板凳犬奇案

　　小狗袭人

　　清朝光绪年间，扬州人江旬刚到苏北芒山当知县，这天有人报案，说县城首富米百万的独生子被一条小狗给咬死了！奇的是，这条小狗是他刚过门的新媳妇程娟娘抱来的，岂不是谋杀亲夫了？江知县接案后不敢怠慢，急忙带着三班衙役赶了过去。

　　到了出事的东厢房，只见少爷米来富的尸体蜷缩在内室门口，脖颈上果然一个深深的血洞，身下已成血泊;不远处一条短腿小狗四仰八叉倒在墙角，也已气绝身亡。而厢房内，一个模样俊俏的女子被五花大绑起来，由两个女仆看守着，不用说，她就是程娟娘了。

　　年过六旬的米百万悲伤万分，他的妻子花氏更是号啕大哭。米百万拉住江知县诉说道：“江大人，事到如今，小老儿我也不怕自揭家丑了！悔只悔不该给蠢儿子说个漂亮的媳妇儿，反把他送上了绝路！”

　　说起这少爷米来富，虽生在富贵之家，却是个缺心眼的大傻子。米百万仗着有钱，早早就为儿子定下了亲事，新娘子就是有“芒山一枝花”之称的程娟娘，程父是药铺掌柜，贪图钱财，程娟娘自然对这桩婚事格外不满，无奈胳膊拗不过大腿。不过她也留了一手，随身带来一条名叫“黑花”的狗，这黑花身躯矮小，四肢粗短，头背平坦，乍看像条小板凳。

　　新婚之夜，米来富刚要靠近新娘子，不承想被伏在脚下的黑花一口咬在小腿上，疼得他“嗷嗷”直叫。此后，程娟娘抱着黑花日夜不离身，米来富竟毫无机会一亲芳泽。

　　此事自有好事之徒传播开来，米百万别提多恼火了。一晃眼，一个月就要过去了，按芒山风俗，新娘子满一个月以后要回娘家，谓之“回门”。常常有对丈夫不满意的新娘借机长住娘家，令夫家无可奈何。

　　昨天晚上，米来富和几个狐朋狗友又聚在一起胡吃海喝，在朋友的怂恿下，他仗着酒劲，拎了根桑木棍回家——有人给他出了个主意，要他踹开内室门，先一棍子打死扑上来的黑花再说。想不到少爷自己却被黑花给咬死了！

　　米家的管家老李说，他听到少爷惨叫就赶忙跑出来看，见此惨状慌忙去向老爷报信，跌跌撞撞走到中院的月亮门，不料两腿猛地被绊了一下，爬起来一看，撞着他的竟是黑花！月光下，黑花龇牙咧嘴，口角仍有血迹，分外狰狞，老李吓得要死，没想黑花转身跑到月亮门墙下，跷起后腿撒了一泡尿，接着跑到大门旁的流水口，一弓腰窜跑了。

　　等米百万夫妇跑到东厢房一看，米来富已然断气了，而黑花不知何时又跑了回来，正在程娟娘的脚下摇着尾巴撒欢呢！米百万气红了眼，操起儿子扔下的那根桑木棍，对准黑花就是一棍子！

　　亲家恩怨

　　程娟娘哭哭啼啼地告訴江知县，说昨天黑花突然失踪了一天，“我猜来猜去，想着黑花肯定被米来富谋害了，天一黑便紧紧顶住内室门，也不敢睡觉。半夜果然听见他踹门，我吓坏了，却突然听到他的惨叫……大人，我是清白的！再说黑花向来只低头咬人的腿，从来不会跳起来咬人喉咙，它一定是疯了，我真没有唆使它！”

　　江知县略一沉吟，问道：“这黑花你是从哪里抱养的？本县看这种狗的体态，是较少见的犬种呢。” 程娟娘道：“我爹开药铺，北芒山有个挖药材的药农老陈头，常常来我家药铺兜售药材。一年前，我见他身后跟着一大两小三条狗，都是黑底白花，长得很奇特，他说这种狗叫‘板凳犬’，对主人很忠诚，他为了挖药材特地从东北长白山弄来的，着实稀罕呢。我央求老陈头给我一条小狗仔，老陈头就把其中一条小母狗崽给了我，也就是黑花……”

　　江知县听了脸色一变，命老李带自己查看昨晚黑花窜逃的路线，只见泥土地上有几溜零乱的狗足迹，直通东墙下的一个流水口，只是那流水口已被一块大石从外面堵上了。

　　江知县问老李：“隔壁是什么人家？”老李有点难为情地望向一旁的米百万，欲言又止。米百万倒是冷哼一声接上了腔：“江大人，实不相瞒，东墙隔壁是小老儿的亲家白春民。不过小老儿和他们早就一刀两断，老死不相往来了！”

　　江知县颇感诧异，却也没再言语，又查看了月亮门墙下狗的尿痕，方才命衙役将程娟娘带回县衙，说是要进一步审问。但一出了米家大院，江知县就下令将程娟娘放了，让她自回娘家。众衙役诧异莫名！

　　回到县衙后，江知县即招来任职多年的老师爷，向他密询米百万和白家老死不相往来的缘由。

　　老师爷告诉江知县，米百万本名米伯万，并非芒山原住户，而是流浪的穷商人，二十多年前携带妻女流落此地，饿昏在街头，是住在街口的白春民把他救活的。白春民开着一爿纸烛店，为人善良，他见米伯万一家实在可怜，便又腾出一间屋子安顿他们。起初，米伯万对白春民感激万分，又见白春民的儿子白帆与自己女儿兰花是同龄人，主动要求和白春民结成亲家，两家人算是成了一家人。