草原(26)

 

“滚开！”他生气地叫道，他朝骑马的人挥动鞭子。

 

然后他勒转马头，一面瞧小本子里的纸，一面让那匹马漫步沿着货车队走动。等他走到货车队的最后一辆，叶果鲁希卡就凝神瞅着他，好看清他。瓦尔拉莫夫是个老头儿。他那平淡无奇、给太阳晒黑、生着一小把白胡子的俄罗斯人的脸，颜色发红，沾着露水，布满小小的青筋。那张脸跟伊凡·伊凡内奇一样，也现出正正经经的冷淡表情，现出热中于事务的表情。不过，在他和伊凡·伊凡内奇中间，毕竟可以感到很大的不同！伊凡·伊凡内奇舅舅的脸上除了正正经经的冷淡表情以外，永远有操心和害怕的神气，唯恐找不到瓦尔拉莫夫，唯恐误了时间，唯恐错过了好价钱。象这种自己作不得主的小人物所特有的表情，在瓦尔拉莫夫的脸上和身上就找不出来。这个人自己定价钱，从不找人，也不仰仗什么人。他的外表尽管平常，可是处处，甚至在他拿鞭子的气派中，都表现出他意识到自己的力量和一贯主宰草原的权力。

 

他骑马走过叶果鲁希卡身边，却没有看他一眼，倒是多承小马赏脸，瞧了瞧叶果鲁希卡。它用愚蠢的大眼睛瞧着，就连它也很冷淡。潘捷列对瓦尔拉莫夫鞠躬。瓦尔拉莫夫留意到了，眼睛还是没离开纸，声音含糊地说：“你好，老头儿！”

 

瓦尔拉莫夫跟骑马的人的谈话以及他挥动鞭子的气派显然给货车队所有的人都留下了威风凛凛的印象。大家的脸色严肃起来。骑马的人被这位大人物的震怒吓掉了魂，没戴帽子，松着缰绳，停在最前面那辆货车旁边。他一声不响，好象不相信今天一开头就会这么倒霉似的。

 

“很凶的老人，……”潘捷列嘟哝着说。“可惜他太凶！不过他挺不错，是个好人。……他并不无缘无故骂人。……没什么。……”看完那些纸以后，瓦尔拉莫夫就把小本子塞进衣袋里。小马仿佛知道他的心意似的，不等吩咐，就颤动一下，顺着大道朝前疾驰了。

 

【注释】

 

①基督教节日，在日俄历一月六日。

 

②尼古拉的俗称。

 

③对正在吃饭的人的问候辞。

 

 

七

 

　

 

当天晚上，车夫歇下来烧稀饭。这一回 ，从一天开头起，人人都有一种不明不白的愁闷感觉。天气闷热，大家喝下许多水，可还是不解渴。月亮升上来，十分红，模样儿阴沉，仿佛害了病。星星也昏沉沉的，暗影更浓了，远处更朦胧。大自然好象有了什么预感，无精打采。

 

篝火四周没有昨晚的那种活跃的景象和生动的谈话了。

 

大家都觉得烦闷，即便讲话也打不起精神，没有兴致。潘捷列光是唉声叹气，抱怨两条腿，不时讲到横死。

 

迪莫夫伏在地上，沉默着，嚼一根干草。他脸上现出嫌恶的表情，好象那根草气味不好闻似的，他的脸色凶狠而疲乏。……瓦夏抱怨下巴发痛，预言要变天了。叶美里扬没有挥动胳膊，呆坐着，闷闷地瞧着火。叶果鲁希卡也疲乏了。这种缓慢的旅行使他感到腻味，白昼的炎热烤得他头痛。

 

他们烧稀饭的时候，迪莫夫由于心烦而跟他的同伴找碴儿吵架。

 

“这个长着瘤子的家伙，舒舒服服地坐在那儿，老是头一 个伸出勺子来！”他说，恶狠狠地瞧着叶美里扬。“贪吃！老是头一个抢到锅子旁边坐好。他在唱诗班唱过歌，就自以为是老爷！象你们这种唱诗的，在这条大道上要饭的多得很！”

 

“你为什么跟我过不去？”叶美里扬问，也生气地瞧着他。

 

“就是要你别头一个忙着往锅子里舀东西吃。别以为自己有什么了不起！”

 

“你是混蛋，就是这么的，”叶美里扬用嘶哑的声音说。

 

潘捷列和瓦夏凭经验知道这种谈话通常会闹出什么结局来，就出头调解，极力劝迪莫夫不要无端骂人。

 

“什么唱诗的，……”那个捣蛋鬼不肯罢休，反而冷笑。

 

“那种玩意儿谁都会唱。坐在教堂的门廊上唱：‘看在基督的面上，赏我几个钱吧！’哼！你们还怪不错的呢！”

 

叶美里扬没有开口。他的沉默反倒惹恼了迪莫夫。他带着更大的怒气瞧着那个先前在教堂里唱诗的人，说：“我只是不愿意理你罢了，要不然我真要叫你知道知道你自己是个什么玩意儿！”

 

“可是你为什么跟我过不去，你这个马泽帕①？”叶美里扬冒火了。“我惹你了吗？”

 

“你叫我什么？”迪莫夫问道，站起来，眼睛充血。“什么？

 

我是马泽帕？是吗？好，给你点颜色看看！叫你自己去找吧！”

 

迪莫夫从叶美里扬的手里抢过勺子来，往远处一扔。基留哈、瓦夏、司乔普卡都跳起来，跑去找勺子。叶美里扬用恳求和询问的眼光瞧着潘捷列。他的脸忽然变小，变皱，眼睛眫巴起来，这位先前唱诗班的歌手象小孩似地哭起来了。

 

叶果鲁希卡早就恨迪莫夫，这时候觉得空气一下子闷得使人受不了，仿佛篝火的火焰烤他的脸似的。他恨不得赶快跑到黑暗中的货车那儿去，可是那捣蛋鬼的气愤而烦闷的眼睛把他吸引住了。他渴望说几句非常伤人的话，就往迪莫夫那边迈近一步，上气不接下气地说道：“你比谁都坏！我看不惯你！”

 

这以后，他原该跑到货车那边去，可是他站在那儿动不得，接着说：“到下一个世界，你会在地狱里遭火烧！我要告到伊凡·伊凡内奇那儿去！不准你欺侮叶美里扬！”