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弗里埃先生的婚礼

[00]
  五月份的头一个银行休假日,事务所格外清闲,里克带着助手哈尔先生一同去了露天市场。
 
  老侦探准备给会客室的古董桌子配一个略矮一些的装饰凳——现在的桌子瞧上去太严肃了,应当配上这么个凳子,再摆上一束花……简直完美极了!

弗里埃先生的婚礼
 
  助手哈尔是个有着浅金色头发的英俊青年。
 
  “哈尔,你该瞧瞧这个,模仿波旁时期的产物,不过颜色有一点旧,如果我们买回去,翻新可能也是一笔不小的费用,你怎么看?哈尔?哈尔你在听吗……”
 
  哈尔的目光停留在旁边的摊位上。
 
  那里乱七八糟堆了许多旧书,其中有个散落了的软书皮,深红色,书脊上印着作者的名字:
 
  佩崔克·罗兰。
 
  青年伸手在书堆里翻弄了很久,才找到里面对应的内页。
 
  他把内页重新夹到封皮里面,又把边角磨平,从怀里掏出了两美元,对摊主说:“我要这一本。”
 
  老侦探结束他的讨价还价后,看到年轻的助手站在阳光下,手里捧着一本红色封皮的小说。
 
  “里克先生,您那时候说,您认识我的祖父,还说我的祖父年轻的时候曾经创作过小说……”
 
  里克眼里闪着戏谑的光芒:“我打赌你那会儿一定在想:这老头儿准是老糊涂了。”
 
  哈尔没有回答,只是将手里的书递了过去。
 
  里克接过了书,眯起眼睛瞧了瞧封皮上的字,也略微有些讶异,说:“你居然找到了这个!”
 
  哈尔沉默了一会儿,低声说:“这是我祖父的教名,名字很不常见……所以这个真的是他写的吗?”
 
  里克感慨地抚摸着封皮:“哦哦哦,那是大萧条时期的事情了,那时候,你祖父的棉造物产生意不景气,为了寻找新的商机,于是千里迢迢去了巴黎。”
 
  哈尔说:“您那时候也在巴黎?”
 
  里克无不自豪地说:“我那时候正是邦索神学院的学生呀,你的祖父借住在学院旁边的旅舍里,我们也正是这样认识的……”
 
  金发青年忽然站定,说:“里克先生,如果您不介意的话,下午的打扫,我想放到晚上做。”
 
  里克抬起头。
 
  青年用温柔而坚定的声音说:“我想读一读祖父写的书。”
 
  里克看着他。
 
  金色的头发,蔚蓝色的眼睛,挺直的鼻梁,啊,和他是多么的相似。
 
  “当然可以,我的孩子,”里克柔声说,“如果你愿意的话,就请读给我听吧,我已经很久没有听过他写的故事了。”
 
[01]
  我的朋友,弗里埃先生,是位极其聪明的朋友,虽然及不上我的另外一位朋友那么聪明,不过在普通人里面已经算是顶聪明的了。他刚刚开始筹备婚礼的时候,发生了一桩特别奇怪的事情,连他这样有头脑的人也束手无策,只好求助于我。我和我的另外一位朋友,R先生,同时接到了来自他的邀请,于1937年的夏天,来到了马赛南部的一个小村庄里。
 
  ——佩崔克·罗兰 《弗里埃先生的婚礼》扉页章
 
  下午的阳光很棒,哈尔的声线低沉而富有磁性,老侦探坐在靠近窗台的沙发上,安安静静地听着,听到后面甚至微微眯起了眼——你无法分辨他究竟是太入神,还是已经睡着了。
 
  书大约两英寸厚,章节很长,文字繁冗,充斥着无用的景物描写以及大段的主观评述与抒情,读完第一章的时候已经是下午四点多钟,哈尔站起来,陪老侦探去对面街角喝了一杯下午茶。
 
  期间,他整理了思路,仔细回忆了一下方才阅读的大体内容。
 
  这本书虽然被起名叫做弗里埃先生的婚礼,但是实际却全部是以他祖父佩崔克以及那位神秘的R先生的视角出发的。
 
  弗里埃先生1917年出生于马赛一个商人家庭,1934就读于巴黎高等美术学院,因此得以与当时旅居弗朗的佩崔克以及R先生结识。
 
  三人谈不上至交,但无疑属于特别谈得来的朋友。1936年底,弗里埃结识了来自托斯卡纳的富商小姐柯赛特,两人正筹备婚礼。
 
  事情正是在这个时候发生的。
 
  一位当时在巴黎十分有声望的律师尼恩先生忽然登门造访,向这位小商人的儿子宣读了一份奇特的遗嘱,声称他已成为高达360万法郎遗产的继承人。
 
  遗嘱的签署人是一位刚刚去世不久的年轻贵族格塞·布里萨克。最不可思议的是,对于弗里埃来说,这完全是一位素未谋面的陌生人!
 
  遗嘱中明确指出,希望他亲自前往马赛,在当地的法院办理相应的手续,接受一些房产。
 
  宣读完遗嘱后,尼恩借故留下,和弗里埃聊了一会儿天,然后暗示,在马赛,他可能会遇上一些“小麻烦”。不过同时这位信用素来良好的律师也信誓旦旦地保证:“布里萨克家是非常正派的贵族家庭,所有的麻烦都可以经由正当途径解决。”


作品集谢十三
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