朱公案之食铁神兽(10)

 

　　众人想在山中选一处好地界。文明骑在马上，见山坡前方一片开阔草地，不由来了兴致，拍马向前飞奔，高声唱道：“春风得意马蹄疾，嫩柳发生杏关西！”

 

　　杜捕头也跟上去笑道：“书吏贤弟好文学啊！你本是个秀才，什么时候再向上考取功名？也好给你家岳母一个交代！”

 

　　文明转过头笑道：“她老人家早已让我跟定朱公了。有了朱大人在，妈妈再也不用担心我的学习！”见草地旁边一片茂林修竹，便道：“就把那大家伙放在这里了罢！”等后边马车过来，打开笼门让它离去。那兽却不有些依依不舍，一直回头看文明。

 

　　文明笑道：“此物不是神兽，却有几分人性。”

 

　　师爷也笑道：“比人间那许多见利忘义的人强多了。”

 

　　文明道：“它既然不吃钢铁，那食铁兽就是妄得虚名了，不如换个名字。”

 

　　师爷道：“书吏有心中有文才，你便替他取了吧！”

 

　　文明想了想道：“你看他与狗熊最为相似，花纹又黑白相杂如猫儿一般，我看就叫它‘猫熊’吧！”众人拍手称好，那头猫熊也点了几下头。文明放下一筐梨子，趁猫熊大快朵颐，才与众人离开，继续寻访别处去了，心中也满是离别之怅。

 

　　自此，《川中异事》中又多了一笔：猫熊，古称食铁兽，有书吏文明随按察使朱公寻访绵阳，遇而得名。民为求音韵，多呼为熊猫，（乃）大误。