必须完成的使命(2)

　　克斯纳当即答应下来。

　　开庭第一天，进行了陪审团抽选。卡尔坐在法庭里，从头到尾旁观了整个过程，做着笔记。克斯纳处理得很好，他似乎凭借直觉就知道哪个陪审员日后会成为麻烦。

　　最后一名陪审员选定后，法官宣布休庭。正式庭审将在下午开始。乔恩·梅森被两名法警押出法庭时，转过头冲着卡尔笑了笑。卡尔颔首致意，回应了梅森的笑容，接着对克斯纳说道：“庭审我就不来了。我会每晚打电话给你，你告诉我这一天庭审的情况就行。”

　　庭审第一天进展顺利，克斯纳几乎能动摇每一条证词，他会紧盯证人，让证人感到局促不安。然而，到庭审第二天快结束时，控方突然传唤了一名新证人。新证人是一位货车司机，案发那晚，他看见梅森站在一辆停在公路边的汽车旁，于是停下来要提供帮忙，但梅森挥挥手让司机离开。司机当时记住了梅森的容貌和具体时间。在短短四分钟后，另一辆经过的汽车发现了路边躺着的凯伦·西蒙斯的尸体。

　　晚上卡尔打电话给克斯纳的时候，克斯纳不再乐观：“情况看起来不妙。”

　　卡尔给克斯纳打气：“我觉得你太过悲观了。我对这件案子有很不错的预感，陪审团的裁决会让你大吃一惊。”

最终分晓

　　庭审第三天的下午，卡尔用公共电话给法院办公室打了一个电话，说法院大楼某个角落里藏了爆炸装置。挂上电话后，卡尔走了两个街区，来到一个能看见法院大楼正门的地方。

　　法院方面持着宁可信其有的态度，立刻宣布休庭，开始疏散人员。人们川流不息地离开大楼，卡尔很快就发现了目标，跟了上去。

　　卡尔找人调查过梅森案的陪审员，知道有名叫豪泽的退伍军官，有着一位比他小二十岁的娇妻，生活入不敷出，欠着一屁股债，是最合适的目标。卡尔跟着豪泽进入一家小酒馆，向他出示了公文包里的十万美元，一番游说后，豪泽立马答应了这笔交易：只要豪泽发挥影响力，让陪审团最终得出无罪裁决，他就能得到十万美元。

　　那天下午，卡尔找上了另外几名陪审员，抛出同样的说辞，而那些陪审员无一例外地答应了卡尔。

　　晚上卡尔睡了个安稳觉，因为他知道这些陪审员的贪婪会让他得到想要的结果。

　　次日下午，案子被移交给陪审团做裁决。灰心的克斯纳本以为陪审团一定会很快做出裁决，结果陪审团商议到第二天早上才给出结果。克斯纳兴奋地打电话给卡尔：“陪审团刚刚做出裁决，是无罪，你说对了。梅森这会儿正在办出狱手续，他说会来我的办公室。”

　　卡尔说：“好的，我过一会儿就到。”

　　卡尔把所有东西装进行李箱，箱子里的钱只够付他答应给克斯纳的酬金。当然，那些陪审员半毛钱都见不着，地检署会一连数月紧盯着他们，只要有任何一名陪审员突然暴富，整件事就会东窗事发。

　　到了克斯纳的办公室，卡尔把他答应的酬劳给了克斯纳。不久，乔恩·梅森来了。他发出一声胜利的呼喊：“我离开了那个鬼地方，真是难以置信！卡尔先生，只要我还活着，我会一直记得你为我做的事。”

　　“大概吧，”卡尔对梅森说道，“你瞧，我的汽车就停在楼下，让我载你一程吧，我有些话想跟你说。”

　　梅森开心地说道：“当然行，咱们走吧。”

　　卡尔开着汽车，驶向圣莫尼卡。车子开到僻静之处，他才开口道：“这儿没有其他人，你不如就说句实话。那些女孩到底是不是你杀的？”

　　梅森咧嘴笑着说：“当然都是我干的。”

　　卡尔继续说：“那么你知不知道为什么要救你出狱？”

　　“当然知道，”梅森得意地说，“我早就琢磨明白了，你是我的亲生父亲吧？”

　　卡尔哈哈大笑起来：“哦，不是那样。我不是你父亲，我没有儿子，但凯伦·西蒙斯是我女儿。”卡尔在说话间已经将汽车停到路边，从怀里掏出一把手枪，“我没多少日子好活，唯一能为女儿做的，就是送你这个禽兽下地狱。”

　　梅森脸色煞白，慌张地要解释，但为时已晚，一声枪响后，他倒在了仪表盘上。

　　卡尔望着梅森的尸体，想到自己的女儿，再也忍不住眼泪。当他从杂志上读到这个谋杀了凯伦的凶手竟然还可能保住性命，他就下定决心，要完成这个属于父亲的使命。