阿里巴巴和四十大盗的故事(6)

 

　　马尔基娜按主人的吩咐，拿出一套干净的衣服，交给另一个男仆阿卜杜拉，以便主人沐 后穿用。随后她给主人烧好肉汤。过了一会，她想看一看罐里的肉汤，但油灯已灭，一时又 没油可添，阿卜杜拉看着马尔基娜为难的样子，便前来解围，提醒道：“不必为难，柴房中有菜油呀！为何不取些来用？”

 

　　马尔基娜拿着油壶去柴房中，见到成排的油瓮。她来到第一个瓦瓮前，这时躲在瓮中的 匪徒听到脚步声，以为是匪首来叫他们，便轻声问道：“是行动的时候了吗？”

 

　　马尔基娜突然听见瓦瓮中的说话声，吓得倒退一步，但她本是一个机智勇敢的人，当即 应道：“还不到时候呢。”她暗想道：“原来这些瓮中装的不是菜油，而是人。看来这个贩 油商人存心不良，也许想打什么坏主意，施展阴谋诡计。慈悲的安拉啊！求您保佑，别让咱 们上他的圈套吧。”她挨到第二个瓮前，仍然压低嗓音，把“现在还不到时候呢”这句话重 说了一遍。

 

　　她就这样一个挨一个地顺序从头说到尾。她暗自道：“赞美安拉！我的主人还蒙在鼓 里，不知道危险随时可能降临。这个自称卖油的家伙，一定是这伙匪徒的首领，而此时匪徒 们正在等待他发出暗号。”此时她已来到最后一个瓮前，发现这个瓮里装的是菜油，便灌了 一壶，拿到厨房，给灯添上油，然后再回到柴房中，从那个瓮中舀了一大锅油，架起柴火， 把油烧开，这才拿到柴房中，依次给每瓮里浇进一瓢沸油。潜伏在瓮中的匪徒还不知是怎么 回事，就一个个被烫死了。

 

　　马尔基娜以过人的智慧悄悄做完了这一切，屋里所有的人都还睡得正酣，无人知晓。她 自己高兴地回到厨房，关起门来，给阿里巴巴热汤。

 

　　大约过了一个小时，匪首从梦中突然醒来，他打开窗户，见室外一片黑暗，寂静无声， 便拍手发出了暗号，叫匪徒们立即出来行动。但四周却毫无动静。过了一会，他再次拍手， 并出声呼唤，仍无回音。经过第三次拍手、呼唤，还得不到回答后，他才慌了，赶忙走出卧 室，奔到柴房中，心想：“大概他们一个个都睡熟了，我必须立刻叫醒他们，赶快行动，否 则就来不及了。”

 

　　他走到第一个油瓮前，立刻嗅到一股熏鼻的油气味，心里非常吃惊，伸手一摸，觉得烫 手。他一个个摸过去，发现全部油瓮的情况都是一样。这时候，他明白死亡落到他们这一伙 人的头上了，同时对自身的安全也感到担心。他不敢再回到卧室，只得逾墙跳到后花园，怀 着恐怖和绝望的心情，逃之夭夭。

 

　　马尔基娜呆在厨房里，窥探匪首的动静，但不见他从柴房中出来，想是逾墙逃跑了，因 为大门是双锁锁着的。不过想到其余的匪徒还一个个静静地躺在瓮中，马尔基娜便安心地睡 觉了。

 

　　离天亮还有两个小时的时候，阿里巴巴起床去澡堂沐浴。他对当夜家中发生的危险事一 无所知，机智的马尔基娜没有惊动他，也没料到事情如此容易应付。原来她认为如果先向主 人报告她的计划，然后动手，就可能失去先下手为强的机会，而吃强盗的亏了。

 

　　阿里巴巴从澡堂归来已是日上三竿，他见油瓮还原封不动地摆在柴房中，感到惊奇，嘀 咕道：“这位卖油的客人是怎么搞的！这个时候还不把油驮到市上去卖。”

 

　　马尔基娜说：“老爷啊，万能之神安拉赐福于你，使你昨晚免受了伤害。那个商人企图 干罪恶的勾当，被发现后已逃走，昨晚发生的事情，待一会我会慢慢讲给你听。”她引阿里 巴巴走进柴房，关了房门，然后指着一个油瓮说“请老爷看吧，到底里面装的是油呢？还是 别的东西？”

 

　　阿里巴巴打开瓮盖一看，里面躺着一个男人，他一下子吓得回头就跑。马尔基娜即刻安 慰他：“别害怕！这人已不可能再危害你，他已经死了。”

 

　　阿里巴巴听了才安静下来，说道：“马尔基娜，咱们遭了大祸，刚安定下来，怎么这个 卑鄙的家伙也会来找咱们的麻烦呢？”

 

　　“感谢伟大的安拉！事情的经过，我会详细报告老爷的。可是说话要小声，免得被邻居 知道，给咱们带来麻烦。现在请老爷查看这些瓮里的东西，从头到尾，每一个都看一看 吧。”

 

　　阿里巴巴果然依次看了一遍，发现每个瓮中都有一个全副武装的男人，幸亏都被沸油烫 死了。这一惊把他吓得哑巴似的说不出话来。过了一会，他逐渐恢复常态，才问道：“那个贩油商人哪儿去了？”

 

　　“老爷啊，你还不知道，那个家伙其实并不是生意人，而是个为非作歹的匪首。他满口 甜言蜜语，骨子里却想要你的命。他的所作所为，我会详细报告的，不过老爷才从澡堂归 来，先喝些肉汤再说吧。”

 

　　她伺候阿里巴巴回到屋里，立刻送上饮食。

 

　　阿里巴巴吃喝起来，对马尔基娜说：“我急于要知道这桩奇案的始末，你说吧，不要让 我始终蒙在鼓里，这样我才会定下心来。”

 

　　马尔基娜把昨晚发生的事，从煮肉汤、点灯找油起，到发现匪徒，用油烫死匪徒，以及 那个匪首逃跑等等，一五一十详细叙述了一遍。最后她说：“这便是昨晚发生的事的全部经过。此外，几天以前，我对这件事就已有所感觉。我抑 制着自己，不敢报告老爷，怕万一事情传开，叫邻居知道，现在不得不让老爷知道了。情况 是这样的：有一天我回家时，见咱家大门上有个白粉笔画的记号，当时我虽然不知道是谁画 的，有什么用处，但是我估计到可能是仇人搞的，存心危害老爷，所以我在周围每家大门 上，都画上一模一样的记号，使坏人不容易分辨出来。现在看来，画的记号和昨夜的事，必 然有联系，肯定是这伙人以此作为报复的标记，避免走错门路。按四十个强盗的数目计算， 他们有两人下落不明，这当中的实际情况，我还不知道，因此不得不提防他们。而其余的匪 徒，他们的头子逃跑了，人还活着。老爷必须格外注意，加倍提防，否则会遭他们的毒手， 他肯定不会轻易放过你的。为此，我当全力保护老爷的生命财产不受损害，这也是我们奴婢 的职责所在。”