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包法利夫人(第三部 第06节)(4)



    勒合坐到大扶手椅的草垫子上,问道:

    “有什么事呀?”

    “你看。”

    于是她拿出通知书来。

    “唉!我有什么办法?”

    于是她生气了,说他答应过不转让她的借据。

    他并不抵赖。

    “不过我也是刀搁在脖子上,迫不得已呀。”

    “现在会怎么样?”她又问道。

    “啊!那倒简单:先是法庭判决,然后扣押……;就算‘完了’!”

    艾玛恨不得要打他一顿。但她忍气吞声地问:有没有办法大事化小,小事化了。

    “哈!你希望万萨尔大事化小。你不知道这个人,他比阿拉伯人还狠呢!”

    这就要勒合先生出力了。

    “你听我说!直到现在,我对你还算不错吧?”

    于是他打开一本帐簿,

    “你看!”然后他一页一页从后往前翻:

    “你看……你看……八月三日,两百法郎……六月十七,一百五十……三月二十三,四十六法郎……而在四月……”

    他打住了,仿佛害怕说漏了嘴似的。

    “我还没提你丈夫签的期票,一张七百法郎,一张三百!还有你的零碎帐,加上利钱,算也算不清,我都搞糊涂了。你叫我怎么再管下去呢!”

    她哭了,甚至喊他“我的好勒合先生”。但是他总推说“万萨尔这家伙太坏”。再说,他手头一个钱也没有,现在谁也不还欠帐,简直是在他身上剥皮拔毛,像他这样一个开小铺子的可怜人,怎么能放帐呢?

    艾玛不说话了。勒合先生轻轻地咬着鹅毛笔管的羽毛,当然是为了她的沉默而感到不安,因为他又说了:

    “起码,不管哪一天,如果我有一笔进款……我才能够……”

    “其实,”她说,“巴恩镇拖欠的款子……”

    “怎么?……”

    一听到朗格卢瓦还没有付清欠帐,他显得大为意外。然后,他假情假意地说:

    “那我们好商量,比如说……?”

    “唉!一切都可以随你!”

    于是他闭上眼睛,盘算了一下,写了几个数字,说自己也很困难,事情很棘手,他的“老本也赔出去了,”这才开了四张期票,每隔一个月付清二百五十法郎。

    “但愿万萨尔接受我的期票!其实,我说话是算数的,就像苹果是圆的一样。”

    然后,他随随便便挑了几件新到的货给她看,不过在他看来,没有一件够她的格。

    “我说一件衣料卖七个苏一公尺,保证不掉颜色!他们就相信了!其实,我没有讲真话,你当然明白。”他想这样对她推心置腹,把欺骗别人的事告诉她,就可以要她相信,他对她是另眼看待的。

    她一走,他又把她叫回来,看一幅三公尺的镂空花边,那是他最近买到的“抢手货”。

    “多漂亮!”勒合说:“现在用的人多着呢,搭在沙发背上,真够派头。”

    然后他比扒手还快,就用蓝纸把花边包好,塞到艾玛手里

    “至少,就我所知道的……?”

    “啊!以后再说吧,”他又加了一句,就转过脚跟进去了。

    一到晚上,她就催包法利给他母亲写信,要她把遗产还没有付清的款子尽快给他们寄来。婆婆回信说,遗产没有余款:清算已经结束,他们除了巴恩镇的房产以外,每年还有六百法朗收入,她会按时间给他们汇来。

    于是包法利夫人只好向两三家病人讨款,不久就老用这个办法,因为她一讨债就灵。她还小心在意地在帐单后面加上一句:“请不要向我丈夫提这件事,你知道他多么爱面子……真对不起……请多关照……”

    有人表示不满,她就把信截住。


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