决斗(43)

 

　　“她在家。”

 

　　拉耶甫斯基就走到房门口，朝着另一个房间说：“娜嘉，尼古拉·瓦西里伊奇想跟你告别。”

 

　　娜杰日达·费多罗芙娜走进房来，她在房门旁边站住，羞怯地看一眼客人们。她的脸色惭愧而惊恐，两只手保持那样一种状态，她就象一个正在挨骂的中学生似的。

 

　　“我马上就要离开此地了，娜杰日达·费多罗芙娜，”冯·柯连说，“我是来辞行的。”

 

　　她犹豫不决地向他伸出一只手。拉耶甫斯基鞠躬。

 

　　“哎，他们俩多么可怜啊！”冯·柯连暗想。“这种生活对他们来说并不轻松。”

 

　　“我就要到莫斯科和彼得堡去了，”他问道，“要我给你们从那边寄点什么东西来吗？”

 

　　“哦，”娜杰日达·费多罗芙娜说，不安地跟她丈夫对视了一眼。“好象不需要什么东西。……”“是的，不需要什么东西，……”拉耶甫斯基说，搓着手。

 

　　“请您替我们向大家问好。”

 

　　冯·柯连不知道另外还可以说些什么，应该说些什么；可是先前他走进来的时候，却以为自己会说出许多很好的、热情的、有意义的话来。他默默地握一下拉耶甫斯基的手，再握一下他妻子的手，就怀着沉重的心情，从他们家里走了出来。

 

　　“什么样的人啊！”助祭在后面走着，低声说。“我的上帝，什么样的人啊！确实，上帝的手栽植了这棵葡萄树！主啊，主啊！有的人征服几千个人，有的人征服几万个人。尼古拉·瓦西里伊奇，”他热烈地说，“您知道，您今天征服了人类最大的敌人：骄傲！”

 

　　“得了吧，助祭！我和他哪儿能算是什么征服者！征服者看上去象鹰，然而他露出一副可怜相，畏畏缩缩，萎靡不振，象中国的泥娃那样不住地鞠躬，我……我心里难过。”

 

　　后面传来脚步声。这是拉耶甫斯基赶来送行。勤务兵提着两只皮箱，站在码头上。离他不远，站着四个划船人。

 

　　“可是，起风了，……嘿！”萨莫依连科说。“现在海上多半有暴风，唉，唉！你走得不是时候，柯里亚。”

 

　　“我不怕晕船。”

 

　　“问题不在这儿。……我怕这些笨蛋会让你摔到水里去。

 

　　你应当坐轮船公司的小艇上船才对。轮船公司的小艇在哪儿？”他对那些划船人嚷道。

 

　　“走了，大人。”

 

　　“那么海关的船呢？”

 

　　“也走了。”

 

　　“为什么不早来报告？”萨莫依连科生气地说。“混蛋！”

 

　　“没关系，你别着急，……”冯·柯连说。“好，再见。求上帝保佑你们。”

 

　　萨莫依连科拥抱冯·柯连，在他胸前画了三次十字。

 

　　“你别忘记我们，柯里亚。……写信来。……明年春天我们等你来。”

 

　　“再见，助祭，”冯·柯连说着，握一握助祭的手。“多谢您给我做伴，多谢那些次愉快的谈话。关于考察队，您考虑一下吧。”

 

　　“行。主啊，哪怕到天涯海角去都成！”助祭说，笑起来。

 

　　“难道我表示过反对吗？”

 

　　冯·柯连在黑地里认出拉耶甫斯基，就默默地对他伸出一只手。划船人已经下船，正在稳住那条木船，虽然有防波堤挡住大浪，然而那条船仍然在撞木桩。冯·柯连顺着一道梯子走下去，跳上那条木船，在船舵旁边坐下。

 

　　“写信来！”萨莫依连科对他叫道。“保重身体！”

 

　　“谁也不知道真正的真理！”拉耶甫斯基心里暗想，翻起他大衣的领子，两只手揣到袖管里。

 

　　木船灵活地绕过码头，驶出去，乘到广阔的海面上。它消失在海浪里，然而马上又从深渊里钻出来，滑到大浪的高峰上，因此他们倒可以看清船上的人，甚至看清船桨了。木船走出三俄丈去，然后又被海浪打回来，退后两俄丈。

 

　　“写信来！”萨莫依连科叫道。“是魔鬼支使你在这种天气动身的！”

 

　　“是的，真正的真理是谁也不知道的，……”拉耶甫斯基暗想，愁闷地瞧着不安定的、乌黑的海洋。

 

　　“海浪把船打回来了，”他想，“它往前走两步，又往后退一步，可是划船人是固执的，他们不知疲劳地划动船桨，不怕高耸的海浪。木船不住地往前走，往前走，瞧，现在已经看不见它了。再过半个钟头，划船人就会清楚地看见轮船上的灯火。不出一个钟头，他们就会靠拢轮船的舷梯。生活里也是这样。……寻求真理的时候，人也总是进两步，退一步。

 

　　痛苦、错误、生活的烦闷把他们抛回来，然而渴求真理的心情和顽强的意志却又促使他们不断前进。谁知道呢？也许他们终于会找到真正的真理。……”“再见！”萨莫依连科拖着长音嚷道。