要漫长。黄昏降临时，它的蹄子被襻了一副结结实实的三条腿皮襻。新主人解下它头上的皮笼头，弯下腰身细心查看马襻是否牢靠，觉得放心之后才拍打着它的脊背，将它撒到了草场。

 

　　天空的星星亮起来了。兔褐马低头啃着湿漉漉的嫩草，大口地贪食着，嘴里发出嚓嚓的咀嚼声。在它身边闲逛的伙伴们，不时惊讶地打量着它，对它这么快就适应下来感到有些纳闷。这些家伙烦躁地跑来跑去，冲着远处的山脊发出一声声嘶鸣。离别家乡的头一个夜晚，每一匹马的心情都是这么不安。

 

　　深蓝色的天幕上，星光开始变暗了，草场上一片寂静。兔褐马的伙伴东一帮、西一伙儿地聚在一起，垂着头无精打采地打盹。这时，兔褐马吃饱了青草，它挺起胸，昂着头，朝灰褐色的东山眺望。它清清楚楚地记起，它们是从那个山腰翻过山脊的。它张大鼻孔闻着空气中的气味，在轻拂的夜风中，捕捉到了残留在路上的气息，那强烈的思乡之情被唤醒了，它似乎听到了故乡的呼唤。

 

　　它开始在草地上挪动脚步，但它的两条前腿，再加上一条后腿，已经被生牛皮编的蹄襻牢牢地连在了一起，使它只能踏着碎步一寸一寸地前移，就像瘸了一条腿的母牛。兔褐马焦急地晃着脑袋，甩着鬃毛，不停地打着响鼻，它从来没有这么恼火过。它抬起前蹄，后蹄又蹬又踹，决心把这可恨的皮襻一蹬两断。可无论它在那里打滚儿，还是在那里打转儿，不但没把皮襻挣断，反倒把自己的蹄子勒得火烧火燎，浑身上下也被汗水湿透了。这样折腾了好一会儿，也不知它跌了多少个跟头，不得不歇歇脚，停下来喘口气。晚风中飘来的故乡草场的气味，为它增添了力量，蹄子上小小的皮襻没有难住它，它甩着长鬃，朝着自己认准的方向一寸一寸地移动。

 

　　兔褐马在草滩磨蹭了很久，头顶的天幕渐渐地变成灰白色，东方开始发白。在它跌了无数个跟头之后，终于摸索出了戴着马襻行走的窍门。这一特殊的步法完全是被逼出来的，这就是先将没上襻的后腿朝前跨一大步，靠它来支撑整个身体，然后将上了襻的三条腿同时向前发力，腰椎配合着弓起来，当重心前移的同时舒展身腰，这样就使整个身子向前跨出了一大步。这样的走法虽然别扭，但速度还是加快了许多。在那个夜晚，在那空旷的草地上，远远看上去，兔褐马就像只大青蛙，在那里一蹦一跳地行走。