校点后记

　　

　　《小豆棚》成书于清朝乾隆六十年(1795)，较《阅微草堂笔记》早三四年。就体例而言，曾氏的《小豆棚》则更近于蒲松龄的《聊斋志异》。曾衍东(1751—1830)，据光绪三十四年《嘉祥县志》记载：“曾衍东，字七如，举人，任湖北江夏知县，抚民育土，著循声。工书善画，得之者无不供璧珍之。著有《小豆棚》、《武城古器图说》。”另有抄本《七道士诗集》二册，手稿册页《长日随笔》一册，刊本《哑然绝句》和《七如题画小品》各一册等。清嘉庆二十一年(1816)，好友彭左海为他写的小传中说：“曾七如，名衍东，字青瞻，号七道士，山东嘉祥人。乾隆壬子举人，为楚北江夏令，诖误戍温，居郡西曾氏依绿园之旁，其地名曰‘小西湖’。性落拓不羁，工诗及书画，笔墨狂放，大致以奇怪取胜。”并说他后来遇赦，“贫老不能归，卒于温”。《小豆棚》在他死后的五十年，即清光绪六年(1880)，才由项震新“校雠付梓”，上海申报馆出版。

　　

　　曾衍东的一生，仕途坎坷，官运不佳。大半生的时光，可以说白白地浪费于科举仕进这条路上。在五十岁那年，才由别人的举荐；到湖北任地方县令；六十三岁那年，又因断案与其上司发生分歧，被罢官流放温州。于道光十年(1830)，客死温州。由于作者屡遭磨难，所以在《小豆棚》中经常流露出一种愤郁不平之气。政治的腐败，官场的黑暗，吏役的残暴，流氓、恶棍、无赖的横行，善良人们的忍声吞气，在其《小豆棚》中，都有所反映。清朝到乾隆年间，其国势由盛转衰，封建社会中各种弊端与病态都表现出来。曾衍东所生活的时代正是乾隆末年，清政府的腐败已经造成了严重的社会恶果，社会矛盾不断激化，“盗贼”蜂起。

　　

　　《小豆棚》的写作与成书也大都在这一段时间。作品中没有直接写官逼民反，但时政的腐败却通过别的故事，曲折地反映出来。如卷十二《耿姓》篇，作者假借强拉别人夫婿作自己丈夫这个虚构的故事，以其中妇人之口对“世道聩盲”的社会现实进行了强烈的抨击。又如卷二之《周劈刀》中的周劈刀本是以“窃人牛马”而得名的，但当他被官府捕获公堂审判时，他却对县令大讲了一通“窃钩者诛，窃国者侯”的社会现实。乾隆末年，吏治极端腐败。《小豆棚》中描述的上自大学士、巡抚、知县，下至差役、奴仆，有的倚仗职权，有的依附于靠山，欺压百姓，草菅人命。卷十二《杨汝虔》，写云南富商杨汝虔“输资巨万”得叙湖州太守。但在他赴任的路上，于扬子江中却被鼋吞掉，而这只鼋变为太守，携杨之妻，到湖州任所。它在任上，表现得“颇精明”，只是“贪婪甚于寻常”，对其上司“卑躬折节，几于吮舐”，而对当地百姓则“掩尽地皮不见土，白占田园千万亩”。对这样一位太守，作者假借降妖真人的口指责说：“孽畜生杀人之身，窃人之位。”进而抨击当时官吏的行藏说：“今人一入仕途，顿丧生平之素，所谓上台便换面孔者，岂皆鳖嗑之乎？不宁惟是，而其趋奉势利，莫不古今一辙。”

　　

　　另一面，《小豆棚》中也写了一些值得肯定的县官与下层差役。卷十六《邵嗣尧》，全篇不到一百四十字，作者就把河北省清苑县令邵嗣尧的“刚正不阿”，清廉从政的品格刻划出来。卷二的《二班头》写在公堂执杖的差役二班头，不愿去挣那些昧着良心的“杖头钱”，其妻子与他离婚，但他生性不改，依然故我。

　　

　　《小豆棚》中塑造了一些光彩夺目的妇女形象，在她们身上所表现出的智，谋、勇，可使须眉暗然失色。卷十三《翠柳》是写一位年仅十五岁的小女子，以她的智慧斗败了以“棋王”自负的汪本。作者在塑造这个形象时，声色并茂，活脱脱地显露在纸上。《小豆棚》中，作者也歌颂了青年男女之间真正的爱情。卷十四《放鹰》如同《聊斋志异》中的《念秧》，都是反映结伙行骗的陋俗。但曾衍东别出心裁地使这对青年男女发生了纯真的爱情，使故事又跳出了陋俗的圈子。

　　

　　在《小豆棚》的一些篇章中所保存下来的史料，其价值至今也不容忽视。卷一《李将军全城纪略》，是作者抄录明末清初山东寿光安氏的《玉硙集》中题为《李将军全青纪事》一文。记录了崇祯十五、十六年，清兵入侵山东大犯青州府时，几股武装力量围绕着明衡王府的拥戴与劫略所展开的一场激烈斗争。这则史料对我们研究《聊斋志异》中《林四娘》的历史背景，提供了第一手珍贵的资料。卷五中的《贾凫西木皮鼓词》给我们保留下来贾应宠的鼓词佚文，关德栋，周中明二先生的《贾凫西木皮词校注》也未及收录。卷十六《郑板桥》中，录郑板桥“道情”十一首，这对校勘郑板桥的“道情”，颇有参考价值。

　　

　　曾衍东在《胡蔓》篇后，自己写了一段小评曰：“是《聊斋·水莽草》，一段情景脱化出来。”可见他写《小豆棚》深受蒲松龄《聊斋志异》的影响。其中有的形象呼之欲出，跃然纸上。如《翠柳》篇女婢翠柳的聪明伶俐，《张二唠》中张二唠的憨厚质朴，《张二稜》中张二稜的无赖相，无不妙笔生花，力透纸背。作品中有的形象，可与《聊斋志异》相媲美。谈到语言艺术，可以说曾衍东有其独到之处。卷三《徐国华》中的流氓恶棍徐国华一生坏事作尽，短命而死。临死时问其强占的娼妓出身的小妾说：“我死后，汝为我守乎？”妾乃以指竖鼻端曰：“俺这一朵花，才半开，遂守空房耶？看你的行为，伸伸腿，大家都撒手。我不打诳语欺瞒死人！”徐哭道：“枕边恩爱，何顿忘耶？”妾曰：“三伏天炎炎炙背，想你的好情儿！”冷笑而出。其妾的举止行动，声容笑貌，无不活显于纸上，颇有《金瓶梅》的韵味。

　　

　　曾衍东笔下的人物也往往带上了严重的封建思想。书中甚至称农民义军为“流寇”、“贼”，对男女私情的描写有时也格调不高。这些都是我们在阅读《小豆棚》时，应当注意批判的。但从总的方面看，《小豆棚》不愧为值得一读的好书。它在清代“志怪”小说史上，还应当占有一席重要的地位。